– Малышка, – ухмыльнулся он, захлопнув дверь, – с какой стати ты встала раньше, чем я успел одеться?

Ну, вот, зачем он это сказал? Мой похотливый сонный взгляд скользнул по нему и – оххх! – какой уже раз я почувствовала обильное слюноотделение. Тело… тело Артура несравнимо даже с фигурой Аполлона: точеные мускулы, обтянутые блеклой кожей с медово-медным отливом, а на животе восемь идеальных кубиков! Кто и мог из всех Охотников похвастаться своим идеальным телосложением, так это Артур, у которого, похоже, не было ни грамма жира! По крайней мере, я видела его по пояс без вещей и, наверное, было бы неправильно делать такие выводы. Хотя, если бы я увидела его полностью г…

О-о-о, заткнись, Фрост!

Артур широко улыбнулся, натягивая на руки свежую футболку – он специально это делает каждый раз передо мной?

– Эй, Айви-и? – его рука промелькнула перед моим затуманенным взором, и я подобрала слюни с пола. Он, наконец, закрыл свой чертов торс, провоцирующий меня на нечто темное, о чем даже и думать было… стыдно.

– Да-да, я слушаю тебя?

– Что-то непохоже, – заметил он, пихнув меня бедром, мол, подвинься. Я отъехала на край кровати – в таком озабоченном состоянии лучше быть подальше от него, и Артур, приземлившись, изогнул бровь. – Ты какая-то странная сегодня. Все нормально?

Нет.

– Все превосходно! – выпалила я, открывая окно. Свежий воздух, мне нужен свежий воздух. Надеюсь, это поможет избавиться от легкого головокружения и вернуть остатки здравого рассудка…

Артур нахмурился и, оттянув краешек футболки, понюхал его.

– От меня что, воняет?

Я оторопела.

– Что? – взглянула на него – кривая улыбка, взгляд, полный замешательства. Если серьезно, то от Артура никогда не воняло: от него всегда пахло чем-то приятным, и я принялась это нелепо доказывать, открыв свой рот – лучше бы я молчала. Правда. – О, нет-нет. Ты ведь моешься, да? Следовательно, ты не можешь вонять. – Я. Идиотка. – Точнее, конечно, ты потеешь, но… это… от тебя все равно вкусно пахнет. – Я округлила глаза – что на меня нашло? Артур замер с кусочком ткани возле носа, пряча под ним глупую улыбку – значит, ржет. Прекрасно. Но это не остановило мой словесный понос, который обязательно нужно было закончить чем-то невероятно «грандиозным». Вроде этого признания: – То есть, не твой пот вкусно пахнет, а ты сам. Ну… понимаешь, это… мыло.

– Мыло? – повторил он; его грудь прыгала от смеха.

Я уже просила Господа-Бога убить меня? Если нет, то молю его это сделать. Прямо сейчас…

– Или гель для душа, – я пожала плечами. – Я не знаю, чем ты там моешься…

– А хочешь? – низким сексуальным голосом вопросил он, поддавшись вперед. Как назло, до меня долетел чудесный аромат его тела – смесь свежего леса и мяты – очешуеть… и так не может пахнуть какое-то мыло, тем более, вообще кто-то, кроме Артура.

Наверняка я походила на переспелый помидор. Ладно раньше я смеялась над подобным или тоже кидала нечто похожее, но сейчас… все между нами изменилось. Все изменилось во мне по отношению к Артуру.

С того момента, как вот-вот повзрослела, я стала ощущать к нему что-то неземное, что изначально относила к ряду типичных разгульных ощущений ПМС. Но ведь почти ежедневно эти женские синдромы не могли у меня происходить, и тогда – о, чудо! – до меня дошло, что я, кажется, по уши втюхалась в своего брата. Его прикосновения казались ударами тока, порождающими во мне неизведанное чувство, которое с каждым днем расцветало. Один взгляд этих голубых, как бирюза, глаз, иногда лишал меня дара речи – из-за этого я чаще запиналась, отчего Артур сомневался в прогрессе моего развития.

Вчерашнее его признание еще больше подлило масло в огонь: я и так не знала, как относиться к нему, а тут он сказал то, что тронуло меня до глубины души и заставило чувствовать себя в его компании не совсем уютно. Артур заботился обо мне почти с тех самых пор, когда я только-только появилась в доме Охотников. Он был кем-то вроде моего ангела-хранителя и остается им до сих пор… Но меня, как и несколько лет назад, волнует один лишь вопрос, ответ на который никак не удается разузнать: что Артур чувствует ко мне?

