– Поклонись королю! – скомандовал один из солдат.

– Я людям не кланяюсь, – сухо ответил Торн.

В ответ на услышанное солдат ударил заключённого под колено, отчего последний машинально присел. Блейк озлобленно посмотрел на солдата.

– Ты всё такой же непокорный, Блейк Торн, – произнёс Тэльвиг. – Рад снова видеть тебя здесь. Прошло много времени с момента нашей последней встречи.

– Последний раз на этом троне сидел твой отец, – сквозь зубы процедил Торн. – Он подарил мне массу впечатлений, отправив на отдых и исправление, за что ему большое спасибо.

– К сожалению, мой отец покинул этот мир несколько лет назад. Это была тяжёлая утрата для королевства. Но сейчас не об этом. Я хочу просить тебя о помощи. Ты должен помочь нам найти украденную скрижаль. Давия рассказала тебе детали происшествия, и теперь я прошу тебя о помощи в её поисках. Тебе известны последствия её утраты и нахождения в недобрых руках…

– Мне это не интересно, – прервал рассказ Торн и сурово взглянул на Тэльвига.

– Что? – возмутился король.

– Я сказал, что мне не интересно. Это ваша проблема – вам её и решать. Не надо впутывать меня в ваши проблемы. По вашей нерасторопности её украли, и теперь я должен помогать вам в её поисках? Всё, что нужно для поисков, вы от меня узнали.

После сказанного маг перевёл взгляд свой взгляд с короля на Давию. Девушка была растеряна.

– То есть ты отказываешься нам помогать? – взволновался Тэльвиг

– Все мы прекрасно знаем, что для поисков вам необходимо взять меня с собой, но по ряду определённых причин вы этого сделать не можете, – уверенно продолжал Блейк. – Из-за чего образовывается замкнутый круг. Так что моё нежелание напрямую связано с вашей заинтересованностью. Только и всего.

– Ты противишься воле короля! – произнёс монарх и ударил кулаком о трон. Его глаза наполнились гневом.

– Ваше величество, смею вам напомнить, что лишён подданства, как и других своих регалий. Формально я в этом королевстве никто. Напугать меня тюремным заключением за неисполнение воли короля, увы, не получится.

После этих слов Блейк встал на обе ноги и выпрямился в полный рост.

– Увести. И засуньте его туда, откуда достали. Немедленно! – скомандовал Тэльвиг.

Солдаты тут же схватили Торна.

– Постойте! – прокричала Давия. – Блейк, выслушай меня.

За дверью тронного зала раздался громкий шум, за которым последовали крики. В одночасье двери слетели с петель, и в зал ворвался гигантский каменный монстр, вооружённый увесистой шипастой палицей. Он был похож на трёхметрового орка, одетого в кожаную броню.

Увидев вооружённых людей рядом с дверьми, чудовище напало на них и одним ударом отбросило в разные стороны. Солдаты пытались атаковать монстра, но тщетно. Чудовище не замечало их ударов. Те, кто стоял рядом с королём, выстроились живой стеной, чтобы его защитить. Тэльвиг же в это время спрятался за своим троном вместе с Давией.

Каменное чудище без особого труда расправлялось с охранниками, большинство из которых в страхе побросали оружие и разбежались. «Живая стена короля» толпой ринулась в атаку и окружила монстра. Орк крепко сжал оружие в руках и волчком закрутился на месте, нанося противникам мощнейшие удары. Увидев, что защитников почти не осталось, король посмотрел на девушку. Она выглядела напуганной, но старалась держать себя в руках.

– Что это? – тихо спросил Тэльвиг.

– Не знаю, ваше величество. Возможно, подосланный убийца, на которого наложили заклятие «каменного щита», или что-то подобное. Я не уверена.

– Как он смог прорваться в замок? Почему его не остановили?

– Ваше величество, вы задаёте слишком много вопросов сразу. И сейчас не самое удачное время для них.

– Иди и останови его!

– Что?

– Иди и останови его. Я тебе приказываю!

– Его не смогли остановить вооружённые солдаты, а вы хотите, чтобы я пошла на него одна, с голыми руками?

– Ты боевой маг, Давия. И ты должна уметь справляться с любой ситуацией. Так что вылезай из укрытия и атакуй монстра, пока солдаты его сдерживают.

