Да, определенно, никогда про это не стоит забывать.

До дяди Сига наконец-то дошло, что случилось. Он пытался просверлить во мне дырку, но ничего не получалось. Уверен, он напал бы прямо здесь, но тут столько людей и лишних свидетелей… А выдержки ему не занимать. Он развернулся и принялся расталкивать толпу, чтобы убрать отсюда. Его люди следовали за ним.

Не трудно догадаться, что он будет делать. Доберется до поместья, сообщит новость, соберет все силы, а дальше семья Карст обрушит на меня всю свою ярость.

Закрутив вокруг себя пылевую бурю, накинул невидимость и отправился за ним следом.

— Эта падаль должна умереть! — отец Сигнорта рвал и метал.

— Обязательно, — соглашался с ним брат, он же дядя. — Но не думаю, что это будет просто.

— О чем ты говоришь?! Это всего лишь один маг-ученик!

— Он убил Сига одним ударом! — рявкнул дядя. — Брат! Гнев переполняет меня также, как и тебя! Я хочу его крови не меньше! Но ситуация не так проста, как ты думаешь! Надо собрать всех и быть готовыми ко всему! Если кто-то ещё из наших падет, враги обязательно этим воспользуются.

— Лучше послушай его, — скинул я невидимость, — Мужик дело говорит.

Они оба окутались щитами и отпрыгнули в разные стороны, на ходу призывая заклинания и выпуская ауру. Хороши, одно загляденье. Если бы ещё не десятки лет сытой жизни и отсутствия боевого опыта, я бы по-настоящему испугался.

— Ты! — выдохнул старший Карст.

— Я.

Он бы уже ударил, но я сидел за его же столом, ел его же виноград, ещё и ноги закинул. Мы находились в родовом поместье, где хватало жильцов. Дети, жены, старики. Сильно не разгуляешься.

— Бой здесь приведет к лишним жертвам, — заметил я очевидное, — Давайте так. Вы наехали на меня, я ответил. Мы квиты. Найдите в себе капельку благоразумия, выплатите отступные и живите дальше.

— Отступные? — язвительно процедил дядя.

Отец Сига ничего не сказал. Он насыщал и насыщал ауру, готовясь к бою.

— Да. Скажем, сто тысяч брошей. Не малых, само собой.

Сто тысяч — это как миллион долларов в моём мире. Наверное, они могут это себе позволить, если хорошо растрясут семейную кубышку, но отбивать им это как минимум несколько лет. Я плохо ориентируясь в чужих заработках, не могу сказать точно.

— Ясно, — выдохнул дядя.

С его точки зрения это было крайне наглое заявление и раз уж я сам пришёл сюда, то надо от меня избавиться.

Глава рода обрушил стены, призывая камень и попытался сжать меня в тиски, подкрепляя это аурой. Сильная и аккуратная атака. Если они задержат меня хотя бы на пару минут, домочадцы покинут дом и драться можно будет серьезно.

Но зачем? Я не собирался устраивать красивые дуэли.

Сместившись им за спины, выпустил меч и нанёс один удар. Силы хватило, чтобы выкинуть их обоих на улицу. Как ни странно, я тоже не хотел бессмысленных жертв. Вынесло их вместе со стеной и частью крыши.

Под ускорением я прыгнул следом и разрубил отца Сига на части. Первый удар его защита выдержала, а второй… На землю рухнули обожженные куски.

— А к тебе у меня есть пара вопросов, — сказал я, приземляясь рядом с дядей. Почему-то интуиция говорила, что он больше знает о происходящем, чем глава семьи. — Кто тебя подговорил? Поделишься?

Ушлый мужик. Ушлый, хитрый и коварный. Он увидел, что глава умер и… замер, оценивающе смотря на меня. Мозгов ему тоже не занимать. Быстро оценил, что легко ему не победить.

— Если скажу, ты всё равно меня убьешь.

— Возможно. — не стал я отрицать, — Но у меня за спиной полный дом жильцов. За их жизни можешь поторговаться.

— Чего ты хочешь? — напрягся он.

В смысле напрягся ещё больше, чем до этого. С его точки зрения он только что стал главой семьи, а его дети — будущими наследниками. Старший то Карст умер. Как и его сынок.

— Начнем с ответов. Если думаешь, что охрана поможет — то лучше так не думай.

