— Хорошо, давайте второй контракт, — внимательно прочитав лист и проверив его чарами на скрытый текст, Белла подписала его кровавым пером. И только сейчас она заметила, что на ее голове была диадема — настолько удобно подстроился артефакт под форму ее головы и настолько легок он был. Сняв ее, она тут же поморщилась от усилившейся мигрени.

— Не советую снимать вам диадему Рейвенкло. Именно она уменьшила количество побочных эффектов слияния двух личностей и помогает вам сейчас оставаться в сознании, — предупредил ее Пирс.

— Еще один ваш артефакт, — натянула она диадему обратно.

— Нет, я же сказал, что это диадема Рейвенкло. Да-да, той самой, — видя невысказанный вопрос в глазах девушки, ответил он. — Не представляете, в Хогвартсе нашел. Правда, внутри кусок души был, но я его уже вытащил.

— Кусок души? Кто же осмелится свою душу рвать? — удивилась Блэк.

— Например твой Лорд, — на этих словах Белла вздрогнула, а ее лицо перекосило от отвращения, — разорвал свою душу, причем не единожды. Наверняка именно из-за этого он стал больным на всю голову психопатом.

— Не называй эту тварь моим Лордом! — возмутилась Белла. — Я боюсь, что если его сейчас увижу, то разорву на кусочки! Как и Родольфуса, Рабастана и Вальбургу!

— Именно поэтому у нас всего пять минут на то, чтобы найти выход из ситуации. Ты сейчас малость неадекватна и можешь натворить дел.

— Это я неадекватна? Да я никогда такой адекватной не была! — из девушки начала выходить мана, она чуть не довела себя до стихийного выброса, но все же смогла успокоиться благодаря влиянию ауры Пирса. — Да, ты прав. Я немного того.

— Тогда я предлагаю вот что. У меня есть оборотное зелье в пространственном кармане. Вы с Доротеей поменяетесь обликами, и ты под ее личиной сошлешься на то, что тебе стало плохо. А Доротея будет отыгрывать тебя, прогуливаясь вместе со мной.

— Это будет довольно грубо — уходить с приема, — сказала Белла.

— Я знаю. Но я и не собираюсь становиться своим в этом, уж прости, аристократическом болоте. Тем более что меня, как полукровку, помолвленного с вейлой и «лягушатника» с той стороны Ла-Манша, своим не примут никогда. Так какой смысл стараться? — поинтересовался он.

— Вы правы, — задумалась Блэк, обкатывая эту идею и так и эдак. — Но какой мне смысл выходить за пределы периметра? И как вы собрались копировать мое поведение.

— Увидите, мисс Блэк, увидите, — передав ей портключ в Авейлон, он предупредил Хала о буйной гостье. Сам же в этот момент вытащил две колбы с оборотным, после чего, взяв немного волосков у Доротеи и Беллы, дал им выпить зелье. Черты лиц девушек потекли, и они поменялись местами. — Видите ли, мисс Блэк, у меня есть отдельное, скажем так, пространство, где время течет иначе. Мой помощник поможет вам восстановиться и предоставит необходимую вам информацию. А насчет копирования — Доротея мой фамильяр, поэтому она знает то, что знаю я.

— То есть она может все рассказать обо мне, и вы не получите откат? — разозлилась Белла.

— Нет, Доротея не обычный фамильяр, и если откат получу я, то получит и она через нашу связь, тут я вас не обманул.

— Вейла-фамильяр, надо же, — удивилась девушка, по-новому рассматривая… саму себя.

— Она не только вейла, но и фея, и нимфа. Сложно это, да, и нам пора уже идти, — расспросы затянулись, и купол ускорения времени скоро рухнет.

— Хорошо, но я надеюсь потом услышать ответы на свои вопросы! — пригрозила Блэк. К счастью, Пирс издалека чувствовал гнилую ауру Гонта, так что им удалось обойтись без эксцессов в виде вошедшей в режим берсерка Беллы, которая и так еле сдерживалась от того, чтобы не начать разносить все вокруг. Спасали только обновляемые чары ясного разума и диадема. Они дошли до выхода, где под обликом Доротеи Белла подошла к портальной площадке и исчезла во вспышке телепорта.

