Стоявший рядом с их компанией высокий лысый парень в железной маске, которая, похоже, сливалась с его кожей, сказал:

— Извините, что я вмешиваюсь в ваш разговор. Меня зовут Креспид. Я просто хотел похвастаться, что знаю и без всякого распределения, в какую попаду группу. Я мог бы даже поспорить, но мне вас жалко… Я попаду к птенчикам, вот увидите.

— Приятно познакомиться с благородным полубогом, — проговорила Эльмира.

А Тая спросила, увидев, как близка фиолетовая дверь:

— Что именно нужно будет делать на распределении? Надеюсь, ничего сложного?

Ей ответила Жасмин:

— Все очень просто. В каждую дверь одновременно заходят по одному студенту, а потом по очереди подходят к гадательному шару и кладут на него руки. И он показывает, в какой группе ты будешь учиться. Первым появляется символ твоей основной группы, с которой ты будешь проводить основное время. Затем один из магистров желает тебе удачи и на этом все, ты можешь быть свободна.

Когда ободренная этими словами Тая вошла в круглый зал, рядом с ней тут же появился Таррус и сообщил:

— Представляешь, какая интересная вещь происходит? Раз за разом всем студентам выпадают две группы. Наверное, это будет отличительной особенностью вашего курса и дополнительной головной болью для того, кто будет составлять ваши расписания. В такие минуты я радуюсь, что еще не дорос до полноценного звания магистра.

— Надеюсь, на этот раз я тоже буду исключением и мне достанется только одна группа — для начинающих.

— Может быть, — тактично сказал Таррус, но по его глазам было видно, что он так не думает.

Вдоль стены находился длинный стол, за которым сидели магистры. Тая попыталась их посчитать, но потом вспомнила, что часть их стоит у входа в Академию, и поняла, что это бесполезно.

Трое из пятерки, в которую входила Тая, уже распределились, она же решила идти последней. Над золотоволосой девушкой, которая сейчас поднялась на возвышение, проявился знак изящного цветка.

Таррус прокомментировал:

— Это эльфийская лилия. Она досталась дочери верховного бога в одном из эльфийских миров. Другого от нее и не ожидали…

Через мгновение лилия сменилась изображением летящей птицы. Тая не успела спросить, что означает этот символ, как Таррус подтолкнул ее вперед.

— Иди! Теперь твоя очередь!

Помня рассказ Жасмин, Тая поднялась по ступенькам и подошла к шару, лежащему на постаменте. Таррус следовал за ней, как тень. Наверное, он собирался подсказывать ей, но Тая уже знала, что необходимо делать. Она коснулась шара, который стал мерцать и через несколько мгновений выдал неожиданную картинку.

Эльфийская лилия? Это какая-то ошибка!

Магистры, которые до этого момента хранили молчание, вдруг стали переговариваться. А лилия уже исчезла и следом возникли взъерошенные птенчики, на которых Тая так рассчитывала.

А можно поменять их с лилией местами?

Глава 4

Тая вышла в коридор вместе с Таррусом, который уже начал становиться прозрачным. Перед тем, как окончательно исчезнуть, он сказал:

— Не уходи далеко. Я узнаю, что тебе делать дальше, и сразу вернусь.

Тая хотела у него спросить, что такого страшного с ней произошло, ведь в коридоре не было студентов, а значит их централизованно отправляли дальше. В отличие от нее…

Она отошла к окну, которое выходило во двор, и погрузилась в свои не слишком приятные мысли. Интересно, Баш-Ирг представлял, что такое случится? Он так сильно хотел расшевелить магистров?

На губах Таи появилась улыбка. Так приятно было осознавать, что не одинока в своем восприятии мира. Где-то там находились магистры, которые не знали, что делать с доставшимся им счастьем — землянкой, которая умудрилась вытащить самый сложный жребий на распределении.

Повернувшись на звук открывшейся двери, Тая увидела Жасмин, которая очень ей обрадовалась.