– Я думаю, это не обязательно, – спустя долгие секунды ответила я, чуть ли не залезая на подоконник – а так и вывалиться недолго. Хм… думаю, это получше, чем сейчас быть здесь.

Артур все придвигался ко мне, а когда я оказалась зажатой в углу, положил руки по обе стороны от моих бедер. Уголки его губ составляли очаровательную улыбку. Я ненавидела себя за то, что та-аааак пялилась на нее… и на его шикарные напряженные мускулы – ежедневные тренировки в спортзале дают о себе знать.

– Да ладно, это не такой уж секрет.

– П-правда? – я затаила дыхание – он так близко. Между нашими лицами было пару опасных дюймов, манящих сократиться в любое крохотное мгновение. И дааа, я мечтала узнать, чем он там… моется.

Похоже, мне пора лечиться.

– Естественный запах делает мужчин гораздо привлекательнее, не так ли?

Я поперхнулась слюной.

– Естественный запах? Что, серьезно?

Конечно, я верю в чудеса, но чтобы настолько… Если бы я мылась простой водой и носилась бы по ночам за крупными демонами, от меня бы не благоухало мятой и – хвоей? – да-да, хвоей. Зато от меня бы пахло нечто другим, что мы привыкли называть «потом».

– Можешь меня понюхать, сделать кое-какие выводы, – предложил Артур, и я, мгновенно раскрасневшись, нервно засмеялась, затем оттолкнула его – если бы последовала его словам, мы бы сейчас точно не сидели на кровати.

– Заткнись! – хихикнула я.

Артур, еле как удержав равновесие, мягко засмеялся, отпаивая немного назад – с одной стороны, я обрадовалась этому, с другой – расстроилась. Возможно, если бы не мой характер, между нами могло бы что-то быть. И, э-э-э, я не имею в виду физический контакт, а – разговор по душам. Хах, по душам? Реально? Кто при таком раскладе – два тела почти сливаются в одно – будет разговаривать по душам?

– Иногда я жалею, что научил тебя давать отпор, – Артур, хохоча, потер место, куда я ему заехала ладошкой, и взглянул в мои глаза – его лицо исказилось в ужасе. – Ты что, не спала?

Капитан Очевидность!

– Типа того.

Я попыталась встать с кровати, чтобы – ну, не знаю, пойти одеться, тем самым избежав неприятного разговора или опустошить холодильник первой, пока это не сделал Доусон, но меня задержали. Рука Артура. Чеерттт!

– Малышка…

Я закатила глаза.

– Да, у меня дерьмовый видок. – Оторвала ладонь из его хватки.

Парень потянулся, вставая следом за мной – не отстанет наверняка, если не устроит свой очередной допрос!

– Не правда: ты выглядишь очень привлекательно в этих шортиках.

На полпути к шкафу пришлось остановиться. Я не была знатоком выбирать вещи для сна. Это были либо идиотские растянутые вещи, либо – слишком короткие. Например, как эти шорты, открывающие половину моего «богатства», и та вульгарная майка по сравнению с ними еще скромная вещичка…

– Ох, черт, – я заметалась по углам, ища что-нибудь, чем можно прикрыться. Да толку! – зад он мой все равно видел.

Артур хихикнул, подавая мне халат, при этом его глаза как бы невинно разглядывали потолок.

– Я бы сказал другое слово, но, боюсь, ты меня укокошишь за…

– Ты прав. – Жар пронесся по шее, и я быстро надела протянутую вещь, укутываясь в ней, словно в шубе. – А затем расчленю, повешу твою отрубленную голову на стену, в качестве аксессуара и, – затянула пояс, – буду любоваться ею.

– Да ты мечта любого парня, – произнес Артур, идиотски улыбаясь. Он опустил на меня взгляд – причем оценивающий – и сложил на груди руки. – И в этом халатике…

Его любимым занятием было менять мой цвет кожи за секунду, а я наоборот не могла это терпеть, и, накинув волосы на лицо, напомнила про угрозу:

– У меня есть свободное местечко на стене…

– О-окей. – Артур демонстративно поднял руки, типа сдаваясь, и последовал за мной к шкафу. – Учту, Малышка. В таком плане ты не шутишь.