– Вероника, – ответила Ронда, и Давид на мгновение удивленно приподнял бровь. Впрочем, эту мимическую антрепризу заметили только Директор ада и Глава Службы Наблюдения.
– А почему рядом никого не было? Она что, в пустыне умерла? – не унимался Данте.
– Куда там! – фыркнул Аларих и нахмурился. – Посреди оживленного перекрестка, утром, вокруг была куча народу. Выходит, в этот момент все смертные оказались без присмотра и охраны. Еще предстоит разобраться, как так вышло.
– Это точно, – скрипнула зубами Арлена. – По отчетам Хранителей выходит, будто все вышло случайно, никто не прогуливал, не отвлекся. Просто либо пересменка, либо как раз в этот день объекты не нуждались в охране. Но что-то я не верю в такие случайности.
– У меня примерно то же, – Глава Службы Наблюдения вздохнул и откинулся на спинку стула, заставив хлипкий предмет мебели жалобно застонать от перегрузки.
– Давид, можно будет взглянуть на записи Пифагора? – неожиданно спросил Данте.
Давид молча кивнул, а высокое собрание с любопытством уставилось на господина Директора ада в ожидании пояснений. Данте, делая всем одолжение, пояснил:
– Есть мыслишка. У меня в католическом спецсекторе давно мается дурью один гений. Вот ему мы и покажем эти закорючки, может быть, он что-то поймет. Пусть господин Муза сделает копии с записей Пифагора и принесет мне.
– Господин Мусагет, – поправил Давид. – Копии принесу, разумеется. Но понять эту абракадабру действительно сложно.
– Ничего, разберемся, – поджал губки Данте. – Вы пока играйте на арфе, уважаемый, а за дело возьмутся настоящие профессиОЙ!
Данте злобно уставился на Алариха, который по-прежнему спокойно сидел, откинувшись на несчастном ветхом стуле. Разве что сапог немного сместился в сторону и слегка накрыл истоптанную за время собрания туфлю Данте.
Не обращая особого внимания на страдания Директора ада, участники тайного заседания переговаривались между собой, решив, в конце концов, что до выяснения новых обстоятельств нужно сосредоточиться на поиске свидетелей и, по возможности, Пифагора. Неожиданно в дверь библиотеки постучались и, не дожидаясь ответа, в комнату вошла миловидная японка в форме Санитара.
– А, Наоко, мы ждали тебя, – спохватилась Ронда. – Принесла?
– Да, вот, – ответила японка и легким движением руки расправила в воздухе отсканированное голографическое изображение молоденькой девушки. Тонкая фигурка подростка сияла интенсивным золотистым светом, за исключением больших глаз цвета индиго и длинных темно-каштановых волос, окутанных прозрачным ультрамариновым свечением.
– Симпатичная малышка, – не удержался от комментария известный своей любовью к прекрасному Директор ада. Аларих ухмыльнулся, Бажена хихикнула, а Арлена только вздохнула. Давид молча, с невозмутимостью айсберга, разглядывал скан.
– Умненькая какая, – с восхищением отметила Бажена, подходя ближе к тому месту, над которым зависла голограмма. – И ответственность – не по годам совсем!
– Взгляните на этот план, – Наоко увлеченно водила руками по голограмме, смахивая золотое свечение с тела фантома. – Видите эти каналы? А центры? Как вам?
– Не может быть! – воскликнула Бажена, вглядевшись в радужную сеть скрытых энергетических каналов. – Это что – она?
– Мы не одни здесь вообще-то, – как бы между прочим промурлыкал Данте, покосившись на Давида.
– Айрис, я ему доверяю, – отрезала Ронда.
– Я тоже, – поддержала ее Арлена. – Давид уже не первый век работает с Хранителями в тех делах, где нужны способности Муз.
– Это как-то неожиданно! – все еще переживала Бажена.
– Почему же неожиданно? По времени в самый раз, – рассудительный Аларих тоже встал со своего места и подошел к Бажене, чтобы поближе рассмотреть скан.
– Но взрыв! Покушение! Ты ведь понимаешь, ЧТО это может значить, – всегда спокойная Бажена, казалось, еще немного и упадет в обморок от волнения.
– Еще как понимаю, – Аларих нахмурил брови и скрестил руки на груди. – Хотя по-прежнему не понимаю, кому это понадобилось.
