– В МГУ? – недоверчиво переспросила я. Туда, куда мы направляемся, находится только один корпус и он мой.

– Именно, – фыркнула собеседница.

– И на какую же специальность ты поступила? – с опаской спросила я. Девушка открыла рот, но тут же его захлопнула, видимо, вспомнив о неразглашении. Я усмехнулась, подумав, какие интересные выверты подносит нам судьба. Но девушка мои действия расценила по-другому.

– Не думай, что я лгу! Просто я не могу всего рассказать.

– А вот в это я охотно верю, – пробормотала я, и соседка наградила меня заинтересованным взглядом.

Несколько секунд мы обменивались оценивающими взглядами, понимая, что только что нашли друг в друге однокурсниц. Неожиданно судьба свела нас, но как оценить такую шутку, как совместное проживание при разности характеров?

– А ты много знаешь об этом факультете?

– Нет, но очень надеюсь узнать больше, когда прилетим, – честно ответила я.

Соседка, поняв, что никакой информации она от меня не получит, гордо вздернула подбородок, легла на кровать и открыла планшет. Ненавижу чувствовать себя виноватой.

– Прости, что сделала скоропалительные выводы, – немного подумав, я решила сгладить свою вину. Но не найдя отклика у собеседницы, оправдалась: – Просто ты вела себя как типичная «золотая девочка».

– Ты тоже простотой не отличаешься, – отрезала она, явно не видя всех моих стараний не доводить наш разговор до скандала. Я втянула в себя побольше воздуха и вышла из каюты, отправившись на обед с самыми противоречивыми чувствами.

Дальнейший полет не преподнес никаких сюрпризов, кроме недовольства соседки, которую, к слову сказать, звали Николетта Останкина. Утром мы прибыли на станцию и после стыковки покинули звездолет. Так началась моя новая жизнь. Будем вести отсчет именно с этой неповоротной точки.

Мы с Ники уже сидели на сумках, когда произошла стыковка со станцией. Полные показного безразличия друг к другу, мы направились к выходу.

Экипаж меня вновь не порадовал своей расторопностью. Нет, всё-таки стоит оставить жалобный отзыв у них на сайте! Беспредел какой-то! При выходе даже документы не проверили, ссылаясь на превышающий лимит поток пассажиров.

Одновременно фыркнув, мы с Николеттой покинули негостеприимный борт и спустились вниз на турболифте. Переглядываясь, но делая вид, что не знакомы. Также под видом незнакомок мы направились в одну сторону и также одновременно остановились, после чего залезли в свои планшеты и сверились с координатами. Переглянулись и осмотрелись в поисках сопровождения. Но никого так и не нашли.

– Если верить информации, то здесь место сбора всех студентов-первокурсников, отсюда нас должны переправить в корпус, – вынесла вердикт Николетта, и я еще раз огляделась в поисках встречающих.

– Может, стоит пройтись по космопорту? – предложила я.

На том и порешили. Но при обходе космопорта мы так и не нашли нужного нам человека, даже других потерянных студентов не встретили. Я уже начинала злиться и непременно бы накричала на кого-нибудь, если бы не Николетта, которая дернула меня за руку, указав на электронное табло:

– Аврора, а у нас должна быть станция «Ариол», планета Сентурион, Нолийская система?

– Да, а что? – нахмурившись, спросила я и повернулась в сторону, куда глядела девушка. – О, черт! Мы на станции «Звезда»! Это раньше «Ариола»!

– Повезло, что планета нужная!

– Оптимистка! – нервно хмыкнула я. – «Ариол» находится с другой стороны этого «шарика».

– Да, но Сентурион крошечная планетка, раза в четыре меньше Земли, – безапелляционно заявила Ники, и я с удивлением воззрилась на неё, а потом даже приподняла одну прядь её волос, за что получила недоуменный взгляд. – Ты чего?

– Да вот смотрю, каким образом можно было загримировать такой мозг и память?

– Я же тебе говорила, что не глупая, – победно вскинула подбородок девушка.

Но вскоре мы одновременно вздохнули. И как можно было так вдвоем ошибиться? Да еще и эти работники, которые не стали включать терминалы с проверкой билетов!

