Стоило только достать, я не побоюсь этого слова, чудо ювелирного искусства, как наслаждение от красоты было смыто слабеньким, но постоянным ментальным давлением, а также черно-гнилостной кляксой, замаравшей диадему в истинном зрении. Сам же артефакт был в виде серебряного орла с крыльями, украшенными алмазами, которые переходили в обод, а вместо груди был огромный сапфир. Под грудью орла была подвеска из еще одного сапфира и голубого алмаза. По всему ободу и нижней части крыльев на староанглийском была надпись, которая была девизом Ровены: «Ума палата — дороже злата». С обратной же стороны были выгравированы цепочки рун. Даже если не брать во внимание историческую и магическую ценность, она бы стоила безумно дорого. А ее свойства: ускорение мышления и прояснение мыслей, говорят о ментальной природе артефакта. Кроме чужой души и изначальных чар, на артефакт крайне грубо были наложены чары неразрушимости. Не Шумерские, а современные, но которые в совокупности с сопротивляющимся разрушению крестражем создают связку, которую не так-то просто уничтожить. И еще сложнее вынуть душу, не разрушив артефакт. Но мне придется это сделать, так как без этого не получится снять чары. Так что, держа ментальные щиты, я прогнал диадему через несколько диагностических кругов и чар. По итогу могу сказать, что Ровена гений. Ее артефакт также разумен и сопротивляется как может огрызку души темного мага, а, значит, еще не все потеряно, это хорошая новость. Плохая же в том, что просто снять чары будет недостаточно, нужно будет еще и подселить какое-то существо. Впрочем, если там дух разума, то все гораздо проще.

***

Передав все сведения Халу, я пошел на завтрак с Доротеей в форме феи на плече. Уже на подходе к большому залу на меня стали оборачиваться все, кто видел фейку. А уж в самом зале мне чуть ли не отбиваться пришлось от малышни.

— Ух ты, а это у вас фея, да? — спросила меня первокурсница Рейвенкло.

— Да, это фея, — ответил я.

— А можно ее погладить?

— Пикси, — я так решил называть ее на публике, чтобы потом никто не связал ее с Доротеей. Эх, если бы она раньше научилась превращаться, тогда не было бы проблем с ее легализацией. А теперь, наоборот, проблема в том, что Доротея уже легализована. — Ты хочешь, чтобы девочка тебя погладила?

— Пи-пи! — да, в этой форме она всё равно не может говорить. Зато колдовать — вполне. Фея перелетела с моего плеча и поцеловала девочку в щечку, и та из-за этого покраснела.

— Думаю, ты ей понравилась, — засмеялся я, направляясь к столу Рейвенкло и подходя к своей ученице. — Пандора, подойдешь сегодня после ужина к дверям моей комнаты?

— Ты покажешь мне морщерогого кизляка? Или возьмешь в это… рабство сексуальное? — парочка человек подавились, еще с десяток захихикали, остальные откровенно ржали. Может она прикалывается?

— Нет, к твоему сожалению. Учиться будем, — ответил я.

— Твоя фея, — Лавгуд поднял на меня свой взгляд, блаженно улыбаясь. — Она странная. Она троится.

— Ксено, ты опять ел те грибы? — начала отчитывать его Пандора, а я ушел от греха подальше от этой парочки. Пока мозги еще целы. На этот раз был черед хаффов, с которыми я весело провел завтрак. Доротея же летала по всему столу, угощаясь сладостями, которыми ее с радостью кормили. Я опасался, что ей навредят, а потому нагрузил артефактами сверх меры. Да и в нее еще попробуй попади. А я же думал насчет набора сторонников. Пока что вот так сразу и не скажешь, кого из учеников я могу завербовать. Точнее могу хоть всех, достаточно показать хоть малую толику своих возможностей, а вот нужны ли они мне все? Загадка. Если в первую очередь поставить верность и силу — то лучше к вейлам и оборотням сходить, те за свободу, нормальную оплату труда и безопасность будут готовы и вассальный контракт подписать, об этом стоило подумать, но позже. После завтрака, отправив сообщение Медичи о том, что у меня есть туша древнего василиска и спросив, не желает ли он ее купить, а также знает ли он хорошего мастера, который может правильно раскроить и обработать кожу василиска, я отправил с десяток клонов в тайную комнату и запечатал ее от греха подальше. Вряд ли там еще один василиск найдется, но мне и одного хватило, чтобы начать перестраховываться еще больше. А пока те под командованием Хала исследуют комнату, я отправился на уроки. Надо же хоть когда-то на них появляться, верно? А чтобы совместить неприятное с полезным, я пошел на уроки седьмого курса.

