Волчица мешалась, пытаясь ткнуться носом то в пол рядом с осколками, то мне в руку или живот. Съев весь завтрак, она должна быть сыта, но запах от оставшихся блинов сводил собаку с ума и заставлял выпрашивать их еще больше. Окинув кухонный хаос, я поняла, что осталась дома одна и убирать со стола и мыть посуду придется самой. Голову не покидали размышления о произошедшем разговоре и царившая вокруг неизвестность раздражала до ужаса. Что такого происходило вчера в том подвале, узнав о чем, я бы по-другому разговаривала с братом, и почему, по его мнению, я должна отказать Джеффу?
Размышляя обо всем этом, я дошла до такой нелепости, что начала подозревать парня в наличии жены, но подобная мысль казалась невероятной. В нашем городе Джефферсон считался завидным женихом, и слухи о нем ходили по всей округе. Потеряв обоих родителей и жену, он унаследовал все, что они имели. Один участок земли в центре города, на котором стоит бывшая гостиница, оценивался в приличную сумму. Стоит продать его, и безбедное существование на какое-то время обеспечено, а если грамотно распорядиться деньгами, может и вовсе на всю жизнь. Заговори он с девушкой на улице, и через несколько часов об этом знала половина знакомых, а к концу дня и вторая половина. Не будь я сестрой Минингита, лучшего друга Джеффа, о наших своеобразных отношениях перешептывались бы повсюду.
Закончив с уборкой кухни и убедившись, что все идеально, поднимаюсь к себе и принимаюсь за нанесение узоров на лицо. Настроения совершенно не оказалось, и рисунки получились простыми, неброскими. Если не всматриваться, особо не бросались в глаза. Обычно я уделяю больше внимания деталям и орнаментам, но сегодня фантазия отказывалась работать. Все мыслительные процессы зациклились на разгадывании насущных вопросов, но я и близко не подошла к истине и знала это. Решив, во что бы то ни стало, проследить за братом после работы, собрала волосы в пучок и повязала платок поверх них.
В школе царили тишина и покой, во время уроков коридоры выглядели пустынными и одинокими. Создавалось впечатление, словно по ним можно бродить часами и никого не встретить. Правда, на самом деле, это совсем не так, стоит кончиться уроку, и их наполнит гам детских голосов, топот ног и шелест тетрадей. Всего у нас училось около ста учеников разных возрастов со всего города, но, учитывая статистику прошлых лет, это число значительно уменьшилось. Забрав ребенка из школы, родители лишали его шанса на попытку добиться высоких заработков, обрекая на физический низкооплачиваемый труд. Зато освобождались от уплаты образовательного налога и получали лишний доход. Выгода сегодня прельщала многих сильнее, чем надежды на большее через несколько долгих лет. К тому же еще не известно, получится ли из ребенка толк после просиживания штанов за школьной партой в течение нескольких лет.
Оставив собаку на территории, предоставив ей полную свободу на весь день, иду по одному из коридоров, прислушиваясь к едва слышимым из-за дверей классов голосам. Надо найти учителя, желающего подменить меня сегодня, иначе план по слежке за братом провалится, особенно, если задержусь, как вчера до половины восьмого. Обычно таких бывает много, от денег мало кто отказывается. Остановившись возле приоткрытой двери кабинета, стараюсь незаметно заглянуть внутрь.
– Подведем итоги: кто назовет результаты победы в третьей мировой войне? – перевернув книгу обложкой вверх, низенькая полненькая старушка далеко за шестьдесят поправила очки, обмотанные клеящейся лентой, и откинулась на спинку стула. Магда Семен, урожденная Мария Семенова, но вынужденная сменить имя из-за вышедшего закона, работала в школе дольше папы, но была патриоткой преподавания и предмета. Ее единственный сын уехал работать в более крупный город десять лет назад, и с тех пор о нем нет ни весточки. Отец предполагает, что на самом деле его казнили там за воровство, замеченное за ним еще здесь, но женщина просто не хочет рассказывать об этом.