Нас окружали и если бы не клинок у шеи мага, давно бы атаковали.

— Меня попросили устроить твоему человеку проблемы, — заговорил он.

Смотрю ему в глаза и вижу, что там не хилый мыслительный процесс идет.

— Кто же?

— Сигнорт. Он затаил обиду на тебя. Нет смысла развивать этот конфликт.

— Угу, — не поверил я ему. — Кто ещё?

— Могу я встать? Спасибо. Может пройдем в кабинете? Нечего вести серьезные разговоры на улице…

— Говори, — приказал я, убирая клинок.

То, что он встал, а я убрал оружие — прибавило мужчине уверенности.

— Ищи недоброжелателей в школе.

Я прищурился, стараясь понять, врет он или нет. Лицо мастерски держит и не похоже на ложь, но до конца принять её почему-то не могу.

— Каков был план?

— Сделать твоего человека должником.

— А дальше?

— Спровоцировать тебя на агрессию, создать проблемы, раскрутить эту историю, получить над тобой рычаги влияния.

— Ясненько…

Маг закончил говорить как раз в тот момент, когда посторонние покинули здание, а охрана окружила нас. Подтянулось несколько десятков магов, я чувствовал и воинов. Всех ощущал, кто незаметно собирается, прячется по всем углам и готовится атаковать.

Дядя Сига больше не думал, что выиграет у меня в бою один на один. Но он верил, что сможет несколько секунд продержаться, а дальше его люди подключатся и прикончат меня. Отличный план, после чего главенство в роду у него в кармане.

— Ты сильно ошибся, — покачал я головой.

— Думаешь? — оскалился он, сразу поняв, что я имею ввиду.

Конечно, думаю.

Маг поднял между нами стену, собираясь накрыть меня валом земли. Ничему человека жизнь не научила… Сместившись, снёс ему голову. В следующую же секунду меня накрыло градом атак. Я накинул невидимость и спокойно убрался со стороны этого непрекращающегося потока.

Здесь были все. Обычные охранники, мужчины-маги, все те, кто составлял основу силы семьи. Есть и другие, но они разбросаны по основным предприятиям, сидят на стратегически важных местах.

Через десять минут остались только трупы. На сверх скорости, под невидимостью, я не оставил им и шанса.

Глава 23. Соперницы

Кларисса Карст, жена бывшего главы семьи, размашисто подписала договор и швырнула его через стол.

— Не надо так смотреть на меня. Это вы начали.

— Надеюсь, ты сдохнешь в самых страшных мучениях, — всё же не удержалась она от проклятий.

— Идите и никогда не забывайте наш уговор.

После бойни, случившейся у особняка Карстов, я нашёл женщину и поставил ей ультиматум. Достаточно скромный на самом деле. Остатки семьи отписывают на меня городские фабрики в этом мире, плантации и убираются отсюда. Остальное имущество, находящееся в других мирах, остаётся за ними. Также они обязаны выплатить десять тысяч средних брошей. Не особо большая, но и далеко не маленькая сумма.

В договоре прописаны все эти условия, а также заключение мира и пакта о ненападение. Если они как-то попытаются отомстить, то эта бумажка станет отличным поводом, чтобы отобрать у них всё остальное.

Что мне и даром не нужно, если честно. Нет времени этим заниматься. Желание есть. Я бы не отказался получить опыт управления несколькими предприятиями, но… Личная мощь на первом месте. Я как типичный маг, интересовался исключительно обретением силы, а не другими, ничуть не менее важными вещами.

Кашу то я заварил. А как разруливать её дальше, не подумал. Всего мне отошли две фабрики. Первая занималась производством артефактов для земледелия, вторая — артефактами для личной защиты.

С их изучения я и начал. Заявился прямо в мастерские, которые стояли рядом друг с другом и огорошил новостью, что я их новый хозяин.

— Как же так, — почесал голову старший мастер, отвечающий за хозяйственное направление.

— Что-то уходит, что-то приходит. Вас я увольнять не собираюсь. Если готовы работать, то оставайтесь. При условии, что не будет проблем.

Встретили меня не то, чтобы радужно. Но и не то, чтобы прохладно. Я бы сказал немного равнодушно и настороженно. Новый господин? Выводы они будут делать, когда поймут, к добру это или худу.