- Не имею такого права, госпожа Матвеева, - вздохнув, картинно развел руками Торбышев. - Мы работаем только с гражданами России, которые добровольно изъявили желание сотрудничать с нами. Я нарушу закон, если задействую вас в программах центра. Так что нам вскоре придется попрощаться. Вы же понимаете, как важно соблюдать законы? Так что, боюсь, ничего нельзя поделать.
- Что вы от меня хотите? - тон голоса Кати стал ледяным. - Вам нужна моя кровь? Вы хотите, чтобы я на вас работала?
- Вы меня немного не поняли. Я просто не имею права…
- А если гражданка Матвеева все же изъявит горячее желание работать с нами? - вступил в разговор я. - Она ведь может написать прошение в МИД на время разбирательства ее дела оставить ее под наблюдением специалистов питомника и разрешить работать на ГНЦЭМТ? Давайте не будем играть перед Екатериной в хорошего и плохого полицейского, Максим Леонидович. Возможность подключить ее к нашей работе наверняка имеется, раз уж этот разговор начат. Просто изложите ваши условия.
- Ну, если так, - обжег меня недовольным взглядом Торбышев. Он, похоже, надеялся, что я поддержу его игру, но я не собирался тянуть кота за хвост. Мне с Катей на одну Дорогу выходить, а значит, она должна мне доверять. - Хорошо, если вы, Екатерина, напишите заявление с просьбой принять вас на работу в наш центр, то я посмотрю, что можно сделать. Но в ответ я надеюсь на ваше полное подчинение правилам и безоговорочное выполнение приказов руководства. Лишь в этом случае я могу попробовать помочь.
- Я военнослужащая и не могу подчиняться кому-то другому, кроме имперского командования, - возразила девушка. - Подобное заявление чревато изменой и трибуналом.
- В вашем мире, да, - согласился доктор. - Но здесь? Как можно быть верным тому, чего не существует, химере?
- Это здесь Империи не существует, - упрямо мотнула головой вольноопределяющаяся. - А у нас вы не существуете.
- Катя, в договоре несложно сделать приписку, что ты остаешься гражданкой Империи. Правильно, Максим Леонидович? - спросил я. - Будем реалистами - мы сейчас можем придумывать чего угодно, но если Екатерина вернется домой, то ее договор с нами будет иметь ничтожную силу. Это обстоятельство можно зафиксировать в документе и в видеофайле с ее согласием.
- Можно, - подумав, согласился Торбышев. - В конечном итоге мы все уходим из этого мира. Каждый в свой срок. И это считается основанием для расторжения любых договоров и обязательств. Но пока ты выходишь на Дорогу и возвращаешься обратно в питомник, ты будешь выполнять мои приказы! Обещаешь, госпожа Матвеева?!
- Так точно! - подумав, кивнула Катя. - Обещаю.
- Хорошо, - потер руки Максим Леонидович. - Знаешь, Ваня, я нашей гостье из будущего верю. Она действительно попала на Дорогу из некой Империи. Чужое оружие и форма говорят сами за себя. Кроме того, едва очнувшись так сыграть человека из другого мира не получится. Стало быть, ты мне не врал хотя бы в этом. Поэтому я дам кредит доверия вам обоим, - скептически ухмыльнулся Торбышев. - Но сделаю это не безвозмездно. Я пошлю тебя с ним на Дорогу, вольноопределяющаяся Матвеева, - продолжил доктор. - Как ты и хотела. Естественно, только после того как ты подпишешь договор с нашим центром. Но взамен я хотел бы увидеть от вас двоих конкретный результат. Раз уж у нас в питомнике теперь есть специалист по Империи, добудьте мне с Дороги что-нибудь по-настоящему новенькое. Лучше всего что-то сделанное по внеземным технологиям, которые вам подарили киннеры. И не пытайтесь отделаться ерундой вроде автомата. Впрочем, это и в ваших интересах, - назидательно добавил доктор. - Пока вы эффективны, руководство питомника будет вам помогать и сможет защитить от любых попыток забрать вас отсюда. А заодно постарается выполнить ваши пожелания, в рамках разумного, конечно.
- Поможем друг другу, - ухмыльнулся я. - Как будто у нас есть выбор…
- Именно так, - кивнул Торбышев. - Вот что, молодые люди: я понимаю, что Дорога полна опасностей и таскать с нее вещи в наш мир - не яблоки из заброшенного сада воровать. Поэтому я дам вам три недели сроку, на это моего авторитета хватит. Если за это время ваши походы закончатся неудачей, то не обессудьте, вашу судьбу в таком случае будут решать другие люди. Надеюсь, мы друг друга поняли?
Перемены в моей судьбе начались буквально через сутки, когда я выспался и окончательно пришел в себя. Началось все с того, что с утра ко мне в номер заявилась Маринка и с порога заявила, что пора собираться. Оказывается, я сегодня переезжаю.
- Куда? И с чего бы вдруг? - только и спросил я, оглядевшись вокруг. Да уж, сборы будут недолгими, все мои вещи можно сложить в одну врученную мне помощницей сумку.
