– Я забыл предупредить, что в бункере мобильник не ловит.

– И ты специально звонил, чтобы это сказать? – сердитым шёпотом ответила она.

– Не только. Полчаса назад прошёл репортаж о старте лунного аппарата. У тебя мало времени. Ты уже где?

Наталья огляделась – в конце дорожки под двумя ёлками виднелась призывно открытая дверь бункера.

– На месте. Конец связи, – и переключила телефон на виброзвонок. Со штанами возиться было некогда, и она пошла к бункеру. Небольшой коридор вывел в главный зал, который для подземелья показался неожиданно большим, возможно из-за того, что стены и потолок выкрашены в белый цвет. В центре стояло два ряда шкафов со стеклянными дверцами, за которыми была видна электронная начинка и дрожали стрелки приборов. Мощный фонарь, который дал Димка, был очень кстати.

Пошарив лучом вдоль стен, Наталья наконец нашла то, ради чего сюда приехала – кабели связи. Димкина приблуда, как ни странно, идеально подошла. Наталья уселась на рюкзак и стала ждать, когда загрузится ноутбук. И вдруг её разобрал смех. Она представила, как в бункер врывается группа быстрого реагирования, а тут сидит она – в темноте и в рваных штанах. Но тишину подземелья нарушало только гудение аппаратуры.

Наконец ноутбук загрузился, и по экрану поползли строки с координатами космических объектов. Дождавшись, когда программа показала, что прошёл полный цикл передачи данных, Наталья отключилась от кабеля и вышла на улицу. Яркий солнечный свет резал привыкшие к темноте глаза и согревал спину, замёрзшую в подземелье. Наталья подключила модем – связь была нормальная. Скинув получившийся файл на электронную почту, она позвонила Димке.

– Лови почту. Я не стала разбираться и скинула тебе всё.

– Отлично! Да, пришло, – в трубке было слышно, как Димка щёлкает клавишами.

– Я могу отсюда уходить?

– Да погуляй, теперь торопиться некуда, – разрешил Димка.

– Нет уж, я лучше пойду, – не согласилась Наталья.

До ближайшего села она дошла за полчаса. Кое-как прикрываясь рюкзаком, на местном рынке купила себе новые штаны и спряталась в кусты, чтобы привести себя в порядок. Телефонный звонок застал её в процессе переодевания.

– Димка, ты за мной подглядываешь, что ли? – разозлилась она.

– Натаха, на борту китайская плата! – Димкин голос звенел от восторга. – Звони Абрамычу и тряси его!

– А это до вечера подождать может? – она пыталась одной рукой натянуть штаны.

– Ну как хочешь, – обиделся Димка. – Я думал, ты обрадуешься.

– Я обрадовалась, – Наталья поправляла одежду. – Но позвоню, когда домой вернусь.

На этот раз Борис Абрамович отозвался быстро.

– Слушаю! – радостным голосом ответил он. Судя по шуму, в его кабинете шёл праздничный банкет – отмечали успешный запуск лунного аппарата, который уже начал свой путь с земной орбиты к Луне.

– Борис Абрамович, это Наталья, – от волнения сухо представилась она.

– Наташенька, как хорошо, что ты позвонила! – голос у шефа уже слегка заплетался. – Всё идёт по плану – аппарат уже движется к Луне. Это и твой успех тоже!

"Лучше бы денег дал!" – подумала Наталья и продолжила беззаботным голосом:

– Я тут выяснила, что есть китайский аналог нашего контроллера. И сегодня попробовала прогнать на нём свой код. Вы представляете – код не пошёл! На совершенно безобидную команду происходит ошибка деления на ноль. Странно, правда?

Борис Абрамович икнул и надолго замолчал.

– Алло, вы меня слышите? – забеспокоилась Наталья.

– Что ты имеешь в виду? – взволнованно спросил шеф, от веселья не осталось и следа. – На какую команду?

Наталья назвала шестнадцатеричный код злополучной команды.

В телефоне зашуршало – похоже, Абрамович попытался закрыть микрофон ладонью. Но всё равно было слышно, как он крикнул:

– А ну тихо все! И вон из кабинета!

Потом снова сказал в микрофон, пытаясь придать голосу безразличные интонации:

– Наташенька, какое это имеет значение? Ведь на нашем контроллере всё должно работать?