— Мистер Пирс, — поприветствовала меня сухо Септима Вектор, когда я вошел в дверь кабинета Нумерологии. — Я рада видеть, что вы наконец-то заинтересовались уроками, но разве вы не ошиблись курсом?

— Директор сказал, что ученики по обмену могут посещать любые занятия. Я решил посетить ваше, так как мне сказали, что вы замечательный учитель, — ответил я на это.

— Что же, тогда садитесь и не мешайте. Если возникнут вопросы, подойдете после уроков, так как занятие я провожу не лично для вас.

Я коротко поклонился и отправился искать себе место. Седьмые и шестые курсы имели в своем составе примерно в два раза меньше учеников, так как не все продолжали обучение после пятого. Более того, чтобы ходить на и без того не пользующиеся популярностью уроки нумерологии и рунологии, нужно иметь по ним оценку как минимум Выше Ожидаемого. Это приводит к тому, что их посещают только те, кому они нужны для профессии: целители, ликвидаторы заклятий, составители чар, артефакторы и ритуалисты. Нумерология была смесью обычной математики, мистических значений цифр и геометрии. В составе с астрономией и рунологией они составляют «Основную тройку ритуалистики». Хотя астрономией можно пренебречь, увеличив количество вкладываемой энергии — какой смысл ждать полгода, чтобы уменьшить затраты ритуала на треть, например? Разве что ритуал крайне энергозатратный. Тут главное отслеживать затмения, парады планет, дни равноденствия, солнцестояния и некоторые праздники вроде Самайна — так как в эти дни затраты некоторых ритуалов становятся непомерно высоки, а другие можно сделать вообще случайно. Так вот, вернемся к классу, в котором был не спаренный урок, а счетверенный со всех курсов. Меньше всего было людей с Гриффиндора — я увидел только одну девушку, а больше всего — с Рейвенкло, целых пять человек. Слизеринцев было трое, и среди них я увидел одиноко сидящую Нарциссу, к которой и подсел.

— Зря вы сюда сели, — ответила мне тихо девушка.

— Почему? Тут занято? — поинтересовался я, краем уха слушая лекцию Септимы о значении трехзначных чисел.

— Нет, но последний раз, когда со мной сел парень… В общем, его потом нашли избитым.

— О, так ваш жених ревнует?

— Скорее заботится о своей чести, — холодно ответила она, но вот эмпатия говорила, что она фыркнула. А глазами она вообще следила за Доротеей, но не решалась показать, что она ей интересна.

— Не знал, что у Малфоев есть честь, я думал они ее продали гоблинам подороже, — есть такая байка, что Малфои хуже гоблинов в плане наживы и выгоды. И неспроста: приехав вместе с Вильгельмом Завоевателем тысячу лет назад в Британию, они были по большей части торговцами, и этим же занимались в Англии. По сути, свой титул аристократов они где купили, платя нехилое приданное, чтобы породниться со знатными, но обнищавшими семьями, а где добились его интригами. Не зря «Малфой» — в прямом переводе вероломство. Девушка еле сдержалась от того, чтобы не прыснуть со смеху.

— Мистер Пирс, я вам не мешаю соблазнять чужую невесту? — иронично спросила у меня Вектор.

— А вы хотите помочь?

— Если бы вы принадлежали какому-нибудь факультету, я бы сняла с вас баллы. Но так как вы все-таки ученик по обмену, я задам вам вопрос. Какое число лучше всего подходит для ритуала зачатия, если мужчина родился 15 мая, а женщина 4 ноября?

— Смотря в каком году. Если високосный, то 3 июля, а если обычный год, то 8 апреля. Правда, учитывая существование зелий зачатия и таких же чар, я не понимаю, зачем такие сложности нужны сейчас. Вот раньше с этим у магов были проблемы, особенно если один из партнеров гораздо сильнее другого, — девушка из Гриффиндора покраснела, пара слизеринцев хмыкнули, а вот рейвенкловцы внимательно записывали.