—Я и есть мистер Пирс, мистер Финеас Блэк, пройдемте в комнату. - Улыбнулся я удивившемуся на долю секунды мужчине. Ну да, никто не ожидает что “опытный подмастерье” — это двенадцатилетний пацан, хоть и выгляжу я на четырнадцать. После моего приглашения он степенно вошел внутрь.

—Не желаете ли чаю, мистер Блэк? - Спросил я у него.

—Не откажусь. Если вас не затруднит, добавьте молока и две ложки сахара.

—Не затруднит, подождите пару минут - отправившись на кухню, сказал я. Этот соискатель совершенно отличался от остальных. Он был горд, уверен в себе, но не высокомерен. Он вел себя открыто, будто у себя дома, но не создавал впечатление наглости, как предыдущий. Что же, посмотрим, как дело пойдет дальше.

—Что ты сделал с мистером Ричардсоном? - Сделав страшные глаза, прошептала Ариэль, чтобы не вмешивать нашего гостя.

—Скажем так, у него будет много времени подумать о своём поведении. А теперь, не будем заставлять ждать мистера Блэка. - После того, как Ариэль пообещала поговорить о моем неподобающем поведении после, я помог ей донести чашки с ароматным пуэром.

—Вас, наверное, смущает мой возраст? - После представления друг другу и разговором с моей матерью о погоде, о том, как гость добрался и прочих малозначимых, но необходимых по этикету вещах, я решил перейти к делу. Не люблю разговоры ни о чем.

—Прошу меня простить за откровенность, но, признаться, я действительно удивлен вашим возрастом и внешностью. Но и проблемы в этом я не вижу, — честно сказал он. Чаще говорят, что нет, что вы, все хорошо, а в эмоциях относятся презрительно или снисходительно. Такие люди мне не симпатичны, хотя если бы среди них были действительно хорошие мастера, я бы потерпел.

—Ну что вы, я хорошо понимаю, как выгляжу в глазах посторонних людей и мне нравится ваша откровенность. И чтобы развеять ваши заблуждения, я спрошу вас, вы слышали о “Волшебных браслетах вейл”, “Сонных браслетах оборотней” и “Спасательных браслетах для метел”?

—О первых двух я только слышал, но мне они были не особо интересны, так как созданы для других рас. А вот последнее действительно является хорошей работой, хоть и не без недостатков и для массового продукта, конечно.

—Не хочу хвастаться, просто констатирую факт, что первые два я создавал вместе с моей матушкой, а последний сделал я лично.

—В таком молодом возрасте? Похвально. - ответил Блэк. Не пытаясь похвалить или поддеть, а просто констатируя факт.

—Благодарю, но проблема в том, что я понимаю свои недостатки и мой предел — вот такие вот массовые продукты. И пусть на хлеб с маслом нам хватает, мои желания простираются на более дальние горизонты. А для этого мне нужно фундаментальное образование, которое может преподать только Мастер или…

—Старая чистокровная семья. - Закончил за меня Финеас. - Предупрежу сразу, многие семейные секреты я раскрывать не имею права и не хочу. Но то, о чем вы просите, смогу вам преподать. Но, у меня есть предложение и если вы согласитесь, то я согласен даже на уменьшение своей оплаты и раскрытие некоторых секретов семьи, не связанных с темной магией. - Последнюю фразу он произнес с отвращением. Довольно интересно, что представитель темной семьи ненавидит темную магию.

—Какое предложение?

—Я ищу ученика.

—Боюсь, это серьезная просьба и так с наскоку я не могу ответить вам согласием или отказом. Я бы сначала хотел спросить о причинах вашего предложения, чему вы хотите обучить меня и узнать друг друга получше для начала. Ведь и я могу разочаровать вас и не быть способным соответствовать вашим ожиданиям. - Наверное, это выглядит странно, когда пацан спокойно и серьезно говорит о таких вопросах. Но репетитора-то я нанимаю себе, так что Ариэль тут больше в качестве поддержки. Так уж вышло, что отношения в нашей семье сложились не как между сыном и матерью, а как между равными друг другу друзьями. И тут я заметил, что он улыбается. - Вы шутите? Или это проверка?

