Только: «Как ты думаешь, что там Северянин?» — «Напиши ему», — «Сама пиши».

И: «Увидимся еще?» — «Звони, как соскучишься», — «С тобой все будет в порядке?» — «Куда я денусь»…

И вариации, где они менялись репликами, но внешняя их пустота при внутренней зашкаливающей тревоге оставалась прежней.

Когда они высадили Дашу, помахали ей и дальше поехали вдвоем, молчать стало еще тяжелее. Яра нашла ладонь Игоря, сжала ее — ледяную. И получила в ответ вялое пожатие.

Что, что, что, что говорить? В висках билась боль от недосыпа и перенапряжения. Но больше — от невысказанного.

В квартире все эти месяцы, конечно, никто не убирался. Цветы, заплетавшие окна, пожухли, постельное белье давно не меняли, но и спали на нем редко, на кухне заляпанная плита и грязные чашки. Яру хватало только на то, чтобы быстро сварить спагетти и кофе и бежать то на собеседование, то на поиски, то… к демону.

Игорь снял ботинки и прошелся по квартире, словно ничего не узнавая. Потрогал цветок, провел пальцами по пыли на экране телевизора, зачем-то вымыл одну чашку, отставил ее. Нашел свой ноутбук, открыл его и полез проверять почту.

Яра наблюдала за ним напряженным взглядом, так и не решившись раздеться, но он больше не оборачивался. Тогда она ушла в ванную, включила воду и сначала хотела поплакать, чтобы сбросить напряжение, но глаза оставались сухими. Она просто смотрела в зеркало на свое бледное лицо, растрепанные волосы, какие-то безумные глаза и не узнавала. Лучше всего сейчас вымыться, приготовить ужин, обнять наконец обретенного Игоря и…

Забыть? Яра стянула с себя подаренное демонической магией белое платье. Красивое. Можно в нем замуж выходить. «Чужая невеста», — усмехнулась она про себя. Встала под душ, выкручивая горячую воду на максимум. Тревога выела внутренности так, что там гулял холодный ветер, и согреться не удавалось. Так выглядит выбор, сказал Ксандр. Когда чувствуешь, что потеряла больше, чем обрела.

Выглядит ли так правильный выбор — вот в чем вопрос.

— Зай, а что с вещами с моей квартиры? — крикнул Игорь, когда она вышла из ванной, закутавшись в полотенце.

— Зай? — Яра изумилась до глубины души. Так что забыла придержать полотенце и оно сползло, обнажая грудь. Обернувшись, Игорь скользнул по ней взглядом, но потом снова уставился в монитор. — Ты меня никогда так не называл.

— Не знаю, — он пожал плечами, не поворачиваясь. — Просто испытал к тебе такую… любовь, ну, порыв. Не знаю. Что там с вещами?

Яра окончательно сбросила полотенце и подошла к нему сзади, положила руки на плечи, наклонилась, чтобы поцеловать в макушку. Волосы пахли воском и книжной пылью. В горле застрял комок.

— Я попросила твою хозяйку оставить пока вещи у себя. Я же не знала, ты совсем ушел или только от меня…

Игорь вновь повернулся к ней, и Яра воспользовалась ситуацией, чтобы скользнуть к нему на колени и обнять за шею.

— Было бы лучше, если бы ты забрала все к себе. Мы же договорились съезжаться, а раз другой информации не было, надо было действовать, исходя из старой.

Он не делал попыток ее обнять, смотрел требовательно и гневно.

— Игореш… Завтра заедем и все будет хорошо, — Яра забралась ладонями под его футболку. Кожа все еще была холоднее нормального человеческого тела, но она надеялась это исправить.

— За это время там кто угодно мог порыться и забрать себе, что захочет, а я потом никак не докажу ничего.

— Зай! — решила перейти Яра на его новый язык. — Давай займемся чем-нибудь поинтереснее?

Он словно впервые увидел, что у него на коленях сидит голая девушка.

— О, я понял! — и обнял Яру. Сжал ее грудь, забрался языком в рот. Но потом на секунду отклонился: — Но завтра все-таки съездим.

Секс вышел немного неловким — сначала Игорь никак не мог возбудиться, потом они упорно не совпадали в ритмах, как будто каждый пытался играть свою партию, не учитывая второго. Яра попыталась подстроиться под него, но у нее все равно не вышло.

