— Привет, — улыбнулся я ей.

— И это всё? — надменно спросила она, — А как же комплименты моей красоте? — провела она рукой вдоль платья.

— Да зачем эти банальности. Ты знаешь, что красива. Я тоже знаю. Все мужики вокруг знают. Идем? — подал я ей руку, на которую она посмотрела недоуменно, — В моей культуре мужчины предлагают даме локоть, чтобы она за него держалась.

— Зачем? — посмотрела она снова на локоть, — У вас настолько слабые барышни, что не могут сами идти?

Я посмотрел на неё, она на меня и, фыркнув, девушка взялась за локоть.

— Надеюсь, ты выбрал подходящее место для свидания со мной.

— Конечно, — уверенно кивнул я и повёл её в бар, где хорошо поили и кормили.

Ну не в ресторан же её вести?

Алая смотрела на меня, что называется волком. В бар она зашла. И даже заказ сделала. Не постеснявшись набрать еды. А теперь смотрела на меня волком, с вызовом, предлагая начать обивать эту неприступную крепость. Но мне не хотелось тратить время на эти игры. Поэтому я молчал, разглядывая её с легким любопытством. Давно заметил, что мало кто может выдержать мой взгляд. Эта девушка продержалась дольше, чем многие, но тоже отвела, покраснев. Она что, соревнуется со мной что ли?

— Да кто ты такой?! — выдала она.

— Эрнест меня зовут.

— Я знаю, как тебя зовут! Половина школы теперь знает! Я спрашиваю, откуда ты такой взялся?

— Из другого мира, очевидно.

— Это и дураку понятно, — съязвила она, — Я про другое. Ты ведь только поступил. Откуда такие навыки?

— В моем мире идет небольшая война. Там и научился.

— Военный что ли? — скептически оглядела она меня, — Нет, на убийцу ты похож, а на военного — нет.

— Ну спасибо, — развеселился я на такую характеристику.

— То, что ты с войны не объясняет твоего поведения.

— Что с ним не так?

— Зачем ты листаешь книги?

Ага, значит она навела обо мне справки.

— Я так читаю.

— Не ври, — посмотрела она строго и мотнула головой, — Не люблю, когда врут.

Как будто кто-то любит.

— Так я не вру. Зачем мне обманывать?

— Парни часто любят приврать, чтобы произвести впечатление.

Подошла девушка с подносом, поставила перед нами напитки и еду. Я втянул носом запахи и потянулся к своей кружке. Алая, надо было видеть её реакцию. Она тоже потянулась, унюхала странный запах, поморщилась, оглядела поднимающийся дымок и осмотрела со всех сторон напиток.

— Что это?

— Напиток из моего мира. Попросил сделать специально для тебя.

— Какая честь, — фыркнула она.

— Ты попробуй. Согревает. Только сразу всё не пей.

В ответ Алая кинула настолько убийственный взгляд, что я чуть не задымился. И как я только посмел подумать, что она будет пить, как работяга из бедного района?

Спаивать девушку я не собирался, поэтому попросил повара, ну или бармена налить немного вина. Самое то, чтобы она чуть расслабилась и повеселела. А то смотрит, как на врага народа.

— Неплохо, — рискнула она попробовать, — Необычно. И ягодно.

— Ты, главное, закусывать не забывай. Мы же не хотим с тобой напиться?

— Почему это? — настороженно спросила Алая.

— Мало ли. Выпивши, люди часто делают глупости. Вдруг ты ко мне приставать начнешь?

— Ты понимаешь, — сказала она медленно, смотря как кобра перед броском, — Что за такие слова я тебе ноги переломаю?

— Так уже пробовала. Не получилось, — улыбнулся я максимально мило, насколько мог. Но, походу, опять какой-то оскал вышел.

— Это то и заинтриговало. Я видела, как ты дерешься в первый день и как во второй. Разница ощутима. В чем секрет?

— Может талант?

— Может. — кивнула она не спеша, задумавшись, — Раз уж у нас свидание, то расскажи о себе. Из какого ты мира? Кто твоя семья?

Минут тридцать мы болтали о том, о чем обычно болтают, когда хотят узнать друг друга. Я старался рассказать про свою жизнь так, чтобы было понятно, при этом побольше напустить туману и скрыть действительно важные моменты. Алая же пыталась выяснить, что я за фрукт. Талант вроде есть, но насколько я перспективный юноша? Этот вопрос так и читался между строк.

