–Ну что, ребята, пора домой, вы как считаете?- спросил я у Годфри и Олафа спустя несколько минут торжественных криков, посвященных нашему с Хароном возвращению.
–И то верно, пора. Завалиться на кровать и задать храпунца суток этак на двое.- мечтательно зевнув потянулся Годфри, хрустя затекшими суставами.
–Ага, щас. И не мечтай. Лилиан тебе спать еще неделю не позволит, когда узнает, какую вечеринку ты устроил «по случаю»- с ехидцей усмехнулся Олаф, дружески ткнув орка локтем под ребро.
–Но согласись, зажег-то на ней в основном не я. Верно, Майк?- улыбнулся Годфри, подмигнув мне.
А что мне еще оставалось делать, кроме как признать очевидное? Лилиан итак неприятно удивилась, увидев перед крыльцом нашего дома боевого киборга. А уж как она вопила, когда мы ей все рассказали -вспоминать страшно. Но по итогу меня радовало то, что я обрел нового друга, новые способности, и еще одну загадку, которую мне предстояло решить. Впрочем, так ли уж радовало меня последнее приобретение? Ответ на этот вопрос мне могло дать только будущее.
========== Глава 12. Шальная пуля любви ==========
Я проснулся в своей комнате в приподнятом настроении. Оно в последнее время меня вообще радовало и не давало поводов для беспокойства: наша группа получила и успешно выполнила несколько довольно крупных и значимых контрактов с хорошими гонорарами, а ничто так не греет душу раннера, как осознание того, что на личном счете покоится солидная сумма нюйен. Однако мой разум все еще не мог выбросить из головы нашествие покрытых черной краской киборгов без опознавательных знаков, один из которых сейчас мирно покоился в подвале нашего дома, на бар «Метанол». Несмотря на то, что после этой заварушки, невольными участниками которой пришлось стать нам с Годфри и Олафом, прошло уже добрых две недели, мозг упорно не желал забыть произошедшее, постоянно задаваясь одним и тем же вопросом: кто стоял за дерзким и внезапным налетом боевых мехов на мирный ночной клуб? Никто из команды, даже Олаф и Лилиан, осведомленность которых в различного рода боевых роботах просто поражала мое воображение, так и не смог даже просто предположить, какой корпорации или какому лицу могли принадлежать эти киборги, и это при том, что благодаря усилиям моего духа-симбионта у нас в руках оказался полнофункциональный образец модели Ф.А.Б.-78.
Таким образом вопросов у меня было явно больше, чем ответов. Спустившись на кухню за завтраком, я обнаружил записку, в которой угловатым руноподобным почерком Годфри было написано, что вся группа, включая Джао, отправилась закупать новое снаряжение, и вернутся только поздно ночью, так что весь дом в моем полном распоряжении.
«Ты так вымотался после вчерашнего бега и так сладко спал, что у меня не поднялась рука тебя будить, приятель. Пицца как обычно в холодильнике»-этими двумя строчками заканчивалось послание Годфри. Прочитав их я невольно улыбнулся, представив себе друга в тот момент когда он их писал-очень уж трогательно выглядели эти попытки проявления чуть ли не материнской заботы обо мне со стороны этого умудренного жизненным опытом орка-самурая. Благополучно позавтракав, я весь день провел в тренировочном зале, оттачивая искусство метать ножи из всевозможных точек, углов, позиций и на любое расстояние. В конце концов удовлетворившись достигнутыми результатами я завершил тренировку, чувствуя приятную ломоту в костяшках пальцев. Поднявшись в общий зал и кинув беглый взгляд на свой комлинк я обнаружил, что до возвращения команды остается еще предостаточно времени и решил прогуляться, чтобы размять затекшие за время тренировки ноги и подышать свежим воздухом, чтобы очистить голову от навязчивых мыслей. Разумеется я захватил с собой свои ножи и «Арес-Предатор», который когда-то дал мне Годфри на мой самый первый бег, ибо помнил первое правило любого раннера: «Оружие всегда должно быть при тебе».
Прогулка вполне оправдала потраченное на себя время: она действовала вполне отрезвляюще, я даже вспомнил несколько забавных моментов, произошедших со мной до того, как я стал раннером. Собираясь возвращаться домой, я проходил мимо очередной темной подворотни, когда усиленный способностями моего духа слух донес до меня еле слышную возню, сопровождаемую почти неслышным криком. Но за счет своих способностей я слышал все происходящее так же ясно, как если бы источник звука был прямо у меня перед лицом:
–Отстаньте от меня! Я же вам уже говорила, никуда я с вами не пойду! -испуганно дрожа произнесло бархатистое сопрано девушки.
