«Где эта чертова рубка управления?!»-рявкнул я, обращаясь к симбионту.

«По моим данным входной люк расположен чуть ниже головного блока данной боевой модификации, господин»-ответил мне голос в голове.

–Твою мать!- выругался я. Мне предстояло преодолеть отделяющие меня от киборга несколько метров вверх, при этом открыть запертый люк рубки ручного управления и при этом не попасть под перекрестный огонь железных «коллег» моего объекта. Осмотревшись по сторонам, я заметил огромную кучу хлама, некогда, видимо, бывшую декоративной колонной , вершина которой приходилась аккурат вровень с люком управления мехом. Поплевав на руки, я начал взбираться по ней к цели. Пройдя почти до конца пути, я услышал свист и очередная ракета устремилась прямо в меня. Но ровно в миллиметре от моего лица она остановилась и рухнула в основание мусорной кучи, на вершине которой я балансировал. Сначала я не мог понять, что произошло, объяснить это влиянием Лилиан было невозможно по той простой причине, что она банально не знала в какую заварушку влипли мы с Олафом и Годфри, а даже знай она это, она была слишком далеко от места событий и не могла помочь чисто физически.

И тут я вспомнил прощальные слова покойного брата Годфри-Рига:

–Помни: братья всегда должны держаться вместе. Я буду следить за вами, ты же узнаешь все, что знал я.

–Спасибо тебе, Риг, дружище. Уже второй раз я обязан жизнью твоему роду . - прошептал я, спрыгивая с груды хлама и в невероятном кульбите хватаясь за ручку люка в рубку управления роботом. Под моим весом он распахнулся, и, подтянувшись, я оказался внутри рубки ручного управления, захлопнув за собой люк. Усевшись в кресло напротив рычагов управления, я спросил у своего незримого помощника:

–Ты можешь перехватить контроль над системами этой машины и переключить их на голосовое управление?

«Я попытаюсь, если повелитель требует этого от меня» -ответил мне дух.

Спустя несколько минут томительного ожидания в моей голове прозвучал радостный крик удовлетворения:

«Я сделал это для повелителя! Теперь я стал сильнее благодаря вам, господин, а значит и ваша мощь растет!».

–Отлично. Олаф, вырубай контроллеры, сейчас начнется настоящее веселье! – последнюю фразу я отправил голосовым сообщением со своего коммлинка на коммлинк друга. Подождав несколько секунд, я отдал первый приказ:

–А теперь приятель, посмотрим, на что ты способен. Вперёд!

Земля подо мной загудела и я почувствовал рокот работающих сервоприводов киборга за своей спиной. Кажется, тактика, родившаяся как безумная идея отчаявшегося утопающего, внезапно сработала!

–Дай мне полный обзор с главных камер! Активируй боевые платформы! -командовал я. В ту же секунду на дисплей передо мной вывелась картинка с оптических визоров машины, а платформы с ракетницами пришли в движение, заняв боевую позицию и подавая снаряды в ячейки ракетниц.

–Двигайся по проложенному ранее маршруту, не привлекай внимания.

Робот, повинуясь приказу, полетел догонять остальных мехов, пока я надиктовывал сообщение для Олафа:

–Дружище, все под контролем. Я маскируюсь. Как только я начну действовать, прикажите оставшимся с вами поддержать меня огнем по мехам на поражение. Уязвимые места вы знаете.

–Принято, Майк. Не волнуйся, целыми отсюда эти киборги не уйдут. Ну, кроме твоего, разумеется.- ответил мне гном.

Тем временем колонна ФАБов, которую мой робот уже успел нагнать, подошла к конечной точке заданного маршрута, остановившись в нескольких метрах от полуразрушенного здания бара «Метанол».

–TARGETS IN SIGHT! DESTROY! OPEN FIRE!-раздалась совсем близко знакомая последовательность команд, отданная железным голосом.

–Ага, щас! Щас мы тебе покажем OPEN FIRE,мать твою за заднеприводное шасси!- выругался я. –Разворот! Смена цели! Открыть огонь!

Услышав новые приказы, мой ФАБ развернулся всем корпусом, наставив ракетницы на других роботов. Спустя несколько секунд зажужжали сервомоторы, заурчало подающее снаряды устройство, и первая партия ракет со свистом полетела в ряды стоящих передо мной киборгов.