Злясь в первую очередь на себя, я побежала в сторону выхода. По полу мягко катился чемодан. Ники не отставала от меня, поэтому вскоре мы заняли места в шаттле. Кажется, не судьба нам прибыть вовремя.

Мы пролетели уже больше половины пути, когда нам на планшеты пришли сообщения из деканата с просьбами срочно ответить по голосовой связи. Мы выполнили данное требование, как тут же появилась голограмма встревоженной девушки.

– Доброго времени суток, – она окинула нас обеих облегченными взглядами. – Меня зовут Элен Суайт, и я инспектор деканата. Не могли бы вы назвать своё местонахождение?

Ники с мольбой посмотрела на меня, явно решив переложить тяжесть признания на мои плечи. Вздохнув, я повинилась:

– Простите нас. Мы совершили ошибку и вышли на станции «Звезда», и теперь на шаттле добираемся до «Ариола».

– Как же так? Сопровождающие уже уехали с группами, не дождавшись вас, – пробормотала Элен. – Сейчас я посмотрю, кто из преподавателей свободен и сможет выехать за вами. Университет находится в горной местности и скрыт отражающими щитами, поэтому сами вы добраться не сможете. Когда приедете, ждите. Вас там встретят, я позабочусь об этом.

Мы кивнули, и связь оборвалась. Мне было жутко стыдно за свою оплошность, а Ники и вовсе алела как маков цвет.

– Я бы сейчас хотела надеть эштану урджиев, – пробормотала Ники, говоря о маске, прикрывающей нижнюю часть лица представителей этой расы. Она была сделана из ткани, напоминающей дубль, держащей форму с помощью специальных пластиковых стержней.

– Получилось, конечно, глупо, но виновата во многом космокомпания, – отрезала я, хотя прекрасно понимала причина случившегося – моя невнимательность.

В «Ариол» мы прилетели еще через час и вместе с вещами направились к стойке информации. Туфли Ники стучали по полу звонче голоса диктора, из-за чего проходящие мимо люди обращали внимание на длину и стройность ног соседки. Я лишь фыркнула и с сожалением посмотрела на свои ноги в мешковатых джинсах. Никогда бы не призналась вслух, но я бы хотела выглядеть женственнее, особенно на фоне такой красивой и ухоженной Николетты.

– Аврора Аято и Николетта Останкина? – раздался сзади нас голос, и мы с девушкой одновременно подскочили. Ники, идущая сзади, даже споткнулась, полетев на меня, но я вовремя успела придержать её за локоть.

Когда проблемы с равновесием были решены, мы развернулись в сторону говорившего. Им оказался урджий с закрытыми лицом и руками и весьма недовольным видом, если судить по сдвинутым бровям. Хотя не удивительно, учитывая то, что его в скором порядке деканат отправил спасать двух неудачливых студенток.

– Да, это мы, – откликнулась я. Ники в это время невзначай поправила юбку и выпятила грудь, улыбнувшись нашему сопровождающему.

На самом деле, урджий был неплохой партией в любом случае. Он преподаватель в МГУ, а это уже престижно, но при этом их планеты богаты ценными минералами. Самые драгоценные камни и металлы родом из их системы.

– Прекрасно, – коротко кивнул он. – Тогда следуйте за мной. И, смотрите, не потеряйтесь и не сверните раньше времени с дороги.

Я открыла рот для извинений за доставленные неудобства, но он уже развернулся. Даже не представился, а уже начал язвить! Обвинять его за плохое настроение я не стала, ведь причиной тому были мы с соседкой, поэтому молча последовала за ним, что ни капли не помешало мне корчить рожицы, глядя в спину урджию.

В автокар мы сели молча. На заднем сиденье было весьма просторно. К моему великому удивлению, преподаватель, не смотря на свою раздраженность, положил наши чемоданы в багажное отделение без просьб и напоминаний, будто это был его обязанность, доведенная до автоматизма. Подобные проявления мужественности всегда подкупали меня, поэтому я безоговорочно простила его язвительность.