– Ну конечно же! Просто мне показалось это забавным. Китайцы не могут не накосячить.

– Извини, у меня появились срочные дела! – шеф не выдержал и бросил трубку.

"Побежал в лабораторию проверять мои слова" – догадалась Наталья. Борис Абрамович перезвонил через пять минут.

– А что будет, если на китайской плате попытаться выполнить эту команду, которую ты называла?

– Да повиснет всё наглухо! – радостно объяснила Наталья. – Это ж китайцы!

– А если перезагрузить?

– А толку-то? Снова на этой же команде заткнётся.

– И что можно сделать? – обречённо спросил шёф.

– Я думаю – выкинуть китайский контроллер и поставить наш, – злорадно посоветовала Наталья.

– Но это крайняя мера, – всё ещё храбрился Абрамыч. – А если попытаться модифицировать код, чтобы это обойти?

"Идёт как по рельсам, Димка правильно его просчитал" – подумала Наталья и ответила:

– Теоретически это возможно.

– А практически? – ухватился за соломинку шеф.

– Борис Абрамович, а в чём, собственно, дело? – Наталья решила, что шеф дозрел до серьёзного разговора, и больше можно не играть в кошки-мышки.

– Понимаешь… – шеф мучительно пытался не выдать себя, но деваться было некуда. – Хорошо бы всё же модифицировать твой код, чтобы он шёл и на китайской плате.

– Борис Абрамович, это получается дополнительная работа, – Наталья стала подсекать добычу. – А вы ещё за ту не всё заплатили.

– Наташенька, не волнуйся, я всё сделаю. Но и ты постарайся… Кстати, ты не знаешь, можно ли заменить программу у спутника прямо на орбите?

– Это надо у специалистов узнать, – уже неприкрыто ухмылялась Наталья – всё равно по телефону не видно. – Если хотите – я могу спросить.

– Да, Наташенька, если тебя это не затруднит, – шеф прекрасно понимал, что если он начнёт задавать такие вопросы – весь ЦУП встанет на уши.

– А вы про денежку не забудьте, – в открытую напомнила Наталья и повесила трубку.

Через пять минут пискнул мобильник – СМС-ка из банка: "Баланс вашего счёта…". Наталья позвонила Димке.

– Твой план сработал – Абрамыч прислал оставшиеся деньги.

– Ну дык! Я же говорил! – довольным голосом отозвался Паяльник. – Ты его там долго не маринуй, а то его, чего доброго, Кондратий хватит.

– Ладно, сейчас перезвоню, успокою.

Шеф ответил, когда в трубке едва успел прозвучать первый гудок.

– Наташенька, чем обрадуешь?

– Борис Абрамович, всё в порядке. Я поговорила со старыми знакомыми, они сказали, что ситуацию можно исправить. Я сейчас быстренько модифицирую код, и ребята его закинут на спутник.

"Боже, что я несу! Шеф давно с этим связан, и прекрасно знает, что это невозможно. Сейчас он меня пошлёт куда подальше!" Но она ошиблась – Абрамыч отреагировал совсем по-другому:

– Там если что нужно – не стесняйся, трать, сколько надо. Я тебе сейчас на счёт ещё червонец в рублях кину.

– Не волнуйтесь, Борис… – "Что, ещё денег перечислит?!" – Да, это было бы кстати.

– Ну всё, держи меня в курсе.

Наталья полезла в интернет – ещё не хватало, чтобы именно сейчас что-то случилось с лунным аппаратом. Но, к счастью, всё было в порядке. Выждав полчаса, она позвонила шефу.

– Борис Абрамович, всё сделали. Всё в порядке.

Из телефона донёсся вздох облегчения.

– Наташенька, ты не представляешь, как ты меня выручила!

– Почему же – прекрасно представляю! – Наталья даже не пыталась скрыть усмешку. – Прощайте, Борис Абрамович, спокойной ночи.

Полёт лунного беспилотного аппарата успешно завершился спустя три дня. За это время была полностью выполнена программа полёта, что позволило приступить к подготовке пилотируемой экспедиции. За всё время полёта все системы беспилотного аппарата работали безупречно, что ещё раз подтвердило высокий уровень отечественной науки и техники.