- Как у вас дела? Удалось что-то выяснить? – деловым тоном начал он разговор.

- Угу. Но пока это только ещё больше запутало меня. Решила сделать небольшую паузу. Вы уже обедали?

- Мы перекусили в машине по пути сюда.

- Счастливчики. Мы ещё не успели, не было времени, – лукаво посмотрела она на Демминга.

- Отлично смотритесь, полная симметрия, – Касл показал на её засос на шее и след помады на его рубашке.

- Я решила поставить свою печать. Чтобы все тоже знали, что он занят, – рассмеялась девушка.

- А я совсем не против, – довольно произнёс мужчина.

- Так что вам удалось выяснить? – С нетерпением спросил писатель.

- Звонила Лейни. У нас сногсшибательные новости, – прервал его Райан, заглядывая в комнату.

- Убит наш убийца, – потрясённо произнесла Кейт. Так, дело принимает интересный оборот. Учитывая, что убитая девушка, скорее всего, внебрачная дочь нефтяного магната Адама Уиллоу, если верить нашему шептуну. Хм. Кому-то она помешала, и он или она решили её убрать, а потом убили и нанятого убийцу, чтобы замести следы.

- Неплохой вариант. Я бы написал именно так, – одобрительно кивнул Касл.

- Остаётся выяснить, кто за всем этим стоит.

Кейт сидела на подлокотнике дивана в гостевой комнате, без стеснения облокотившись на Тома и поглощала китайскую лапшу, одновременно обмениваясь новостями с коллегами. Оба почти закончили свой импровизированный обед, как девушку осенила очередная догадка и она неловко махнула рукой, из-за чего её вилка выскользнула и, описав дугу в воздухе, приземлилась на пол аккурат между Деммингом и Каслом. Оба мужчины одновременно встали и сделали шаг, чтобы поднять столовый прибор, но в результате лишь столкнулись лбами. Кейт была готова поспорить, что видела, как искры посыпались у них из глаз. Оба мужчины тут же отпрянули друг от друга, держась за ушибленное место.

- Нужно приложить лёд, – едва сдерживая смех, быстро отреагировала девушка.

Касл с завистью наблюдал, как Кейт с нежностью поцеловала Демминга в лоб и приложила холодный свёрток.

- Мне тоже больно, – еле слышно буркнул он.

- Всё, что могу предложить, – Эспо протянул ему аналогичный свёрток. – Целовать не буду, уж извини, – усмехнулся он.

- Я поцелую, – Кейт быстро чмокнула его в лоб.

- Чем я заслужил такую честь? – недовольно пробурчал писатель.

- Потому что ты тоже очень дорог мне, – с теплотой отозвалась девушка.

- Ладно, мой обеденный перерыв закончился, я пойду, – Демминг поднялся с места.

- До вечера? – вопросительно посмотрела на него Кейт.

Он утвердительно кивнул и притянул её к себе. Оба слились в таком чувственном поцелуе, что у троих присутствующих мужчин перехватило дух.

- Ммм... мне тоже нужен лёд. Охладить ... голову, – запинаясь, пробормотал Эспо.

- Угу, мне тоже... , – согласился с ним Райан.

Касл с ненавистью смотрел на конкурента.

- Скоро тут будет ещё одно убийство, – сказал он так тихо, что этого никто не услышал.

- Итак, что мы имеем: Элис Льюис, первая жертва. Белая девушка, 19 лет, работала официанткой. Мать умерла полгода назад, ни парня, ни братьев, ни сестёр. По неподтвержденной информации её отцом является Адам Уиллоу, 70 лет, нефтяной магнат, миллиардер. Никогда не был женат, о детях ничего неизвестно. По результатам судмедэкспертизы с большой долей вероятности можно сказать, что вторая жертва, Майкл Ньютон, является убийцей нашей первой жертвы. Наша задача выяснить, кому перешла дорогу эта девушка, и что всё это значит, – Кейт подытожила итоги их работы.

- Может быть она шантажировала отца, и он решил от неё избавиться? – выдвинул предположение Райан.

- Меня уже ничего не удивит в этом мире, – ответила детектив. – Но сейчас у нас хотя бы есть направление, в котором можно работать. Выясните всё, что сможете про Ньютона, а мы с Каслом возьмём на себя Уиллоу.

