Наше трио новичков послушно притворило слова Арахны в жизнь, но с первого раза ни у кого не получилось вызвать интерфейс. Мы все упорно старались, наверное, целую минуту и только спустя обозначенное время Кристина удивлённо вскрикнула, распахнув лучащиеся радостью глаза:

– У меня получилось! Получилось!

– Только сел потренироваться, а уже разбудили, – иронично проворчал я, непроизвольно открыв глаза после возгласа юной героини.

– Похоже, что ты самая даровитая, – мрачно похвалил её Пушкин, а затем рыкнул, недовольно глядя на меня и на Гришу: – А вы, идиоты, хоть на что-то способны или вас сразу отправить в утиль?

Я молча поморщился, вдруг поймав себя на том, что моя спина уже перестала болеть, да и тот глаз, в который зарядила Арахна, тоже уже не щипала боль. Странно как-то. Я покрепче, что ли, стал? Хм, наверное, так и есть. Потом подумаю об этом, а пока мне надо снова заняться интерфейсом.

Я опять закрыл глаза и сконцентрировался. И на сей раз мне удалось достичь нужного взаимопонимания с организмом. Тот выдал моему мысленному взору небольшую белую плашку, на которой оказалось всего несколько строчек:

Репутация: 0;

Текущий уровень: 1;

Потенциал: 10;

Возможности силы исследованы на 3%;

Заряд: 100;

Восстановление заряда: 0,1 в секунду.

Мне было странно видеть какие-то строчки, словно я робот, но они, как и тепло в груди, не казались чем-то иррациональным. Наверное, я скоро к ним привыкну. Ну а пока я приоткрыл левый глаз и покосился на Гришу. У того аж лицо потом покрылось от напряжения, но он допился своего.

– Вижу! Вижу! Странная сила покорилась мне! – радостно заорал толстяк, брызжа слюной.

– И у меня получилось, – резко произнёс я, полностью открыв глаза.

– А я так и думал, что Остряк будет хуже всех, – саркастично сказал Пушкин, подмигнув помрачневшей Арахне, а потом перевёл внимание на новичков. – Ну и что вы там увидели? У кого какой потенциал?

– Пять, – быстро ответил парень, смахнув со лба мутные капли.

– Шесть, – гордо бросила Кристина, выпрямив спину и расправив хрупкие плечи.

– Неплохо, – оценил глава клана, покачав головой. – А ты, Остряк? Опять в жопе?

– Пять, – нехотя проронил я, скорчив кислую физиономию.

– Короче, мельчают нынче мужики. Вы оба – мясо, – весело сообщил Пушкин, презрительно улыбаясь. – Но потенциал можно повысить. И я завтра расскажу вам как. А пока послушайте немного о нашем клане. В нём, вместе с вами тремя, состоят девять героев – ни больше, ни меньше, ровно девять. Если кто-то погибает, то ему на смену приходит новичок.

– Девять? Так мало? – разочарованно протянула Кристина, хлопая длинными ресницами.

– Ага. Герои, вообще, народ редкий. Мне известно всего о восьми геройских кланах, – холодно проговорил Пушкин, закинув вытянутые ноги на соседний стул. – И состав кланов иногда обновляется из-за смертей героев.

– Как погибли те трое, кого мы сменили? – поинтересовался я.

– Глупо, – неожиданно прошипела Арахна.

– Подтверждаю, – ухмыльнулся Пушкин, после чего приказал: – Расскажите-ка о себе. Чем вы занимались в родном мире, и давайте коротко. А начнёт наша звёздочка Кристина.

Девушка легонько покраснела, а потом рассказала, что дома увлекалась книгами, компьютерными играми, и хотела пойти учиться на ветеринарного врача, так как очень любила животных.

Мы молча выслушали её, а затем Арахна попросила, вызвав у девушки лёгкую дрожь:

– Покажи, на что ты способна.

– Хорошо, – кивнула блондина и положила на стол руку.

Её пальцы стали видоизменяться, отрастив небольшие звериные когти, вместо ногтей. Мы пару секунд смотрели на них, а потом когти превратились в птичьи коготки, а затем те приняли прежний вид человеческих ногтей.

Я удивлённо покачал головой, уже начав привыкать к чудесам этого мира, и восторженно проронил:

– Круто. Кристина, ты молодец.