— Тая! Представляешь, мне досталась как основная группа “Спящие вулканы” и как второстепенная — “Искры над костром”. Мои родители будут в шоке. Никто из наших знакомых в подобных группах не учился… Обе огненные группы — и для кого? Для нимфы…

Она прервалась и осмотрелась по сторонам.

— А где твоя искра?

— Мне ее не выдали. Наверное, магистры просто забыли.

Жасмин расхохоталась, а потом поняла, что Тая не шутит, и воскликнула:

— И ты так спокойно об этом говоришь?

— А что поделаешь? Знаешь, какие мне достались группы?

— Нет.

— Эльфийская лилия и Птенчики, так что извини, пожалуйста, но у наших уважаемых магистров удивление закончилось еще на мне. На тебя не осталось.

— Может, ты — тайный эльфийский маг, которого родители, чтобы спасти от врагов, отправили на Землю?

Жасмин подняла брови в священном ужасе, и теперь рассмеялась уже Тая, которая с трудом выдавила из себя:

— Не знаю, какая группа у вас здесь отвечает за смех, но тебе явно нужно было именно туда.

— Если представить себе взрывы смеха, то это вполне может быть группа “Спящий вулкан”, — протянула Жасмин и с подозрительностью сказала: — Моя теория о твоем эльфийском предположении только что получила свое подтверждение.

— Почему?

— Никто не понимает логику гадательного шара, но тебе это удалось. А все знают, что его создал один из основателей академии — эльфийский бог, имя которого принято называть только во время священных обрядов.

Если бы удалось…

Вокруг Таи летала синяя искра, все быстрее с каждым мгновением. Жасмин на нее взглянула и затараторила:

— Ох, как она недовольна! Искра должна показать дорогу до моей комнаты и мало чего так не любит, как задержки в исполнении своей миссии.

— Я не уверена, что хочу себе такую же. Я предпочла бы, чтобы мне объяснили дорогу словами.

— Привыкай! Без искр академия остановилась бы. Я обязательно загляну к тебе сегодня вечером, чтобы узнать, как ты пережила сегодняшний день.

Жасмин сделала пару шагов, и Тая — вместе с ней, потому что ей было жалко терять такой ценный источник информации.

— А как ты меня найдешь?

— Так воздух же вокруг нас наполнен многочисленными магическими сообщениями. Ты их не видишь? Про тебя и твой мир уже есть информация…

— Для меня воздух прозрачен и пуст. Единственное, что в нем летает из странного и необычного с точки зрения человека без магических способностей, это твоя искра.

— Неудобно, но ты не переживай. “Слепых” студентов на начало обучения примерно сорок процентов от общего числа, не все даже из магических миров владеют этой способностью.

Жасмин сделала еще несколько шагов и остановилась.

— Странно, что про тебя до сих пор нет сообщения. Обычно, как только студент выходит с распределения, информация о нем летит по воздуху к его куратору. Летит она не скрываясь, поэтому вскоре результаты этого студента знают все, кому это интересно.

Ее искра устала ждать и полетела вперед с высокой скоростью, а Жасмин дернуло следом. Она только и успела прокричать:

— До встречи вечером!

Как только Жасмин скрылась за поворотом, из двери вышел незнакомый студент и, не обратив никакого внимания на Таю, побежал за своей скоростной искрой цвета крови.

Охохонюшки! Совсем скоро то, что Тая — человек с Земли, будут знать шестьдесят процентов курса, а оставшимся — расскажут. Она поежилась. Очень неуютно было осознавать такую открытость информации в академии…

Рядом с ней возник Таррус, только теперь он был полупрозрачным как голограмма. Скорее всего, у такой магии было свое оригинальное название, но, пока оно оставалось для Таи загадкой, она предпочитала использовать земной термин. Таррус взмахнул левыми руками и поблизости от нее загорелась маленькая серебристая искра.

— Прежде, чем ты отправишься в комнату, где тебе предстоит жить весь следующий учебный год, искра отведет тебя к куратору.

— А не ты? Почему это?

— Я только младший магистр, а здесь действуют распоряжения старшего.

— Мне кажется, или ты очень рад, что у тебя есть такая отговорка?