Тем не менее, сейчас мужчина, в которого она влюбилась, лишь однажды взглянув в его зеленые глаза, страстно целовал ее шею, руками пытаясь торопливо освободить ее от платья. Она покорно закрыла глаза.

— Джаспер! — один неосторожный стон Элис, вернул мужчину на землю.

Он почувствовал острый укол совести от того, что этот шепот был похож на шепот Марии.

— Прости, — пробормотал он.

Ему было непонятно, перед кем он извиняется. То ли перед Марией, которой он обещал хранить верность, то ли перед Элис, которую сейчас должен был покинуть.

— Что? — переспросила его девушка, настороженно приняв его извинение.

Определенно, если в такой момент мужчина просит прощения и брезгливо отстраняется, то ждать чего-то хорошего, пожалуй, не стоит.

— Прости, я не должен был этого делать, — проговорил Джаспер, пытаясь не смотреть на нее.

— Не уходи, — пробормотала Элис едва слышно.

Она попыталась притянуть его к себе. Девушка сидела в одном белье. В лунном свете ее голое тело, было особенно красивым. Казалось, она даже отражает лунные лучи и дает холодное свечение.

Его сердце исступленно забилось, словно сопротивляясь его решению. Он должен был уйти, но не мог. В шепоте девушки слышалось отчаяние. Он знал Элис, знал, что с самой первой встречи она не пыталась соблазнить его, не пыталась заманить его в свои сети, возможно, именно поэтому он так сблизился с ней.

Джаспер молчал. Тогда Элис взяла на себя смелость и вновь попыталась поцеловать его, но он воспротивился. Нельзя было обнадеживать ее тем, что у них могут возникнуть отношения.

Даже если Элис не настаивала, он понимал, что она не согласится на короткую интрижку. Это казалось жестоким по отношению к ней.

— Извини, я не хочу тебя обидеть, но я должен уйти, — проговорил он.

Элис не смогла что-либо ответить, словно оскорбленная его словами, она укуталась в одеяло.

У нее хватило гордости, чтобы не умолять его остаться, но слезы сдержать она не смогла.

Джаспер сделал вид, что их не видит. Ему хотелось успокоить ее, обнять, но он понимал, что от этого ей лучше не станет.

— Прости, дело не в тебе… — начал он, но девушка не стала его слушать.

Ей были не нужны его извинения. Она отвернулась и легла обратно на кровать.

Казалось, даже тишина в квартире прогоняла его.

Телефонная трель спугнула его воспоминания. Он оглянулся, понимая, что та влюбленная парочка исчезла, и он остался в коридоре один.

Он поднял трубку и услышал только одну фразу, что заставила его сердце сжаться от боли.

— Джас, Роуз в больнице…

***

Откровенно говоря, он боялся таких известий больше, чем любой нормальный человек. Хотя пару лет назад все было по-другому.

Он был на работе, когда Розали позвонила и сообщила ему, что Мария упала в обморок. Джаспер бросил все и поехал в больницу, но тогда даже не мог предположить, что это станет началом их другой жизни.

Он надеялся, что этот обморок вызван переутомлением, или чем-то еще не особо серьезным, что его забота и хороший отдых поставят его жену на ноги.

Джаспер ворвался в ее палату и с облегчением заметил, что его любимая в порядке. В любом случае, по ее сияющему лицу было трудно предположить, что она чем-то больна.

— Джаспер, что происходит? — это был первый вопрос, которым она его встретила.

Мужчина и сам не знал, что происходит. По словам доктора, который осматривал его жену, выходило, что у нее действительно переутомление. Весна, недостаток витаминов. Он обещал сказать больше, как только проведет дополнительные анализы.

— Ничего страшного, малышка, — проговорил он, обняв свою жену, — но тебе придется переночевать здесь. Нужно провести пару дополнительных анализов.

— Я не хочу здесь ночевать, — капризно выдала Мария.

— Знаю, — сказал мужчина, поцеловав жену, — но из-за этого я здорово перепугался. Хочу знать, что с тобой все в порядке.

— Я в порядке, — упрямо возразила его жена.