– Территория нашей страны увеличилась. Единственным нашим конкурентом по размерам стал Китай, поглотивший Индию. Соединенные штаты Америки перестали существовать, как государство, на их территории образовались отдельные поселения, с собственными органами управления по округам, – судя по голосу, отвечал мальчик не старше двенадцати. С моего места не удавалось рассмотреть детей и определить, к какому классу они относятся. Окинув кого-то суровым взглядом, Магда покачала головой.
– Это ты назвал положительные последствия, как написано в учебнике, а другие результаты может кто озвучить? – в свое время и я училась у этой женщины, и до сих пор помню, как часто она осматривала класс поверх стекол очков. От этого взгляда бросало в дрожь всех, особенно сидящих на первых партах. За столько лет вопросы и желаемые ответы на них так и не изменились. В классе царила гробовая тишина, ничего удивительного, ведь в учебниках не пишут о том, что обычно она рассказывала на уроке, затрагивая тему войны. Наверно Магде пока крупно везло, раз никто еще не рассказал службе безопасности, о ее отступлениях от программы.
– Война помогла объединить Европу, решить проблемы расового неравенства, искоренила институты религии, запретив религиозные учреждения, сборы. Изменила образ жизни общества, в странах участницах, изменила границы территорий и расклад в экономической сфере, – повторил попытку тот же самый голос, вероятно один из всезнаек. В каждом классе всегда находились дети, считавшие себя знатоками в области предмета, особенно это касалось как раз-таки истории.
– Территория бывшей Москвы и Московской области стали непригодны для жизни из-за высокого радиационного фона. Многие архитектурные наследия, памятники искусства предыдущих тысячелетий разрушены или утеряны безвозвратно. Электромагнитным импульсом вывело из строя всю технику, стерло информацию о банковских счетах. Все, что не имело бумажного подтверждения, пропало безвозвратно, включая средства девяноста процентов населения. Экологическая катастрофа, финансовый кризис, человеческие потери превысили суммарно жертвы за две предыдущие мировые войны. По технологическому прогрессу мы вернулись чуть ли не на век назад и сейчас постепенно выползаем обратно. Российская Федерация стала Российской Империей, полностью изменив законодательство. Конвенция по правам человека утратила силу, перестали существовать все международные организации. Большая часть страны пребывает на грани нищеты, и это считается нормальным. Зарплат хватает на счета и самое необходимое, а Император считает, что больше ничего нам и не нужно. Хотя бы эти результаты знать стоит, – будильник у нее на столе зазвонил, это ознаменовало конец урока, и дети радостно зашуршали тетрадями и сумками. Рановато им еще слушать подобные речи, да и говорит старушка опасные слова. Считает, что ей терять нечего и перед смертью хочет наполнить головы учеников хоть какими-то правильными мыслями.
Постучав костяшкой пальца по косяку, открываю дверь и протискиваюсь в кабинет. Из соседних классов начали выходить дети, с каждой минутой голосов становилось все больше. Заметив мое присутствие, Магда улыбнулась, сняла очки, протерла глаза тыльной стороной ладони. Наблюдая за покинувшими помещение учениками, медленно подхожу, и здороваюсь с каждым в ответ. Когда поток детей закончился, переключаю внимание на старушку.
– Здравствуйте, вижу, вы не теряете хватки, – серые глаза собеседницы поднялись на меня, уголки бледных губ приподнялись в подобии улыбки, – Вы не подмените меня сегодня после уроков? С оплатой, как обычно, – с ней не стоило церемониться, вести светских бесед и делать вид, словно зашла просто поздороваться и спросить о здоровье. За это Магда мне и нравилась, и я пошла к ней, выбрав из всех остальных исключительно по этой же причине.
– Конечно, дорогая моя, ты знаешь, я всегда рада лишней работе здесь, это куда лучше, чем идти в пустой дом, – раньше у нее была кошка, но когда та умерла, старушка не хотела заводить нового питомца и решила остаться в гордом одиночестве. Улыбнувшись, благодарю от всего сердца и прощаюсь. С отцом проблем не возникнет, в последнее время он с головой ушел в работу и не отвлекается ни на что постороннее, своих детей в том числе. С этой минуты слежка за братом объявляется открытой.
