Менеджер пристально посмотрел на них.

— Может, он парень со странностями?

— Оператор? Конечно, нет. Он один из наших лучших операторов.

— Только девушки очень чувствуют подобные вещи. Если она не хочет показывать ему сиськи, то это, видимо, потому, что он посылает ей плохие импульсы.

— Дело не в импульсах. Мне кажется, проблема в том, что здесь слишком много зрителей.

Менеджер кивнул.

— Может и так. Никита танцует только лично для клиентов, ты же знаешь. На сцене она не выступает.

— Для того чтобы снять сюжет, нам нужна публика и нам нужны сиськи. У вас есть другая девушка, которая может сниматься?

— Никита наша лучшая девушка. Мы хотим, чтобы в сюжете была она. Она привлечет людей в клуб.

— Тогда ты можешь поговорить с ней? Убеди ее, что все будет нормально.

— Постараюсь. Но не знаю, поможет ли это. У меня французский не очень.

— Ладно. Послушай, у нас есть парень-француз, попрошу, чтобы он поговорил с ней. А пока можешь купить ей выпить?

— Не могу.

— Почему?

— Не на глазах у других девушек.

— Ладно, — раздраженно сказал Ленни. Он развернулся и пошел, но тут менеджер похлопал его по плечу и протянул ему несколько кусочков цветной бумаги.

— Что это такое? — спросил он.

— Это деньги, которые мы используем в клубе. Пусть кто-нибудь из твоих ребят купит ей выпить и заплатит за сольный танец. Это ее успокоит.

Мартин и Ленни вернулись к остальным. Наоми глотнула из стакана и спросила:

— Что он сказал?

— Где Бенуа?

— В баре.

Она указала в сторону Бенуа, сидевшего в компании Летиции; оба увлеченно беседовали с рыжеволосой танцовщицей и, похоже, были готовы заплатить за сольный танец.

— Иди поговори с ним, Мартин. Объясни ему, в чем дело.

— Почему я?

— Что?

— Ведь это вы делаете этот чертов сюжет. Почему я должен со всем разбираться?

— Слушай, Мартин, я прошу тебя как друга. Я не хочу разговаривать с этим дебильным иностранным студентом. Меня от него тошнит.

— Меня тоже от него тошнит.

— Но ты хотя бы его знаешь.

— Я его не знаю.

— Хватит, — сказала Наоми. — Ленни, сядь. Мартин, иди поговори с Бенуа.

Мартин направился в сторону Бенуа, Летиции и танцовщицы. Только Летиция обернулась, когда он подошел; девушка и Бенуа продолжали флиртовать.

— Бенуа…

— Да?

— Нужно, чтобы ты заказал сольный танец.

— Да, Мартин, я как раз собирался это сделать.

— Не этой девушке. Никите.

— Кто такая Никита?

— Вон та.

Он посмотрел в ее сторону.

— Это для съемок?

— Вроде того.

— Тогда, прости, не могу этого сделать. Мой отец…

— Мы не собираемся тебя снимать. Просто нужно успокоить девушку. Она не привыкла танцевать перед большой аудиторией и не хочет показывать грудь. В общем, нужно, чтобы она потанцевала для тебя, а ты тем временем объяснил ей, что к чему. Как думаешь, справишься с этим?

— Хорошо, — сказал Бенуа. — Вон та девушка?

— Да. — Мартин передал ему цветные бумажки. — А этим ты ей заплатишь.

Бенуа взял псевдо-деньги и пошел, а Мартин занял свободный стул.

— Значит, вы двое встречаетесь?

Литиция кивнула.

— Он очень милый. Когда познакомишься с ним поближе.

Наоми появилась рядом с их столиком.

— Что тут происходит? Разве Пит должен снимать?

— Пока нет.

— Тогда лучше ему об этом сказать. Потому что он уже настроил камеру.

Мартин увидел, что Пит уже наладился снимать. Как только Бенуа заметил камеру, он немедленно встал и возмущенно вытянул руку. Никита тоже поняла, что происходит, завизжала и схватила с пола свое платье, прикрывая им грудь.

— О, господи, — раздраженно сказал Мартин.

Летиция посмотрела на него понимающе.

— Мартин, отвлеки Бенуа, а я все сделаю.

— Что «все»?

— Продемонстрирую грудь. Что в этом такого? К тому же у меня фигура гораздо лучше, чем у нее.

