- Хэсс...
Едва слышный шепот за спиной. Я повернулся, встретил его взгляд, вопросительно склонил голову.
- Я знаю, как можно получить много энергии.
Я, каюсь, растерялся. Что я пропустил? Что я мог не заметить в свалке знаний в собственной голове?
- Как? - тихо спросил я.
Хас смотрел мне в глаза. Прямо, не отводя взгляда. А я... я... я начал понимать, ЧТО он готов предложить. Понял, по его взгляду. Понял по тому, КАК он на меня смотрел: жадно, с обожанием, словно пытался впечатать в память мой образ. Словно... прощался.
- Ты знаешь.
Сердце билось в голове, разбивая разум на куски.
- Ты сможешь сделать... - мягко, ласково, уговаривающе произнес он.
Я... я...
- ...Источник. - припечатал он, с нажимом, с силой, глядя мне в глаза.
- Нет. - рвано дернув головой, выдохнул я.
Хас"Саакху улыбнулся. Спокойно. С уверенностью осознанно принятого решения.
- Ты сможешь. Я не сомневаюсь в тебе.
- Я в себе сомневаюсь! - рыкнул я, разворачиваясь всем телом и нависая над ним.
- А я - нет. Ты не допустишь ошибки во время ритуала.
Не допущу.
- Ты сам говорил, Источник дает огромное количество энергии. Источник мирового класса даст столько, сколько мы никогда не насобираем, даже если завернем астероид и вернемся к точке, в которой ты начал. И ты это знаешь.
Я отвел взгляд.
Да, Хас прав. Даже вернись мы назад, туда, где я ошибся, вцепившись в этот сраный булыжник, нам бы не хватило энергии на проект двигателей. Материализация требует огромного количества энергии. Мы бы ее собирали столетиями. Но...
- Нам бы хватило.
- Через сколько времени? - мягко спросил Хас. - Сотни лет? Тысячи?
- За девяносто лет бы накопили. - рыкнул я.
- А что потом? Куда бы мы направились? Куда нам лететь? Сколько продлится путь при таких раскладах? Такой двигатель не разгонит нас даже до четверти световой. И ты это знаешь. Сколько лет продлится путь до ближайшей системы? Столетия? Сколько шансов найти эту звезду без навигации? Хэссан. Ты сам знаешь: это путь на десятки тысячелетий с сомнительным шансом.
Я был готов ухватиться даже за этот шанс. Я бы вытащил нас отсюда. Со временем. Да, не сразу! Но я бы смог!
- Источник даст тебе шанс выйти сразу на энергозатратные ритуалы. - Хас поднял руку и прикрыл мне рот ладонью, обрывая возражения. - Дай сказать.
Я дернул головой.
- Ты слишком хорошо меня сделал. Ты слишком вложился в мой вид, разрабатывая меня под себя лично. Я знаю. Но... Ты думал, что будет дальше? Дети вырастут быстро. Это ты тоже в нас вложил: ускоренное развитие. Тормозов у них не будет, развитие пройдет как и положено у магических существ. Спать они будут друг с другом, ты это знал и предполагал с самого начала: неизбежные последствия жизни в замкнутой среде предельно ограниченного социума. Дальше - наш же путь. А это - еще одно поколение. По нарастающей. Да, ты сможешь расширить базу, сможешь обеспечить их пищей. Я в этом уверен: ты не мог не просчитать такое развитие событий.
Я дергано кивнул. Понятное дело, просчитал.
- Ты не вложил в меня дефектов, и генетическое вырождение для них было бы пустым термином.
Я снова кивнул.
- Хэссан. Ты не хуже меня понимаешь, что рано или поздно, но необходимость в подобном ритуале бы возникла. И ты бы его провел. Над кем-то из наших потомков. Третье, может - четвертое поколение, но кого-то ты бы принес в жертву на таком ритуале. Нашелся бы кто-то, кто лег бы на алтарь добровольно и с полным осознанием.
Я отвел взгляд. Нашелся бы. Я это знал отчетливо.
- У тебя рука бы не дрогнула.
Нет, не дрогнула бы...
Хас вздохнул, ласково погладил меня по щеке.
- Хэссан. У тебя нет выбора.
- Выбор есть. Всегда. - хрипло прошептал я.
- Нет у тебя выбора. Я не дам тебе его. - легкая улыбка. - Я знаю, что меня ждет на алтаре и как долго это продлится. Ты хорошо меня учил. Так же я знаю, что из всех нас, считая детей, на ритуал гожусь только я. Тебя раскладывать бесполезно - механизм Виры не позволит запустить ритуал. Детей? Нулевой выхлоп, даже если под нож пустить их всех. Даже если у тебя на них поднимется рука, я не позволю. Ничто не перебьет добровольной осознанной жертвы с сильными привязками к проводящему ритуал. Ты это знаешь лучше меня. Ты не сможешь оспорить.
В этот момент я проклял себя за то, что когда-то рассказал ему про подобные ритуалы. Про создание Источников на основе жертвенных ритуалов. Вот зачем я ему рассказал? Что меня дернуло за язык? Зачем вообще...
- Хэсс...
Хас"Саакху приподнялся на локте, поцеловал меня, грустно улыбнулся. Ласково. Понимающе. А я... Я...
- Не надо.
Пальцы скользнули по моей щеке, а я... заморгал. Почему-то стало плохо видно. Мир расплылся мутью.
- Я... я придумаю что-то еще.
