Никак не отреагировав, я молча продолжала лежать и смотреть в потолок. Красивый кстати, с прозрачными шариками разной формы из тонкого стекла. Внутри, благодаря магии, сверкают и мечутся яркие огоньки, освещая комнату. А захочешь переместятся куда велишь. Погасить их легко – махнул двумя пальцами вниз и темно, махнул вверх, и светло.

Лежу, играю с огоньками, и вдруг: «БУХ!».

Дверь с грохотом распахнулась, ударившись о стену. При этом щеколда, мной кстати лично приделанная, отлетела на середину комнаты, вместе со щепками. В проеме, растерянно озираясь на дело рук своих, стоял магистр, медленно переводя нашкодивший взгляд на меня.

– Эээ… извини, переборщил. Не хотел так. Силу не рассчитал. Ну не о том сейчас, – оправдываясь проговорил он.

В полнейшем изумлении от происходящего, я села на кровати.

– Лина, я не хотел обидеть, просто ты мне действительно нравишься. Веду себя глупо, наверно. Да даже не, наверное,… Ты такая изумительная, светлая, веселая, вдохновляющая, но такая замкнутая, скрытная. Я не знаю, как намекнуть на свои чувства, как подступится. Идиот, да?

Слезши с кровати, обняла себя за плечи и пролепетала:

– Поверьте, я поняла всё сразу. Хотя вышибание двери как-то не вписывается в эту картину…

– Ну-у, так получилось. Эмоции, сама понимаешь… – сник он.

– Элзарт, я привыкла к одиночеству и никогда не искала излишнего внимания. Лишь поэтому я так реагирую на ваши… эти… знаки внимания, – щеки запылали и встав на колени, я принялась собирать щепки, отлетевшие от двери, вместе с замком.

Вдруг весь мусор исчез, даже из моих рук. Я встала и повернулась. Элзарт, прислонившись к косяку двери и сложив руки на груди, смотрел в пол.

– Ты не из тех, кто может привыкнуть к одиночеству. Я сужу конечно по себе – проходил через нечто подобное. Было не так все запущено, но все же, – грустно проговорил и перевел взгляд на меня. – Одиночество терзает, выматывает, а ты жизнерадостная, искренняя, добрая и самоотверженная. В тебе столько жизни, столько свободы. Касание твоей руки пробуждает, волнует, оживляет только лучшее. И поверь, здесь ты найдешь свой дом. Лина теперь ты не одна, и я не о себе говорю и не о Черки. Пламтрис скоро возродится, и ты увидишь среди нас тех, кто будет ценить, уважать, беречь тебя. Я уверен, заведешь много друзей. Просто надо немножко подождать. Уже скоро все изменится. Тогда тебе не надо будет все решать в одиночку.

– Я привыкла, – ответила горько на все это.

– Вредная и смертельно-опасная привычка, в твоем случае.

– Знаю, – соглашаюсь покорно.

– Иди ко мне, испуганное создание, – заботливо проговорил, расставив руки в стороны.

Подойдя, я попала в нежные объятья. И так тепло, спокойно и мысль: «все будет хорошо». Так бы и стояла, долго – долго, если б не шепот в моих волосах:

– Но отступать в покорении твоего сердца, я не намерен.

Сразу напряглась и почувствовала себя неуютно. Стыдно тоже стало. Очень стыдно.

– Да… не стоило этого говорить вслух, – протянул он и отпустил.

Я сделала два шага назад, не смея поднять глаза.

– Дверь починю завтра, хорошо?

Чуть заметно кивнула.

– Завтра зелья готовить не будем.

Кивнула.

– Будем послезавтра! А завтра жду на полигоне в час. Оденься во что-нибудь спортивное.

Быстро вскинув голову, я поинтересовалась:

– А зачем?

– А сюрприз! – широко улыбнулись мне. – Ну ладно, отдыхай. Сладких снов!

Сделав шаг навстречу, Элзарт поцеловал мою ладонь, развернулся и весело насвистывая, удалился, осторожно прикрывая за собой дверь.

***

Этой ночью спалось плохо, из-за не покидающих мыслей по поводу поведения магистра. Прохладный душ немного привел в чувство и обернувшись в полотенце, я вернулась в комнату, открыв шкаф.

Из многочисленных полок мной заняты было всего две, так что выбирать долго не имело смысла. Оделась быстро, натянув простую белую футболку и удобные синие брюки с высокой талией. На ноги обула свои зачарованные сапоги, поскольку подобие спортивной обуви, по своему размеру, так и не нашла.