– Это безумие. Он разорвёт меня на куски.

– Рано или поздно он найдёт нас, так что лучше, чтобы мы атаковали первыми. У нас будет эффект внезапности. А теперь отправляйся в атаку!

Девушка выглянула из-за трона и увидела, что почти весь зал был усеян ранеными или убитыми солдатами. Люди валялись повсюду, будто опавшие яблоки. Давия тяжело сглотнула и принялась обдумывать план действий. Ринуться в лобовую атаку для неё было равносильно самоубийству, поэтому нужно было заставить монстра выйти из тронного зала и на новом месте начать бой.

До конца разобравшись с выжившими охранниками, Орк осмотрелся. Внезапно в спину монстра ударил огненный шар. Удар пошатнул чудовище, но оно осталось на ногах. Орк повернулся и увидел позади себя Давию, стоявшую в нескольких метрах от трона, из её рук шёл дымок. Монстр грозно оскалился и занёс оружие для атаки. Девушка выпустила в гиганта ещё несколько огненных шаров, а потом встала в боевую стойку. Выпущенные заряды только разозлили Орка. Сжав крепко в лапах свою палицу, он ринулся в атаку на девушку. Начался неравный бой.

В это время Тэльвиг осторожно скользнул к ближайшей колонне и укрылся за ней. Убедившись, что монстр поглощён битвой с девушкой, король продолжил двигаться от колонны к колонне. Попав в очередное укрытие, он уже собирался двинуться к выходу из тронного зала, но чья-то рука, которая схватила его и потянула в сторону.

Орк ударил палицей Давию, отчего она отлетела в сторону и упала, потеряв сознание.

В зал вбежали солдаты и на ходу стали атаковать чудовище, нанося множество ударов. Не выдержав натиска, монстр выронил своё оружие и опустился на колени.

Король обернулся и увидел Блейка, сидящего на корточках за колонной.

– Куда это ты собрался? – удивлённо спросил Торн.

– А сам-то как думаешь! Пытаюсь унести отсюда ноги, – фыркнул мужчина.

– Я бы на твоём месте не стал торопиться.

– Почему это?

– А ты сам посмотри.

Тэльвиг аккуратно выглянул из-за колонны и увидел, как солдаты избивают чудовище, которое под количеством ударов постепенно опускалось на землю.

– Ещё немного, и мои ребята его одолеют, – гордо заявил король.

– Ты в этом уверен? – спросил Блейк.

Внезапно Орк схватил лапами за горло одного из солдат и, используя его в качестве оружия, стал бить окруживших его противников. Нанеся несколько таких, монстр встал с земли и начал врукопашную сражаться с солдатами. Тэльвиг с ужасом наблюдал, как его стражу разрывают на куски.

– Если ты думаешь, что кучка мужиков в доспехах сможет одолеть голема, то сильно заблуждаешься, – насмешливо произнёс Торн.

– О чём ты говоришь? – спросил Мэйдори.

– То, что уничтожает твоих солдат, называется голем.

– Голем? – переспросил король

– Да, Голем. И судя по всему, он хочет убить тебя – не отвлекаясь от наблюдения за монстром, ответил Торн.

– Но почему меня, а не тебя, например?

– Потому что если бы он хотел убить меня, то сделал бы это, когда я был связан. Голем целенаправленно шёл в твою сторону, к трону, но когда ты исчез, он стал тебя искать, и скоро его поиски увенчаются успехом.

– Мои солдаты остановят его, – с дрожью в голосе заявил король

– Магию можно победить только магией. А твой единственный маг в лучшем случае потеряла сознание, а в худшем лежит мёртвой на полу.

– Единственный маг? А как же ты? Ты тоже маг.

Тэльвиг испуганно вцепился в руку Блейка, но тот резко её отдернул.

– Да, маг. Но есть одно но – на мне стоит тюремное клеймо, которое не позволяет мне использовать мои способности. Его может снять другой маг. Так что, увы, но ты скоро умрёшь. Сочувствую, – сказал Торн и дружески похлопал по плечу Тэльвига

– Ты должен мне помочь! – взмолился последний.

– Я никому ничего не должен, Тэльвиг. Запомни это раз и навсегда.

После этих слов Блейк выглянул из-за колонны и снова осмотрелся. Голем по-прежнему уничтожал прибывших в зал солдат.