–Открыть огонь!- послышался приглушенный расстоянием голос Олафа.

–ЛОК-НАРАШ! -не узнать этот грозный боевой рык я не мог-Годфри, предводительствующий другими выжившими при первом ударе орками, присоединился к огненному бурану схватки.

Киборги взрывались один за другим. Правда без потерь с нашей стороны тоже не обошлось -на моих глазах взрывом ракеты уложило наповал троих орков и одного тролля. Особенно долго пришлось возиться с киборгами-«тубоносцами»(как потом любезно сообщил мне симбионт, это оказалась боевая модификация Ф.А.Б.-132, отличие которой от управляемой мной 78 модели заключалось в смене 4 основных орудий с ракетниц на облегченные версии станковых плазмометов). Когда целым оставался только управляемый мной ФАБ, толпа выживших торжествующе взревела. Однако меня не покидало смутное беспокойство, и, всмотревшись вдаль, я понял его причину: к нам на бреющем полете приближались еще пять вертолетов, к брюху каждого из которых была приторочена энергетическая клетка с находящимся в ней киборгом модели Ф.А.Б.-132.

–Ребята, атас. К нам летят еще одни непрошенные гости. Пятеро. В 10 минутах лета на бреющем полете.- передал я по коммлинку Годфри и Олафу.

–Твою ж мать! -смачно выругался Годфрит, сплюнув под ноги розовую слюну и перезаряжая «Альфу».

–И откуда это железное дерьмо надуло?!- последовал его примеру Олаф, начав в бешеном темпе выстукивать что-то на кибердеке. Результат его «выщелкиваний» я увидел почти сразу же: винт одного вертолета внезапно перестал крутиться, а у одного из транспортируемых ФАБов вышли из строя плазмометы, что привело к солидному взрыву, зацепившему еще один вертолет, который под влиянием взрывной волны сбился с курса и рухнул на землю, пропахав носом и все еще вертящимся винтом несколько слоев бетона, после чего загорелся и красочно взорвался,подняв в воздух тучи бетонной крошки. Оставшиеся два вертолета вместе с транспортируемыми ими мехами были сбиты ракетами, выпущенными по ним моим ФАБом.

Спустя еще несколько минут толпа выживших, поняв, что все позади и им больше ничего не угрожает, торжествующе взревела. Спустившись из рубки управления киборгом, я спрыгнул на землю рядом с Олафом и Годфри. Но не успели мои ноги коснуться земли, как меня тут же подняли на руки несколько огромных троллей и несколько раз подкинули в воздух. После последнего подкидывания я шатаясь спустился на землю. Когда мои ноги робко коснулись почвы, все выжившие приветствовали меня громким криком. Однако я тут же опомнился:

–Айро! Где же Айро?- спросил я у Олафа. После получасовых поисков общими усилиями мы нашли и расчистили гору щебня и прочего хлама, под которой находился вышибала. Когда завал был полностью расчищен, я понял, что выжил он только благодаря тролличьей выносливости и чуду: вместо правой ноги у Айро была мешанина из крови, костей, мяса и ткани его костюма. К счастью один из уцелевших при атаке клиентов - тот самый рыжебородый гном с косичками, который возмущался на мой счет когда я пытался понять, что тут происходит-оказался опытным хирургом, имевшим дело с киберимплантацией и согласился поставить Айро на ноги не потребовав платы за материалы и работу. Объяснил он это тем, что он был близким другом Айро, да и как завсегдатай бара часто брал выпивку в кредит.

–Пришла пора расплачиваться. -с улыбкой пояснил он мне, вытирая окровавленный рот ладонью.

Однако я не мог не заметить странностей в поведении моего нового знакомого, Джерри Харона. Он постоянно подбегал ко входу в бар, порываясь сделать шаг внутрь, но в последний момент безвольно замирал, как окаменевшая статуя.

–Что с тобой, Джерри?- удивленно спросил я, подходя к нему.

–Они… Они там! Господи боже мой, они там!- с трудом произнес он, заикаясь и дрожа, будто в ознобе.

–Кто они? Я не понимаю, что ты имеешь ввиду .-ответил я, запутавшись еще больше. Но Джерри ничего не ответил на последовавшие за этим вопросы.