– Пока ясно одно, – вмешалась Ронда. – За девочкой нужно приглядеть. Всем. И молча. Напоминаю, что по Закону, она должна освободиться самостоятельно. Это, надеюсь, все понимают?
– Да, – ответили Аларих и Давид.
– Конечно, – вздохнула Бажена.
Арлена хмуро кивнула, Наоко тоже – с вежливой улыбкой.
– А что мне за это будет? – невинно поинтересовался Данте.
– Придушу его когда-нибудь, – пробормотала в сторону Арлена, делая вид, что расправляет крыло.
– А нашего «спасибо» тебе мало будет? – спросила Ронда.
– Да знаете, работы много. Преисподние, нечисть разная, все ж на мне! А можно расширить права полтергейста на Земле, а? Администратор? – Данте поднял голову к пыльной люстре на потолке библиотеки.
– Нет, – ответил откуда-то сверху резкий писклявый голос.
– Ну скучают же ребята!
– Нет! – люстра угрожающе закачалась.
– Ну, хоть по пятницам тринадцатого…
– Нет, я сказал!!! – взвизгнул Администратор, и с люстры на пыльный пол шмякнулась пузатая морская свинка. Грызун сразу вскочил на задние лапки, отряхнул передними длинную рыжую шерстку, подскочил к Данте и заверещал, потрясая в воздухе крошечным кулачком:
– Данте, прекрати торговаться! Моду взял! Здесь все занятые люди…
– И свинки, – вежливо дополнил Данте.
– …и все трудятся на благо Вселенной. Поэтому если у тебя есть возражения, пиши заявление по собственному желанию! И мне на стол, я передам, куда следует. В трех экземплярах, дата и подпись.
Закончив тираду, яростный грызун еще раз угрожающе ткнул лапкой в Данте и испарился.
– Я обожаю, когда он так делает, – Директор ада сделал оленьи глаза и сентиментально оглядел всех вокруг.
– Ты доиграешься когда-нибудь, – улыбаясь, предупредил Аларих.
– Данте, к тебе как раз особая просьба, – обратилась к Директору ада Ронда. – Персональная, от Директора Академии. Присмотри за девочкой лично.
– Ой, – картинно вздохнул Данте, вставая со стула и приближаясь к голограмме. – Что бы вы все без меня делали.
Пока Директор ада с любопытством рассматривал сплетения радужных нитей на теле фантома, Ронда обратилась к Мусагету:
– Давид, как ты понимаешь, Вероника – необычный фантом. Пока мы должны держать в тайне все, что касается этого случая и ее… э-м… особенностей. Академия была бы благодарна тебе за помощь в расследовании. Музы славятся своей интуицией и сверхчувствительностью, эти качества очень пригодились бы сейчас, пока мы не разобрались, что именно угрожает девочке. Уверена, что могу на тебя рассчитывать.
– Разумеется, – твердо ответил Давид. – Я сделаю все, что в моих силах. Особенно если это как-то связано с Пифагором и поможет найти его.
– Сейчас точно никто не скажет, – Ронда покачала головой. – Но будем проверять все варианты. Данте, я так и не услышала четко и ясно: ты с нами или нет?
Данте оторвался от изучения ауры.
– Да с вами, с вами, – снисходительно произнес он, улыбаясь кончиками губ. – Как вас одних оставишь? Еще натворите чего-то, а мне потом новые спецсекции создавать. Видимо, лучшему преподавателю Академии придется вернуться к педагогической практике.
– Спасибо, ты всех нас осчастливил, – без тени улыбки подытожила непробиваемая Ронда. – Наоко, как там Вероника?
– Аура восстанавливается медленно, как всегда, но пока все идет хорошо, – ответила Наоко. – Еще пару дней, и она будет в норме.
– Ну что ж, все могло бы быть и хуже, – сказала Привратница. – Думаю, можно заканчивать, друзья. Всем нам удачи в дальнейшем расследовании.
Главы служб ЦИКа начали прощаться и расходиться. Наоко свернула скан. На месте исчезнувшей голограммы в лучах вечернего света, проникавшего сквозь вековые занавеси паутины на окнах, лениво барахтались пылинки.
3
Как свободный Дух самого высшего уровня, Данте не нуждался в длительном отдыхе или том подобии сна, к которому вынуждены прибегать свеженькие фантомы. И эта ситуация вполне устраивала Креативного Директора ада, ведь для того, чтобы выдумывать все новые и новые способы воспитательных мер для падших душ и низших духов восьмичасовым рабочим днем не обойдешься.