- В отдельный флигель. Ты теперь не рядовой Ходок, а участник специальной программы, тебе по статусу положено новое жилье, - назидательно сказала моя помощница. - Да, казенные вещи можешь не брать, вам на месте все новое выдадут. И белье, и форму и прочие полотенца с покрывалами…
- Нам? - глупо спросил я, замерев посередине комнаты.
- Тебе и твоей Кате. По решению Торбышева вы теперь записаны как парочка и будете жить вместе. Поздравляю, - в голосе Марины послышались нотки ревности. - Раз уж ты меня отверг, не упусти свое счастье с другой, Ваня.
- Блин! - только и сказал я. - Я вообще-то никого не отвергал и ни на что свое согласие не давал. Речь шла про совместный выход с Катей на Дорогу. А не про совместный быт. Разве у нас в питомнике разнополые Ходоки могут жить вместе?
- Научные программы всякие бывают, - пожала плечами помощница. - Не зря же у нас не просто научный центр, но и питомник. Руководству интересно, какие у двух Ходоков родятся совместные дети, смогут ли они потом выходить на Дорогу и стать донорами Д-антител. Эксперименты в этой области ставятся уже не один год. Вот и вас поженили.
- Чушь! - фыркнул я, выгребая мыльно-рыльные принадлежности из ванной в сумку. - Не имеют права.
- Ты свой договор хорошо читал? - скептически ухмыльнулась Маринка. - Точно уверен, что не имеют? Перечитай пункт двадцать семь дробь четыре, там, где мелким шрифтом.
- Где опус на двух страницах про обусловленные научной необходимостью вмешательства в личную жизнь Ходока во время действия контракта? Но я думал, что это написано про распорядок дня и обязательные тренировки…
- Нет, это не про них. Точнее, не только про них. Формулировки обтекаемые, но вполне однозначные. Освежи этот пункт на досуге в памяти, Ваня. А сейчас собирайся. Если хочешь, я буду вашей с Катей помощницей, но теперь отношения между нами будут более формальными… сам понимаешь, твой статус изменился, ты теперь семейный человек.
- Ёшкин кот! Вот свезло так свезло, млять, - выругался я сквозь зубы.
- Не надо так сильно волноваться. Ты сам девчонку сюда притащил, чего уж теперь, расхлебывай, раз взял ответственность, - хмыкнула Маринка. - Готов? Пошли давай, невеста ждет.
- Вот так у нас всегда, - пробурчал я себе под нос. - Чуть-что: мужик помоги! И глазками, нежненько так, хлоп-хлоп! Дескать, я вся твоя, любимый. А потом: мужик расхлебывай, мужик - бери ответственность, мужик - ты обязан! Затем развод и мужик идет нахрен, ибо по факту прав у мужика с гулькин хрен, одни обязанности удовлетворять чьи-то хотелки.
- Ты чего такой злой? - нахмурилась Маринка.
- Ничего! А то ты не в курсе моих анкетных данных! Был я уже один раз женат. И кончилось все по классике. Моя Лика заявила мне: наши отношения исчерпали себя, потому что с таким скучным и мало зарабатывающим типом как я, она не может саморазвиваться, двигаться вперед и реализовывать свои мечты. Начиталась, видимо, всякой хрени в интернете… Ладно, проехали, - сжав зубы, я постарался выгнать из головы посторонние мысли. - Пошли к Кате, в самом деле. Извини, что сорвался… Она тут не при чем, это Торбышев, сука, все мудрит.
Однако, когда мы прибыли в коттедж я немного повеселел. Во-первых, обалделое лицо Катерины, которой объяснили, что в стенах питомника она теперь она моя жена, говорило само за себя. Мне даже стало ее жалко, настолько она казалась выбитой из колеи. Во-вторых - спальных и рабочих комнат во флигеле было целых четыре штуки, не считая общей гостиной и кухни, и располагалось все это богатство на двух этажах. А стало быть, разбежаться по комнатам и жить в свое удовольствие не проблема. Все же я нормальный мужчина, с нормальным половым влечением, и Катя мне нравится. Если уж я решил остаться со своей "невестой" друзьями, то лучше так, на разной территории. Иначе проблем и сложностей не избежать, а кончится все понятно как - либо общей постелью, либо нервяками и ссорой. Трахаться с симпатичной девушкой приятно, кто бы спорил! Но на четвертом десятке лет пора думать той головой, что на плечах. Если уж Лика из поселка в Воронежской области мне все мозги вынесла, то чего хорошего ждать от патриотки и внучки консула из Империи? А ведь Катя теперь мой партнер по Дороге и нам придется работать вместе, поэтому лучше держать дистанцию. В-третьих, в связи с семейным статусом ожидались послабления - можно было дистанционно заказывать продукты и самостоятельно готовить. Правда, только здоровую пищу, но все же… Кроме того, жесткий график жизни в ГНЦЭМТ для питомцев, работающих по специальным программам, несколько смягчался. На лекции ходить было строго обязательно, а вот соблюдать остальные требования режима - нет. Так что единственное, о чем я пожалел, поразмыслив над ситуацией, так это о наших обедах с Максимом и Настей. Все же я к ним привык и мы вроде бы сдружились… В общем, поживем - увидим,