— А что у нее с фигурой? — удивленно спросил Мартин.

— Да ладно, у нее огромная задница. И дешевое белье. Давай соглашайся, пока я не передумала.

Мартин посмотрел на часы.

— Хорошо, иди, скажи Ленни, а я поговорю с менеджером. По-моему, ему очень хотелось, чтобы мы снимали именно Никиту.

Он обошел танцпол и направился к менеджеру.

— Скажи своему оператору, что с моими девочками так дело не пойдет.

— Слушай, извини, он не нарочно. Я должен был его предупредить.

— С Никитой все в порядке?

— Думаю, да, но она по-прежнему не хочет сниматься. А что ты думаешь о Летиции?

— Кто такая Летиция? У меня нет девушки по имени Летиция.

— Нет, Летиция — это вот та девушка. Она пришла с нами. Как бы ты посмотрел на то, чтобы в кадре была она?

— Но она здесь не работает.

— Да, но ведь на самом деле это не имеет значения, правда? Если ты имеешь что-то против, то мы можем поехать в другой клуб, хотя мне бы хотелось снять все именно здесь.

— Которая из них Летиция?

— Та, что в розовом.

— А она умеет танцевать?

— Ну, она не профессионалка, но я уверен, что сможет изобразить это убедительно.

Менеджер посмотрел в ее сторону.

— Может, ты и прав, но все равно мне лучше при этом присутствовать. Не хочу, чтобы у зрителей создалось впечатление, что у нас тут танцуют любители.

— Хорошо, видишь того парня в черном? Это Ленни, продюсер. Тебе нужно поговорить с ним.

Мартин оставил их договариваться и, подойдя к Бенуа, склонился над ним, положа ему руку на плечо.

— Это было очень нечестно с твоей стороны, — сказал Бенуа. — Ты дал слово, что меня не будут снимать.

— Бенуа, я обещаю, что это нигде не покажут. Прости, он не должен был тебя снимать. Ленни проследит, чтобы он стер запись.

— Хорошо, потому что друзья не должны шантажировать друг друга.

— Никто не собирается тебя шантажировать, Бенуа. Давай выйдем со мной на минутку.

— Зачем?

Мартин озадаченно помолчал, затем посмотрел в сторону столика, за которым сидели Обри и Хелена.

— Подожди-ка, Бен, я отвечу на твой вопрос через минутку.

Он снял руку с его плеча и подошел к Обри и Хелене.

— Привет, ребята.

— Привет, Мартин, хочешь чего-нибудь поесть? Мы только что заказали кальмаров.

— Нет, спасибо, Обри. Хелена, у тебя еще остался порошок?

— Конечно.

— Можно мне немного?

— Что?

— Только на минутку. Это очень важно.

Она посмотрела на Обри, тот ободряюще кивнул.

— Давай, милая, я уверен, что он нужен ему для дела.

Хелена неохотно полезла в сумочку и протянула Мартину пакетик.

— Спасибо, — сказал Мартин и вернулся к Бенуа. Улыбнувшись ему, он похлопал себя по ноздре.

— А, — тоже улыбнулся Бенуа, — понятно.

Мизинчики

Элисон еще раз глотнула своего астрономически дорогого коктейля. Она снова посмотрела на вход в ресторан и с облегчением вздохнула, увидев входящую Сьюзан. Ее сестра выглядела усталой, а неряшливый вид свидетельствовал о том, как ей не хотелось выходить из дома. Элион знала, что эта встреча покажется Сьюзан излишней, но решила, что это единственный выход.

Она помахала сестре рукой, и та, подойдя отодвинула стул, сняла куртку и села. Элисон поболтала кубиками льда в стакане и попыталась принять максимально безмятежное выражение лица.

— Так в чем дело? — спросила Сьюзан. — Почему мне нельзя было взять с собой Эда?

— Ты ничего ему не сказала?

— Нет. Ты же меня просила.

— А как ты объяснила свой уход?

— Сказала, что пойду возьму напрокат фильм.

— Что? — взвизгнула Элисон.

— А что такого?

— Тогда нам лучше ничего не заказывать, — в панике заторопилась Элисон.

— Почему?

— Потому что он вряд ли поверит, что мы проторчали в видеопрокате целый час.

— Какая разница? Скажу ему, что случайно встретила тебя и мы зашли в бар.

— Хорошо, — успокоилась Элисон, — давай тогда что-нибудь закажем.