— Это хорошо, что вы догадались, мистер Пирс. Конечно, я вот так сразу не предлагаю ученичество у меня. Вы бы знали сколько отроков погорели на этом, по глупости сразу соглашаясь. Хотя я не лгал вам, и вы правильно сказали, что нам нужно узнать друг друга получше. А мои причины довольно очевидны - я слишком стар. Так как меня изгнали из семьи Блэков за нежелание заниматься темной магией и гуманистические взгляды на простых людей и сквибов, я не могу передать свои знания им, да и не хочу, если честно. Детей у меня нет, жена давно умерла, а мне не хочется, чтобы мои труды остались тщетны и сгинули со мной в могилу. - Рассказал он таким спокойным и ровным тоном, будто ему все равно. Впрочем, если он окклюмент, а скорее всего он точно им является, ему ничего не стоит контролировать свои эмоции.

—Я понял вас и попытаюсь оправдать ваши ожидания. - Слегка поклонился я в знак уважения.

Первый урок мне понравился, дед знал свое дело не только в плане артефакторики, а в плане магии в целом. Что только подтвердило мою теорию о сокрытии действительно важных и фундаментальных знаний от остального общества. Сходу он нашел множество ошибок в формируемых мною чарах и рунах:

—Мистер Пирс, что вы вкладываете в свои руны? - Спросил он у меня, наблюдая как под моей палочкой проявляются строчки рун.

—В каком смысле? - не понял я.

—Руны имеют множество смыслов, одну и ту же руну можно интерпретировать по-разному. Возьмем руну “зиг” для примера. Она значит силу и победу в старшем футарке. В артефакте она может как увеличивать силу наложенных чар, так и использоваться в виде их завершения. Поэтому, очень важно четко представлять и вкладывать свою волю, уверенность в том, как именно работает эта руна.

—Использовать силу разума?

—Можно и так сказать. Но не совсем. Воля это не только разум, это уверенность в своей силе и власти как мага. Вы же используете только разум, что уменьшает силу ваших рун и чар.

—Я попробую. - Передо мной лежал кусок дерева - болванка для тренировки. Я решил вспомнить все. Как я был удивлен, когда открыл истинное зрение. Как был напуган Гонтом. Как медленно, годами наращивал свою силу. Но за всеми этими тренировками, как-то смазалось главное - я маг и я своей волей меняю реальность! Все эти чары, руны, это костыли! Направив палочку на болванку, при этом не используя ее, как не используя и невербальные чары, а только свою волю и магию я пожелал, чтобы она засветилась. Резерв ушел на две трети, и она слегка засветилась! Блэк понял, что я сделал, и удовлетворенно погладил рукой свой гладкий подбородок, кивнув мне. А я видел астральным зрением, что нет никаких рун, нет встроенных чар, деревяшка светится сама!

— Теперь вы поняли. Но это только самое начало и основы. Я удивлен как с таким уровнем образования вы в принципе можете делать артефакты. Но ладно, это не в обиду к вам, а мое возмущение современными школами и политикой министерств в принципе, – как, как? Методом тыка и сотнями экспериментов. А вот насчет образования и политики я зацепился.

— Можно вопрос?

— Вы его уже задали.

— А еще один?

— Это уже два вопроса, но можете задавать третий, – с бесятами в глазах, предложил этот… дед.

— Раньше образование было другим?

— Хм, – немного подумав ответил он, — Многие дисциплины были запрещены с того времени, а из книг постепенно убраны “несущественные мелочи”, которые вроде бы не мешали изучать магию, но при попытке заняться чем-то серьезнее варки зелья или использования уже готовых чар создают почти непреодолимые трудности.

— Как вкладывание смысла в руны? – поинтересовался я.

— Это только вершина айсберга. Таблицы совместимости в зельеварении, нумерологические матрицы для чар, вечная трансфигурация и многое, многое другое. Да, все это можно найти в книгах, но кто из детей будет все это искать? Тем более, не зная, где это и зачем оно ему? Зато потом фундамент такого мага будет шаткий — и получается еще один маггл с палочкой. Тем похвальнее ваше стремление не становиться таковым. Но хватит хвальбы, у нас еще много работы, – нахмурившись, рассказал он. Видимо, его эта проблема сильно волнует.