Спустившись по винтовой лестнице на первый этаж, пытаясь не шуметь, я попала в кабинет наследника возле гостиной и прошмыгнув мимо кухни, вышла во двор. Есть не хотелось. Вру – хотелось, но вот встречаться с Элзартом было страшно и стыдно. Знала, что придется, но оттягивала момент до последнего, идя к Черки.

В небе медленно плыли облака. Теплый ветер едва ощутимо овевал лицо, донося ароматы цветов на клумбах, расположенных вдоль дорожек.

Черки увидев меня, галопом понеся навстречу, и я радостно улыбнулась ему.

«Вот с кем так легко, и не надо ни сдерживать, ни скрывать чувства».

– Соскучился, серенький мой? Я тоже! Дядя магистр тебя не обижал? – спросила, положа руки по бокам головы, и вглядываясь в иссиня-черные умные глаза, под густыми ресницами.

– Пффф, – ответил он и вывернувшись, лизнул ладонь.

Гуляя по саду, мы нашли уютное местечко у одной из беседок на небольшой поляне, обнаруженной у ручья, скрытой ивами, с посеребренной, густой листвой. Там мы и остались, пока время неумолимо текло и до занятия не осталось несколько минут.

***

Влетев в калитку полигона, я застала магистра за тренировкой, да так и застыла. Стоя ко мне спиной, он молниеносно наносил рубящие и колющие удары двуручным железным мечом.

Не скрывая удовольствия, я стояла, откровенно восхищаясь, наблюдая за схваткой с невидимым врагом. За точными, уверенными, быстрыми движениями, за широкими мускулистыми плечами, за осанкой и сверкающими под солнцем капельками пота, медленно стекающими вниз по загорелой, обнаженной спине мужчины. Грациозный разворот и Элзарт, завидев мою реакцию, довольно улыбается. Мои щеки запылали, при виде поджарого торса мужчины и мой взгляд тут же упал на траву, росшую передо мной.

– Привет трусишка. Где была?

Я искоса глянула, пытаясь сосредоточится только на лице магистра и только на нем. Он же, не спеша шествуя, к сетчатой стене полигона, положил меч на подставку, взял махровое белое полотенце, с рядом оружейной стойкой, и черную футболку, которою тут же закинул на плечо.

– Я вовремя пришла, – буркнула в ответ.

– К уроку то да… – магистр вытер лицо, бросил полотенце и натянул футболку, почти не сводя с меня взгляда. – Завтракала?

– Не голодна. Что мы сегодня будем изучать?

Элзарт хмыкнул и ответил:

– Боевые заклинания! Не удивляйся Лина. У вас в лицее полнейший бардак, если даже не заикались про них. Магам зеленого пламени надо уметь защищаться, – он взял покрывало, лежащее свернутым на скамейке, отошел на несколько шагов и расстелил ткань на траве. – Садись, сначала теорию расскажу.

Подошла, села, подогнув ноги, достала блокнот, ручку, которые не задумываясь прихватила перед выходом из комнаты, и настроилась вникать.

Магистр опустился на другой половине покрывала, лег на бок, подставил руку под голову, и скрестив голени, невозмутимо продолжил:

– Есть набор стандартных базовых знаний, которые должен знать каждый поступающий в Пламтрис! Для всех заклинаний подобного рода требуется вливание силы в мысленное плетение. Но я тебя научу также другим, особым, требующим ингредиенты. Обычно это сухие травы или семена.

У заклинания, в любой цветовой гамме пламени, есть индивидуальная схема, рисунок, знак, символ, как ни назови. Принцип действия у всех одинаковый. Во-первых, формирование мысле-образа символа. Во-вторых, наполнение его пламенем. В–третьих, активирование в заданном направлении тела. В-четвертых, словесное активирование на выбранной цели или области. В-пятых, выброс энергии. Вопросы есть?

Старательно все записав, перечитала и ничего не поняла.

– А можете попроще объяснить?

– Можно. Рисуешь в воображении выбранный знак заклинания, потом наполняешь его силой, в нашем случае зеленым пламенем. Здесь, в зависимости от количества влитой силы окончательный результат использования заклинания варьируется. После формируешь в заданной точке на своем теле. Чаще всего это руки, но есть заклинания, позволяющие сфокусировать силу и на других частях тела. Мощные заклинания, напитанные энергией, требуют задействовать обе руки. Затем выбираешь цель или область применения – это в зависимости от действия заклинания. Позже покажу на примере. Ну и чтобы активировать, произносишь словесную формулу и отпускаешь энергию во вне. Так понятней?