Постепенно девушка расслабилась, официальные темы ушли из разговора, переключились на школу, на магические секреты, да и на просто забавные ситуации. Кто бы мог подумать, что эта благородная девица может хохотать на всю таверну и требовать ещё этого странного, но согревающего напитка из далеких земель.

Внезапно живое общение прервалось. Алая напряглась, её взгляд стал холодным и оценивающим. Смотрела она не на меня, а куда-то в сторону входа. Повернувшись, увидел знакомое лицо. Где-то я его видел в школе. Парень, лет двадцати пяти, пялился на нас чуть ли не с открытым ртом. Поймав мой взгляд, он метнулся из таверны, едва разминувшись с другим посетителем.

— Это кто? — поинтересовался я.

— Это будущие сплетни.

— О, нас будут обсуждать?

— Конечно. Сейчас ещё сюда набегут и провоцировать будут.

— Кто?

— Да тот же Сигнорт. Он любит всё контролировать, а меня считает своей невестой.

— А вы вместе?

— Нет! — возмутилась она, а потом сдулась, — Но чисто теоретически, наши родители могут договориться и поженить нас.

— Всё настолько сурово?

— Не то слово. У вас не так?

— Нет. Люди сами решают, с кем им жить.

— Круто. Может мигрирую к вам. Но это я так. Не серьезно. Семью то не бросишь, — вздохнула она, — Так что, герой, если за твоими плечами не стоит вереница могущественных и богатых предков, то нам с тобой ничего не светит.

— Совсем ничего? — сделал я вид, что расстроился.

— А ты что, жениться уже собрался? — рассмеялась она.

— Боюсь, что нет. Быть моей женой, то ещё веселье.

— Чего это?

Да так. Меня хотят убить целые народы, боги вплетают в свои дела, и я периодически устраиваю бойни с сотнями трупов.

— Жизнь веселая. А давай так. Как насчет совместить приятное с полезным?

— Что предлагаешь? — заинтересовалась она.

— Я покажу тебе то, что ты ещё никогда не видела. Для этого мы свалим отсюда.

— Надеюсь, ты не про своего дружка, — захихикала эта «слегка» опьяневшая девушка.

— Нет. Но в процессе придется обняться, — честно предупредил я.

— Ещё чего! Может сразу в постель?!

— Если бы я предлагал постель, то так и бы и сказал. Но я предлагаю другое. Приключение!

Алая таяла, как ледники в Арктике. Возмущение и недовольство сменились спокойствием, а потом и оживлением.

— По рукам. На что спорим? И что за спор?

— Как и сказал, я покажу тебе что-то новое.

— Хорошо. Но если не удивишь, с тебя десяток уроков на полигоне и ты расскажешь, в чем твой секрет!

— Не вопрос, — усмехнулся я.

Расплатившись, отправились на улицу. Но стоило пройти метров десять, как нам на встречу выскочил Сигнорт вместе с прихлебателями.

— Смотри фокус, — шепнул я Алой и поставил на всю их компанию щит мастера. Сигнорт шёл впереди остальных, поэтому и врезался первым об защиту. Ещё и нос себе разбил.

Девушка несколько секунд пялилась на это зрелище, а потом расхохоталась в голосину. Она подошла ближе, постучала по куполу, кивнула каким-то своим мыслям, схватила меня за руку и потащила отсюда.

Сигнорт и компания что-то кричали вслед, но я сделал так, чтобы звуки не проходили. Ничего, минут через двадцать купол развеется.

— Так-с… На постель это не похоже, — пробормотала Алая, — Зачем мы сюда пришли? Ты же не хотел показать мне прогулку на закате?

Сейчас как раз вечер и солнце садится. Вовремя успел.

— Почти. Помнишь, нужно обняться?

— Если сейчас попросишь закрыть глаза, я тебя ударю.

— Нет, но ты держись крепче.

— Зачем?

Пока девушка не одумалась, я подхватил её и активировал полёт. Без резких рывков, мы плавно взлетел вверх, и вот тут-то Алая поняла, зачем держаться крепче.

— Ты что творишь?! — заорала она.

— Спокойно, всё под контролем! — крикнул я довольно в ответ.