— Мы просто забыли, как это правильно делается! — рассмеялся Игорь, а Яру кольнуло чувство вины. Она забралась сверху и просто жестко задала свой темп, сказав ему расслабиться. Его светлые волосы рассыпались по подушке, янтарные глаза смотрели с вожделением, а Яра любовалась им и думала, что он конечно занимал достойное место в армии демона. Такой статный, красивый… и забыла, что в сексе где-то полагается получать удовольствие, спохватившись только когда Игорь дернулся раз и другой и сразу обмяк.

— А ты? — как-то требовательно спросил он.

— Я нормально, — ответила Яра, уходя в ванную. Под очень горячий душ.

Только через неделю она набралась храбрости его спросить:

— А зачем ты вообще тогда ушел из дома?

— Не знаю, — пожал плечами Игорь. Он снова сидел за ноутбуком, гонял в какую-то игрушку. Заказчики возвращались медленно и неохотно, поэтому свободного времени у него оставалось много. — Просто лежал ночью, смотрел в потолок и думал, как мы с тобой будем хорошо жить. Киношечку смотреть вечерами, пиццу заказывать. Понял, что мне надо прогуляться, проветрить голову, собрался и ушел. Вот и все.

— Как же я не проснулась? — скорее себя, чем его спросила Яра.

— Я умел такое, — неожиданно ответил Игорь. — Когда он посылал нас на задание, если мы не хотели, нас никто не замечал.

— Он? Ты помнишь, что делал? — с замиранием спросила Яра.

— Нет, почти ничего, чуть-чуть, — отмахнулся Игорь. — Зай, не мешай, у меня босс.

Это «зай» ее бесило невероятно с самого момента возвращения, но возмущаться было страшно. Вообще все было страшно — снова потерять его, разрушить все. Слишком она изменилась, и теперь готова была зубами держать реальность вокруг себя, чтобы не изменилась еще и она.

Яра и сама не поняла, как оказалась в такой пустоте.

Она неожиданно легко устроилась на работу — конечно, не в компанию мечты, а в крошечную фирму по продаже оргтехники, где всей работы для дизайнера — лепить баннеры и рекламные модули, а в остальное время смотреть сериалы онлайн и покупать пиво админу, чтобы не сдавал.

Пыталась созваниваться с Дашей, но она постоянно отвечала, что не в настроении разговаривать. И, хотя голос был трезвый, Яра беспокоилась все сильнее. Она продолжала свои попытки пока однажды Даша прямо не попросила оставить ее пока в покое, ей нужно разобраться с собой:

— У тебя все хорошо же?

— В-вроде, — ответила Яра. У нее ведь хорошо. Вот он, Игорь, сидит ковыряется в чьем-то айфоне, шлейфик меняет. Вчера ходили вместе гулять, шуршали осенними листиками, пили капуччино на лавочке. Молчали. Ну они теперь почти всегда молчали — Яра боялась проговориться, а он и раньше был не слишком общительный.

— Ты что-то не договариваешь? — напряглась Даша.

— Да нет, серьезно, все как раньше. Даже лучше, наверное. Раньше он иногда раздражался, а сейчас если заводится, то тут же говорит — ты столько для меня делаешь, вот я дурак.

— А. — Даша помолчала. — Ну рада тогда за тебя. Не звони мне пока, нужно подумать.

Яра согласилась и больше и правда не звонила. Странным образом она чувствовала себя виноватой перед Дашей, но не понимала в чем.

Северянин на сообщения не только не отвечал, но даже не читал их. И Яра перестала пытаться. У нее ведь был Игорь. Был же? Молчаливый, отстраненный, но все равно такой же, как раньше. Просто она раньше как-то не замечала этой отстраненности, что ли? Или сама была другой?

Он делал даже больше чем раньше. Как только заказов стало больше, стал покупать ей сезонные цветы у метро и приносить суши на ужин. С удовольствием гулял по Москве — правда, Яра теперь предпочитала окраины. Всегда предлагал смотреть сериалы и фильмы, которые больше нравились ей. Готовил и раньше часто, а теперь почти всегда встречал ее с работы с ужином. Это было приятно и тепло. И немножечко со вкусом чувства вины.

Однажды Яра вернулась пораньше, потому что он весь день делал загадочные намеки в переписке, и чуть не получила инфаркт. Слишком уж все было похоже на тот вечер: фарфалле с мидиями, мармелад из трав, испанское вино. На этот раз, правда, Игорь справился без ее помощи и кажется, ему тот ужин так остро не запомнился. Яра не стала напоминать.