— Но его перенесли из-за юбилея Академии. Так что через полторы недели.

— ЧТО??? — потеряла я челюсть. За это время подходящее платье темно-синего цвета я не найду ни за какие коврижки!

— Ты справишься, — заявил этот… этот… недонекромант, черт его побери! И сделал ноги. Кажется, теперь я ему не так благодарна за спасение от наказания. И когда я найду время для похода по магазинам? Да и одной как-то… скучно. Не тащить же с собой парней.

Короче вечер я встретила вся в раздумьях в лаборатории Олеандра в компании с его животинкой. Я настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как начала чесать за ушами усевшегося рядом Пушистика. А когда поймала себя на этом… отдергивать руку, было как-то странно. Тем более что волку явно нравилась ласка.

— Не будешь больше на меня прыгать? — спросила, потеребив чоно-волка за ушами.

Тот в ответ зажмурился, и как мне показалось, довольно тявкнул.

— И какая ты нечисть? Ведешь себя как обычный пес… неужели у магистра получилось… — задумчиво пробормотала себе под нос, продолжая почесывать это чудо природы за ушами. Посидев с нечистью еще немного, я все-таки загнала его обратно в клетку. Эх, жаль ужин пропустила, может попробовать пройтись по друзьям?

Приняв мудрое решение — заняться мародерством, я потопала к тому, у кого вероятность найти еду была выше, то есть к Деру, который все еще отрабатывал наказание в столовой.

— Привет, — улыбнулась я другу, который выглядел весьма забавно в специальной шапочке для волос.

— Привет. Пришла помочь? — поинтересовался боевик.

— Нет, поесть, — призналась, не испытывая ни малейших угрызений совести.

— Проходи, — устало манул он рукой, пропуская меня на кухню.

— ЭТО ЧТО ЕЩЕ ТАКОЕ?! — возмущенно завопил повар. — А ну, марш отсюда! Ужин давно закончился!

— Светозар Изяславович, это моя подруга, она помогает магистру Мортиферу, и не успела поужинать…

— А… наслышан, наслышан. Ладно, бутербродов дай, но разогревать ничего не буду! — погрозил нам пальцем мужчина, потом поправил на брюшке фартук со следами жира, и, отвернувшись, занялся чем-то по запахну напоминающее малиновый кисель.

— Рассказывай уже, как ты и вообще наши. А то я скоро с ума сойду, мотаясь между кухней и залом для отработки заклинаний.

Рассказ много времени не занял. А когда я упомянула, газету, Дермот только головой покачал, буркнув себе под нос что-то вроде: вот ведь неуемная.

— Да, некроманты это всегда некроманты, вне зависимости от пола, — рассмеялся повар, после того как я закончила. А потом перед носом опустилась кружка с горячим малиновым киселем. — На! А то мелкая, бледная, тебе полезно свежего, горяченького киселька поесть.

— Спасибо, — искренне улыбнулась я.

— Не за что. Дермот, иди уже со своей подругой, я сам закончу, — махнул на нас рукой Светозар Изяславович. — И чтобы я тебя на выходных тут не видел!

— Но…

— Сам поговорю с твоим деканом.

Утро воскресенья, единственного нашего полноценного выходного, началось с ввалившихся мне в комнату некромантов.

— Рорка… — воскликнули они и… тут же замолчали. Кажется, до друзей дошло, что они ввалились в комнату к девушке.

— Валите, пока вас какой-нибудь препод не засек, — буркнула, натягивая одеяло на голову. Этот день был единственным, когда мне не нужно было таскаться в лабораторию и я просто мечтала отоспаться!

— Рорка, мы выйдем, а ты собирайся! — кажется, это был Морти, но точно сказать не берусь.

В следующий раз ко мне заглянул Гер, и схлопотал подушкой… нет, я, конечно, целилась в голову, но нашему целителю попала только в грудь. Окончательно я проснулась от препирательств за дверью. Кажется, братцы пытались уговорить сунуть ко мне нос Рафа, но тому мешало это сделать воспитание. Тяжело вздохнув и накинув халат, я высунула нос за дверь.

— Ребята, вы решили меня доконать?