–Да ладно тебе, детка. Неужели ты не хочешь провести вечер в компании крутых ребят?- с легкой ноткой издевательской иронии пророкотал второй голос, хриплый, надломленный басок которого напоминал голодное урчание молодого льва. После этой тирады к баску присоединились еще 3 или 4 голоса чуть пониже в тембре, но такие же рокочущие как и первый. Все рокочущие голоса засмеялись смехом, похожим на гиений, но, спустя несколько секунд, резко замолчали.
–Оставьте меня в покое! Я закричу!- переходя от страха на тонкий, срывающийся на визг фальцет, ответила рокочущим голосам девушка.
–Посмотрите парни, она знает, как мы любим это делать! -в голосе «льва» слышались нескрываемые нотки пошлой радости.
«Я должен видеть, что там происходит. Разберись.» -мысленно скомандовал я симбионту. «Да, повелитель»-тут же прошелестело у меня в голове. Через секунду мой глазной имплант осветился легким зеленоватым сиянием и вся подворотня предстала передо мной как на ладони. В ее дальнем углу, у кирпичного тупика, стояла тонкая фигурка в темном плаще, очевидно девушка. Вокруг нее полукругом стояли 3 орка и 2 тролля, совсем еще юнцы, как я уже определил по голосам а теперь мог убедиться воочию. Кожа орков была нежно-зеленой, едва ли не салатного цвета, а оба тролля щеголяли шкурами цвета подмокшего суглинка. Я прекрасно помнил рассказы Годфри о том, как понять, насколько матерый перед тобой стоит орк или тролль. Суть их сводилась к простой формуле: «Чем светлее цвет кожи-тем более молодой перед тобой гоблиноид». Однако эти пятеро юнцов, несмотря на свою незрелость , уже решили взять свое за счет своей недюжинной физической силы. Их намерения относительно владелицы бархатистого сопрано не оставляли никаких сомнений. И тогда я решил вмешаться.
–Слушайте, молодые, а вам не кажется, что вы заигрались? Ночь на дворе, ребятишкам уже пора баиньки.- произнес я, внезапно появляясь за спинами пятерки юнцов.
–А тебе какое дело, чаммер? Иди куда шел. Или ты у нас риттер без страха и упрека?- с усмешкой в голосе произнес один из орков с плохо скрываемым немецким акцентом.
–Мне может и никакого, омае. Но вот этой девушке-произнес я, взглядом указывая на робко съежившуюся фигурку в плаще -явно не по вкусу ваша компания, парни. Оставьте ее в покое, по-хорошему прошу.
–А то что?- с еле скрываемой усмешкой в голосе поинтересовался орк-немец.
–А то я разозлюсь и заставлю вас оставить ее в покое силой.- медленно, четко и твердо произнес я, глядя собеседнику в глаза и опуская руки на рукоятки метательных ножей. В этот момент один из троллей, прищурившись, разглядел мое лицо и завопил как оглашенный:
–Парни, я его знаю! Это он покалечил Джебо в «Метаноле» две недели назад! Бей его, братва!
Услышав эту фразу, все пятеро как по команде отвернулись от девушки, стараясь взять в кольцо меня. Однако я не стал ждать, пока меня окружат, и, выхватив из-за пояса два ножа, метнул вперед навскидку. Первый попал в ногу одного из троллей, отчего тот коротко ухнул и схватился за бедро, прикрывая рукой расплывающееся на штанине алое пятно крови. Второй был брошен более удачно и угодил прямо в кадык орку-немцу. Молодой орк простоял еще несколько секунд, в недоумении рассматривая торчащую из своей шеи рукоятку клинка, после чего с хрипом и бульканьем осел на землю недвижным мешком мяса. Несколько мгновений его приятели стояли и молча таращились на меня, не в силах осмыслить происходящее. Когда же до их мозгов наконец дошло, что случилось, весь квартет в ярости набросился на меня, размахивая кулаками. От первой волны атак я ловко увернулся, в результате чего один из орков и прихрамывающий от броска моего ножа тролль столкнулись лбами, от силы удара осев на землю в глубоком нокауте. Оставшиеся двое грозно и медленно наступали на меня, раскинув трубообразные руки во все стороны и тем самым перекрыв мне путь к отступлению. Внезапно тролль рванул вперед и, сложив руки в замок, резко ударил меня в грудь. Я успел подставить под удар правую руку и ощутил жуткую боль в локтевом сгибе. На моем лице отразилась гримаса боли, увидев которую оппонент довольно осклабился и заржал как дикий жеребец.