- Что-то мне подсказывает, что подойти к человеку такого уровня и в лоб спросить, не заказал ли он свою тайную дочь, будет не лучшей идеей, – задумчиво хмыкнул Касл. – Я уверен, это не он. Отец не стал бы убивать собственную дочь.

- К сожалению, за время своей работы я видела вещи и пострашнее. Убийства в кругу семьи составляют большую часть наших дел, как это ни печально, – со вздохом ответила Кейт. – Есть идеи, как к нему подобраться? Ты же вращаешься в кругах богатых и знаменитых.

- Может он падок на красивых молоденьких женщин, – Касл поиграл бровями.

- Неплохая идея, – внезапно согласилась девушка.

Касл с ужасом посмотрел на неё.

- Ты.. ты же не собираешься...?

- Мне нужно сделать один звонок, – она схватила телефон и вышла из комнаты.

- Назначила ему свидание? – поинтересовался мужчина, когда она вернулась.

- У меня есть один .... друг в полиции нравов...

- Друг? – с подозрением посмотрел на неё писатель.

- Ну ладно, он был влюблён в меня, но это не мой тип.

- Ага!

- Сейчас речь не о моих поклонниках. Итак, хотя мистер Уиллоу не был женат, могу предположить, что женщины у него всё равно были... странно только, что об этом никто не знает. Видимо, он очень хорошо их прячет.

- Может быть, у него был друг!

- И дочь... которая получилась от эмигрантки по глупости. Почему бы и нет... , – Кейт закрыла лицо ладонями. – Подождём, что удастся выяснить Марку.

- Мне тоже нужно позвонить, – Касл вытащил свой телефон. – Привет, Наташа, это Рик. Ты могла бы сделать мне одолжение. С меня ужин, – рассмеялся он в трубку.

Кейт физически ощутила, как он распушил свой павлиний хвост.

- Спасибо огромное! За мной должок, – интригующе прошептал он на прощание.

- Кто это? – исподлобья спросила девушка.

- Наташа, одна моя хорошая знакомая. Ну ладно, у нас с ней было пару раз...

- Я не хочу знать подробности! – Кейт вскинула руки в знак защиты.

- Она занимается организацией мероприятий и угадай, на чью вечеринку мы идём в пятницу? К нашему мистеру Уиллоу! У них какое-то обширное празднование в честь 40-летия его компании. У нас два пригласительных, – он поиграл бровями. – После пары бутылок шампанского в непринужденной обстановке люди обычно более разговорчивы, чем в допросной полицейского участка. Может удастся что-то выяснить.

- Пожалуй, это наилучший вариант, – согласилась детектив. – Я бы не стала припирать его к стенке с обвинениями, учитывая, что у нас на него ничего нет, кроме догадок. С его армией адвокатов тягаться будет сложно. О, это Марк! – она улыбнулась и ответила на звонок.

- Плохие новости? – поинтересовался Касл, когда она положила трубку.

- Да как сказать. Как я и предполагала, мистер Уиллоу пользуется услугами агентства, поставляющего проституток VIP-персонам. Проблема в том, что личные данные защищены там похлеще, чем в швейцарском банке. Даже с ордером, который я всё равно не получу, нам там вряд ли дадут какую-то информацию.

- А если я позвоню, как клиент? Известный писатель вроде бы достаточно важная личность.

- Это не то место, где можно найти компанию на ночь, – Кейт покачала головой. – Каждая девушка закреплена за одним клиентом. Даже если попросишь прислать тебе кого-нибудь, это будет кто-то из незанятых. А поскольку мистер Уиллоу жив и здоров, думаю, его контракт всё ещё действует. Похоже на тупик, – детектив наморщила лоб.

- По крайней мере, мы выяснили, что он не голубой. Твой друг может узнать, кто эта таинственная подружка?

- Он попробует, но пока мы тут бессильны. Ненавижу такие ситуации, мы даже не можем отследить его звонки, без ордера у нас связаны руки. Может парням повезло больше.

Эспо и Райан действительно вернулись с хорошими новостями.

- Итак, у нашего мистера Ньютона есть младший брат, которому требовалась срочная операция, а на неё, соответственно, были нужны деньги.

- Кажется, я начинаю понимать, – Кейт с сожалением кивнула.

- Парнишку прооперировали сегодня утром, похоже, всё будет хорошо.