Раньше Мария не отличалась хрупким здоровьем, и ей было непривычно сидеть в больничной одежде.

— Не спорь, — заявил Джаспер, поцеловав ее лоб.

Но женщина восприняла это за прощальный поцелуй.

Она вцепилась в своего мужа, будто он собирается уйти. Сейчас он мог только догадываться, было ли это проявлением женской интуиции, или она о своей болезни знала гораздо больше, чем казалось.

Но Джаспер и не собирался уходить. Он сел рядом с ней и обнял ее.

— Знаешь, я обещаю, как только ты пройдешь полное обследование, я возьму отпуск, и мы отправимся в путешествие.

— Честно? — завизжала от радости женщина. — Ты возьмешь отпуск?

— Вообрази, что лучше? Палящее солнце Италии или ночные улицы Парижа? — спросил Джаспер, подтверждая серьезность своих слов.

— Ты и я в гостиничном номере, — хитро улыбнувшись, предложила Мария.

Это идея им обоим понравилась больше.

— Скажи, — произнесла Мария, нежась в объятиях мужа, — а это не может быть беременностью? Меня целую неделю тошнило, и слабость в теле?

Она мечтательно положила руку на свой живот.

— Серьезно? — спросил ее Джаспер и накрыл ее руку своей.

На его лице появилась глуповатая ухмылка. Мысль, что он может стать отцом, полностью развеяла его беспокойство. Они так давно пытались завести ребенка, и сейчас было ощущение, что это наконец случилось.

— Я люблю тебя, — проговорил он и стиснул ее в своих объятиях.

========== Дежавю ==========

Ed Sheeran — All Of The Stars

Очутившись больнице, Джаспер вновь почувствовал боль. Больница его пугала, возрождая в памяти неприятные воспоминания. Несколько лет назад он вошел в больницу, не подозревая, с чем ему предстоит столкнуться.

В то время горе казалось ему чем-то стихийным. Он верил, что его появление сопровождают знаки. К примеру, сгущаются тучи, снятся вещие сны… Но пять лет назад, когда он приехал в больницу за своей женой, день был ясный, солнечный. У него было отличное настроение. Джаспер даже готовился порадовать любимую женщину походом в кино.

Но вопреки радужным планам, он оказался в кабинете Карлайла Каллена. Джаспер и Мария хорошо его знали, поскольку тот был другом отца Марии.

Обычно они встречались за праздничным столом, а не в рабочем кабинете, и это насторожило Джаспера. Он сидел в кабинете Карлайла и не узнавал его. Суровые черты лица, белый халат на его широких плечах делали его незнакомцем.

— Джаспер, — проговорил мужчина, намеренно сделав паузу.

Невозможно было понять, кому пауза помогала больше, ему собраться с мыслями, или же Джасперу, что сидел перед ним. Каждый раз, сообщая плохую новость, Карлайл чувствовал на себе груз вины. Чувствовал ответственность за свои слова. Он сопереживал больным, а чаще всего их близким.

Родные люди всегда воспринимали болезнь гораздо острее. Они чувствовали, что в такой ситуации бессильны. Как бы они ни старались, близкие всегда оставались лишь наблюдателями.

Пауза должна была предупреждать собеседника, что разговор не из приятных. И Джаспер это почувствовал.

— Мы изучили анализы Марии, и вынуждены назначить новые.

— Почему? Что-то не так?

Джаспер так растерялся, что спросил первое, что пришло ему в голову.

— Да, мне не понравились ее анализы, Джаспер, мы подозреваем, что у нее рак.

— Рак? То есть, как это? — Джаспер перевел взгляд на свои руки.

Ему нужно было время, чтобы все осмыслить.

— Но это ведь можно вылечить? — через минуту спросил он. — У нее не было проблем со здоровьем, она никогда не болела чем-то серьезным.

Джаспер тяжело выдохнул и поправил галстук, взъерошил волосы, и вновь посмотрел на Карлайла. Он надеялся, что за этой новостью последует что-то хорошее.

«Это же в стиле врачей, — думал он, — говорить плохие новости, а потом успокаивать, что это сущие пустяки».