– А ты – нет, – не преминул вякнуть Пушкин, почесав щеку сквозь пушистые бакенбарды. – Давай, Остряк, рассказывай, кем ты был в родном мире. Наверное, таким же задротом, как Бутуз?

– Ага, прямо в точку, – ухмыльнулся я и затих.

Пушкин пожевал губы, негромко скрипнул зубами, а потом выдохнул, явно теряя терпение:

– Что ты умеешь?

– Вот, – промычал я и показал руками бабочку. – Ещё собачку могу соорудить…

– Сергей! – воскликнула Арахна и грозно на меня посмотрела.

– Ладно-ладно, – протараторил я и показал, как мои пальцы становятся призрачными.

– Хм, – удивлённо хмыкнул Пушкин.

И это была единственная реакция главы клана на мои способности. Ну а дальше очередь рассказывать перешла к Грише. Тот поведал нам, что жил с родителями, учился на первом курсе и планировал стать программистом. На этом месте глава клана прервал его и приказал продемонстрировать геройскую силу.  Гриша подчинился и показал, как между его толстых пальцев пробегает бледная электрическая дуга. Пушкин удовлетворённо кивнул, а затем попросил Арахну проводить меня. Сам же он остался в обществе Гриши и Кристины. При этом глава клана снисходительно посмотрел на Арахну, будто та в чём-то ему проиграла.

Героиня же молча встала из-за стола и потопала в сторону коридора. Я торопливо присоединился к ней.

Арахна шла чуть впереди меня взвинченной походкой и испускала тяжёлые вздохи. А когда мы оказались возле лестницы, то она вдруг резко сняла бейсболку, повернулась ко мне и требовательно спросила, ткнув меня пальцем в грудь:

– Ты нычего не хочешь мне сказать?

– Это не я.

– Что «не я»? – удивилась она, приподняв брови.

– Ой, блин, извини. Рефлекторно сказал. У меня такая херня выработалась после того, как я полгодика вместе с девушкой прожил в одной квартире, – выдал я чистую правду, любуясь тем, как электрический свет ламп играет на её волосах.

– Отвечай серьёзно, – рассерженно прошипела та, демонстративно показав хелицеры. – Ты соврал Зверю?

– Я не лгу, а меняю факты, – уклончиво ответил я, сделав шаг назад и хрустнув камешком под подошвой берцы.

– Ты не задрот, да? – с надеждой проговорила героиня, начав присвистывать. – Я успела изучыть тебя, прежде чем выбрала. Ты явно крепче и умнее, чем пытаешься казаться.

Не отвечая на вопрос девушки, я протараторил, впившись в неё цепким взглядом:

– Между тобой и Пушкиным идёт какое-то соревнование?

– Фух, я не ошыблась, – довольно выдохнула героиня, а потом развернулась и стала подниматься по лестнице. – Да, ты понял всё правыльно. Мы заключили небольшое пары.

– Какое? – быстро спросил я, двигаясь за ней и из-за крутизны лестницы видя перед собой только её аппетитный зад.

– Ты не должен знать сути пары, – твёрдо проронила девушка, инстинктивно виляя бёдрами. – Главное, что ты вполне можешь стать неплохим героем.

– Да, ты не прогадала. Я однажды так бросил гранату, что разом убил десять человек, а потом она взорвалась.

Арахна молча посмотрела на меня, никак не отреагировав на шутку, а потом сделал последний шаг – и оказалась на втором этаже.

Тут она задумчиво произнесла, двинувшись между фабричными станками:

– Крыстина со временем сможет полностью трансформыровать своё тело в любое другое по её вкусу. Григорий обладает сылой электричества. Они оба получыли такие способности не на пустом месте… Понимаешь, к чему я клоню?

– Ага. Меня в школе пинали, и поэтому я хотел стать невидимым, – весело проговорил я, думая о том, что батя рассчитывал сделать из меня разведчика.

Вдруг Арахна резко крутнулась на пятках и влепила мне звонкую пощёчину. У меня аж голова дёрнулась, и я едва не упал, но благо, что удержался на ногах и прямо встретил её горящий взгляд.

– Еслы ты ещё раз мне солжёшь, то… – она угрожающе недоговорила, сощурив глаза.

– Тебе повезло, что я не бью красивых женщин, – проворчал я, потирая пострадавшую щеку.