— Вы вызывали меня?

— Ах да, мистер Пирс, присаживайтесь, — Дамблдор очень внимательно читал какой-то документ. На самом ли деле он был так занят или лишь делал вид, Влад не знал, но все же присел и минут пять подождал. Наконец, он оторвался. — Я хотел с вами поговорить об убийстве моего бывшего ученика, Тома Реддла.

— Я не понимаю: это допрос? Я рассказал мракоборцам и аврорату все, что знаю. Причем под веритасерумом и в присутствии легилимента. И воспоминаниями своими поделился. Я защищался, и это признал закон, — ответил ему Влад, так как по закону директор мог с него спросить, только если бы он навредил ученику школы или мог представлять для них опасность.

— Это не допрос, я лишь хотел спросить, не было ли возможности справиться с ним, не убивая? Ведь убийство — величайший грех, что раскалывает душу, — сказал мне он.

— Что это за проповеди в стиле католических священников? — спросил Пирс, и вдруг директор вздрогнул внутри. Несильно, но буквально на пару мгновений его аура отметилась волнением, а чувства четко показали, что он удивился. Не тому, что Влад предположил какую-то дикую идею, а правдивости его догадки. И тут пазл в его голове сложился. Из-за кого маги ушли в подполье? Кому выгодно, чтобы старые рода выродились, а новые превратились в ни на что не способных «магглов с палочкой», которых один единственный Темный Лорд сможет закошмарить? Ответ один — Церкви. Конечно, не везде процесс деградации знаний и аристократии был вызван именно ею — есть и более прозаичные причины вроде прошедших двух мировых войн, слишком большой закрытости родов и близкородственных браков, а также все более увеличивающееся количество магглорожденных. Но именно в Англии этот процесс был уж слишком ускорен и зашел настолько далеко. — Что вы от меня хотите? Чтобы я перевелся обратно?

— Нет, я не был бы столь категоричен, — ответил Альбус. Ну еще бы, законных поводов вытурнуть Влада у него нет. — Но подумайте сами, как ученики будут относиться к вам? Особенно с факультета благородного Слизерина?

— А разве это не задача директора разрешать конфликты и налаживать дисциплину? — спросил иронично Пирс. — Знаете, мистер Дамблдор, я уважаю вас за ваши достижения и то, что вы умудряетесь занимать целых три высокопоставленных должности. Но не кажется ли вам, что лучше заняться чем-то одним?

— Что вы имеете в виду? — нахмурился он.

— Придя в вашу школу, я надеялся увидеть плюс-минус тот же Шармбатон или Дурмстранг. Не в плане обстановки или правил, но в плане дисциплины и качества обучения. И что же я увидел на самом деле? От школьной программы остались одни огрызки, которые кое-как пытаются поддерживать и компенсировать действительно опытные учителя, которых, кстати, не хватает. Практически отсутствующую историю магии, некрополь из призраков среди детей и непрекращающийся конфликт между двумя из четырех факультетов. Программа которых, кстати, одинаковая, — на одном дыхании выдал Влад, так как его это уже достало.

— Вам не кажется, что это не ваше дело, мистер Пирс? — спросил Дамблдор, уже не притворяясь добрым старичком.

— Как и не ваше дело, каким образом я защищаюсь от Темных Лордов, которые кидают в меня авады. Вы смогли взять живьем Гриндевальда? — внутренне усмехнувшись по поводу этого мутного дела, сказал Пирс. Все-таки чтобы взять живьем врага, надо быть на порядок сильнее его, а не просто быть ему равным. Дамблдор же… Ну, не особо тянул на магистра боевой магии, каковым был Гриндевальд. Хотя Влад может и ошибаться.

— Что же, я понял вас. Тогда вы свободны.

Пирс поклонился и вышел. Альбус не пытался влезть в его мозги, если не считать пассивного сканирования. Так что Влад не мог против него ничего предпринять. И это было проблемой. По сути, Хогвартс уже принадлежал ему, но этого никто не признает. Да, он может прямо сейчас всех выгнать и закрыть его Фиделиусом, но тогда о любом бизнесе и политике придется забыть. После такого финта ушами Пирса признают очередным безумцем, с которым лучше вообще не иметь дел. Но и вместе с тем он понимал, что теперь Дамблдор не примет его на должность учителя, как Влад хотел ранее, так же как не принял в свое время Реддла. А раз не получается выдавить его силой, значит, нужно действовать политически. Думается, будущий министр магии, обязанный постом именно Пирсу, ему в этом поможет. Но и самому Владу сидеть на месте не стоит, стоит порыться в грязном белье Альбуса.