— Мистер Пирс? Орион Блэк хотел бы видеть вас в своем кабинете, — через десять минут симуляции общения Доротеи под обликом Беллы к ним подошел недовольный Сириус. — И почему я должен выступать в качестве мальчика на побегушках?

— Ой, Сири дуется, так мило! — потрепала за щечку его Доротея, отыгрывая свою роль. На что юный Блэк поморщился.

— Кузина, может ты сама проводишь своего спутника? — спросил Сириус.

— Нет, Сири, так просто ты от нас не отделаешься, так что веди, — судя по всему, это сработало, потому что иначе Пирс не знал бы, где искать в этом дворце кабинет Ориона. А спрашивать, учитывая стоящую рядом вроде как Беллу, было бы глупо и наводило бы на подозрения. Раздраженный Сириус подвел их к кабинету и тут же ретировался, чтобы его не припахали еще к какой-нибудь работе. Пирс же постучался и, получив разрешение войти, открыл дверь…

***

Кабинет Ориона представлял собой комнату в викторианском стиле с чрезмерным обилием зеленого: обивка кресла, узорчатые обои, шторы и потолок были именно такого темно-салатового цвета. Справа и напротив от входа находилось окно, слева стоял массивный дубовый стол с сидящим в кресле хозяином кабинета. Напротив стола находилось еще одно кресло, которое было уже занято женой главы рода Блэк. Больше никаких предметов мебели для сидения в комнате не было. Чуть дальше в глубине кабинета находился большой камин, в данный момент не горящий, и Пирс четко определил по следам на полу, что раньше там стояли как минимум диван и два кресла. Видимо, его хотят поставить в положение отчитывающегося. Хмыкнув, Пирс достал палочку и создал себе кресло сам, гораздо более удобное с виду и красного цвета, что сильно диссонировало с обстановкой в кабинете.

— Как невежливо колдовать в доме без разрешения хозяина. Вас не учили этикету, молодой человек? — брезгливо прокомментировала Вальбурга действия Влада.

— Невежливо убирать из кабинета кресла перед прибытием гостя, — парировал Пирс. Он начал уже понимать, что разговор с этими членами рода Блэк не приведет ни к чему полезному или дельному. Впрочем, об этом он начал догадываться еще пробежавшись по воспоминаниям Беллы, но надежда, как говорится, умирает последней. Он рассмотрел отвернувшуюся от него Вальбургу и Ориона. Женщина с каштановыми волосами, уложенными в закрытый сеткой пучок, в черном закрытом платье и такого же цвета сапожках выглядела неплохо для своих сорока восьми и еще сохранила следы былой красоты. Однако мимические морщины, которые показывали, что женщина за свою жизнь больше морщилась и показывала брезгливость, чем улыбку, ее портили. Да и как для магини, она выглядела не очень хорошо — сказывались близкородственные браки. Сама Вальбурга была троюродной сестрой своего мужа. Орион был похож на Вальбургу лицом, что и неудивительно, учитывая их родство. Но как для главы такого рода он не выглядел властно, внушительно или хоть как-то выделяющимся из толпы аристократов. Короткие каштановые волосы, такие же поджатые губы, черный костюм-тройка и показательное игнорирование Пирса — Орион делал вид, будто был занят другими делами. Простейший психологический прием: заставить собеседника первым начать разговор, чтобы поставить его в положение оправдывающегося. Вот только Блэки ошибались, Владу ничего от них не надо было. Он решил попробовать с ними поговорить, может быть, раскрыть кое-какие детали о Волдеморте, но с таким настроем хозяев дома ему тут делать нечего. Вставая, он произнес: — Ну что же, раз меня не рады видеть в этом доме, я удалюсь.

— Зачем же вы тогда приходили? — усмехнувшись, спросила Вальбурга. — Вы так просили об этой встрече, подарили Нарциссе безделушку и теперь уходите?

— Просил о встрече? Безделушку? — неподдельно удивился Пирс. — Вы действительно считаете магикогитатор игрушкой и что мне от вас что-то нужно?

— А для чего вы еще пришли? К Блэкам приходят только в двух случаях: породниться или получить финансирование, — Пирс еле сдерживался от того, чтобы не рассмеяться. — Возможно, вы решили, что обвенчавшись с дочерью этого магглолюбца Фениаса, вы вошли в нашу семью?

— Вы тоже так думаете? — спросил Влад у Ориона.