— Нет, мы решили тебя расшевелить! Тем более что декан боевиков разрешил нашему дорогому другу выходить из Академии. Уж не знаю, кто донес до него мысль, что наказание было слишком уж жестоким. Так что собирайся, мы идем в город! — заявил Марк.

Закатив глаза, я захлопнула дверь. Хочешь, не хочешь, а против пятерых парней так просто не попрешь. Так что, махнув рукой на отдых, я пошла собираться.

— Куда пойдем? — спросила, стоило нам миновать ворота родной Академии.

— Сначала в госпиталь, Геру там что-то нужно. А потом…

— Ты поможешь мне найти костюм! — перебил предсказателя Мортимер.

— То есть?

— Угадай, кому выдали пригласительный билет на бал лучших студентов? — приосанился старший некромант.

— Да ладно? — удивился младший, взлохматив рыжую шевелюру.

— Ага. Рорка, пойдешь со мной в качестве сопровождающей?

— Эм… нет.

— Как это? — хором воскликнули друзья, знавшие, как мне хотелось попасть на это мероприятие. Тем более что даже у гостей были определенные преимущества, если гости — маги, конечно…

А еще громче они это завопить не могли? Мы как раз переступили черту, негласно отделяющую Ольгерд (столицу королевства) от нашей Академии. Вообще, наши академии стояли по трем сторонам города, создавая впечатление каких-то сторожевых башен, только очень больших. Собственно жилая часть Ольгерда, отступала от Академий (так, на всякий случай, чтобы юные таланты ничего не разрушили) так, что идти приходилось где-то десять пятнадцать минут, в зависимости от скорости.

— Меня пригласили недавно. Хотела сегодня отоспаться и сходить за платьем, но первый пункт плана выполнить вы мне не дали…

— Кто тебя пригласил?! — возмущенно завопили все пятеро. Ого, давно я у них такого единодушия не замечала.

— А ничего что это как бы, не ваше дело? — не удержалась я, получив в ответ недовольное сопение. Кажись кроме трех моих родных братьев, я обзавелась еще и пятью дополнительными.

— Рорка…

— Что? — сделала я честные глаза.

— Кто украл мою подругу на такое важное мероприятие? — возмутился Морти. И до того в этот момент он был похож на моего настоящего братца, что я не сдержалась и рассмеявшись ответила:

— Это Фред Грин…

— Боевик с третьего? Рорка ты с ума сошла? — завопил Дер так громко, что у меня даже уши заложило, а все прохожие тут же оглянулись на нас, так что дальше друг продолжал уже тише: — Он же бабник, каких свет не видывал!

— Он выгородил меня перед ректором, я его должница. Тем более я же не собираюсь с ним встречаться, а просто схожу на один вечер. Чего вы переполошились? — это был тот редкий случай, когда я искренне не могла понять друзей.

— Морти, проследи чтобы этот… Грин не обидел нашу подругу!

Я уже собиралась ответить что-нибудь ядовитое, как почувствовала что-то очень знакомое. Едва уловимый шлейф запаха, что ли… а может это был и не запах, а просто знакомое ощущение. Судя по лицам рыжих, не я одна это уловила.

— Что это было? — спросила, останавливаясь.

— Призрак. Причем не вызванный, — ответил старший некромант. — Посмотрим?

— Лучше вызвать кого-нибудь, — серьезно сказал Рафаэл, явно не одобряя загоревшийся в наших глазах интерес.

— Пошли, посмотрим, — хором сказали мы с Марком.

— Ребята! — это понеслось уже нам с рыжими в спины.

Как гончие мы с братцами плутали по улочкам города. И чем дальше мы шли, тем отчетливее чувствовался запах, озоновый с легкой примесью йода, как в грозу на море.

— Народ, это не смешно, что вы учуяли? — все так же серьезно спросил предсказатель.

— Именно что учуяли, — хмыкнул Марк. — Дальше вам лучше не ходить…

— И вам с Авророй тоже, — вставил его брат. — Вы не знаете нужного заклинания.

— С чего ты взял? — возмутилась я, не желая стоять в стороне, пока друг будет упокаивать привидение.

— Рорка!

Но я уже не слушала друга, а целенаправленно топала к старому особняку, от которого и фонило призраком.

— Не нравится мне это… — пробормотал Герберт, как и остальные, не послушав совета некроманта и потопавший за нами.