Комментарий к

— А где я могу найти какой-нибудь нормальный фанфик?

— Нигде, — ответил автор, — нормальных не бывает. Ведь все такие разные и непохожие. И это, по-моему, нормально.

***

Идея фанфика была, что и говорить, был превосходной: простая и ясная, лучше не придумать. Недостаток у нее был только один: было совершенно неизвестно, как привести ее в исполнение.

***

— Я люблю тебя, Джек!..

— Вот этого не надо! Ещё рано прощаться! Ещё рано…

— Мне так холодно!

— Послушай меня! Ты не утонешь. Ты останешься жить, и у тебя будет много ребятишек, и ты увидишь как они вырастут. Ты умрешь старой, старой женщиной в тёплой постели. Но не здесь. Не этой ночью. И не сейчас, ты поняла меня? А я в гробу видал это дерьмо, так что прощай! - Джек отпустил руки и с улыбкой начал опускать на дно. Он умер молодым, здоровым, натрахавшимся и счастливым. Все как он и хотел.

========== Эпилог ==========

Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор долго смотрел на дверь, закрывшуюся за спиной Пирса. Переведенный ученик, неизвестная переменная, которая спутала все его планы. Будто карточный джокер на шахматном поле. Альбус не мог понять, кто за ним стоит. Его мать? Обычная вейла, каких сотни. Отчим? Из состоятельной семьи, но даже не аристократ и, по слухам, в изгнании. Учитель? Уже подтвержденно мертв, его тело нашли магглы в парижском парке Монсури, последние минуты жизни он, улыбаясь, любовался закатом. В то, что Пирс действовал самостоятельно, Дамблдор не верил. Получив копии воспоминаний, он их тщательно просмотрел, и кроме использования необычного клинка, ничего выделяющегося не было. Нет, как для ученика, он был очень неплох, но гении бывали во все времена. Тут скорее его ученик, Том Реддл, переборщил с крестражами и сплоховал. Может быть, старший Малфой? Хм, а это вполне может быть. Официально Малфои из Франции и Англии не особо контактируют, но контактируют же! Даже общий бизнес имеют. А, учитывая, что он нацелился на министерское кресло, все встает на свои места. Не думал Альбус, что из ферзей Малфой захочет перейти в игроки, но и он не лыком шит. Надо только решить, как его лучше использовать? Дать ему занять кресло и скомпрометировать настолько, чтобы Малфои на следующие столетия о нем забыли, как Блэки. Или же вытащить компромат и использовать свои связи сейчас, и тем самым не дать ему его занять в принципе? Об этом следовало подумать. Как и следовало подумать об украденных яйцах драконов. Сотня драконов — это сила, с которой придется считаться любому, если они вырастут. И зачем Том уничтожил вейл и оборотней? Мда, следующего Темного Лорда надо растить более адекватным, или придется самому выполнять непреложный обет. Дамблдор достал из тайника в столе сквозное зеркальце и задумчиво его покрутил в руках, но потом все же со вздохом спрятал обратно. Учитель не любит, когда его отвлекают по пустякам. Он справится сам, всегда справлялся.

***

Рита Скитер с довольной улыбкой вернулась в свою квартирку в Косом переулке. Небольшая, но все же своя. Тем более в ее двадцать лет это можно считать достижением. Девушка с самого низа где зубами, а где и раздвинутыми ногами продиралась по головам множества конкурентов и конкуренток, чтобы получить свою колонку в «Ежедневном Пророке». Ей до сих пор в кошмарах снится жирное сальное тело главного редактора. Но оно того стоило, наступил ее звездный час! Анонимный благодетель заметил ее, и она сначала поделилась горячей информацией о похищенных драконах, потом об уничтоженных Волдемортом поселениях вейл и оборотней, а теперь о победе над ним молодого и симпатичного французика. Рита подумала, что перед ним было бы ноги раздвигать гораздо приятнее, но тут же отбросила эти мысли. На красоту она никогда не жаловалась, а если захочется чего-то эдакого, можно надушиться любовным зельем и пройти в мир магглов. И пусть ей угрожали и присылали письма с проклятьями и зельями, но какое ей дело до этих пустых угроз? Вот и сейчас она увидела стопку писем, которые взмахом палочки сожгла. Осталось только одно письмо, на которое чары не подействовали.