- Ну тогда, - Артём положил плашку в карман, - думаю, никто не будет против, если я заберу это заклинание себе.

Все, соглашаясь, кивнули.

У следующей кучки пепла лежало заклинание «Обман», позволяющее изменить видимую о себе информацию. Проще говоря, союзники мага, вместо имени, уровня и характеристик, будут видеть то, что пожелает хозяин заклинания.

Посовещавшись, напарники решили, что плашка отойдет Кельту. Это позволило бы Игорю притвориться новичком и избежать лишнего внимания со стороны Князя. Последний раз в эту локацию маг 30 уровня попадал 5 лет назад. Попал и, спустя время, стал главой города. Теперь даже Настя понимала, какой это риск. Если Князь увидит в Игоре конкурента, парню точно не поздоровится.

Артём подошёл к третьей горке.

Артефакт «Рекурвед» первого уровня.

Свойства: Маг вызывает лук-рекурвед и использует его в качестве оружия дальнего боя.

Атака: 1-5 единиц урона.

Активация: 5 пунктов Маны.

Поддержание: 1 пункт Выносливости за 1 минуту.

Дополнительные эффекты:

- Усиление: 1 пункт Маны за повышение атаки на 1 единицу урона.

Описание плашки с оружием было очень похоже на описание артефакта «Катана».

Сыч вспомнил, как Игорь передал ему клинок, значок которого позже появился в слоте Арсенала. Следовательно, артефактами можно обмениваться. Для этого достаточно всего лишь призвать артефакт и передать его другому магу.

«Интересно, а если мою катану украдут? Я её потеряю? Или же плашка с заклинанием останется в ячейке, и для возвращения предмета достаточно будет развеять заклинание, а затем вновь его активировать? Надеюсь, что передать артефакт другому можно только добровольно».

- Ну что там? – с интересом спросила Настя.

Ещё немного повертев плашку в руках, Артём решил активировать артефакт.

- Рекурвед! – произнёс он.

Из зеленоватой дымки материализовался красивейший лук. Его дуги были покрыты великолепной резьбой, дерево светилось голубоватыми прожилками, а рукоять украшали золотые узоры.

«Рекурвед» идеально лежал в руке. Артём хотел было демонстративно выстрелить, но замялся – на луке не было тетивы.

- Эм… ну и как из этого стрелять? И где вообще стрелы?

- Ну ты чего!? – заулыбалась Настя. – Это же артефакт. Представь, что натягиваешь стрелу, и сам всё поймёшь.

Сыч почесал голову. Коснувшись рукояти свободной рукой, он зажал воображаемую стрелу. Артём начал медленно отводить руку назад, и с каждой секундой стрела становилась всё заметней.

Сперва на пальцах образовался желтый сгусток энергии. По мере того, как стрелок отдалял ладонь от рукояти, сгусток вытягивался в обоюдоострую линию. Когда же луч стал достаточно длинным, проявилась магическая тетива. И не одна. Мерцающие голубоватые линии отходили от кончиков пальцев к изогнутым плечам лука. Нити крепились к рекурведу по всей его длине, на одинаковом расстоянии друг от друга, а светящаяся резьба на деревянных изгибах, казалось, перетекала в энергетические линии тетивы. Артём насчитал по 5 линий с каждой стороны. Иногда между ними пробегали электрические разряды, превращая нити в нечто похожее на паутину.

Заворожённый переливами света, маг направил оружие вверх и разжал пальцы. Выстрел! Магическая стрела взлетела золотистым отрезком и упала в пшеничное поле где-то на грани видимости.

- Круть! – выпалила Настя.

- Игорь, - Артём повернулся к Кельту, - помнится, ты подарил мне катану. Прими же ответный подарок.

Игорь взял в руки лук и прочитал описание.

- Сильная штука! Спасибо, Артём.

Кельт тоже запустил несколько стрел и, удовлетворённо кивнув, развеял заклинание. Рекурвед исчез, и вслед за ним у Артёма из активного слота пропала иконка артефакта.

- Наконец-то заполнил все 8 слотов! – улыбнулся Игорь. – Теперь совсем другое дело. Не зря, значит, я отдал тебе клинок. Знал, что ты правильный парень, Артём.

Парни пожали друг другу руки. Такие моменты нужно ценить.

- Так! Я не поняла! – развела руками Сепия. – Обманку Игорю! Лук тоже Игорю! Артём, а мне? Я что, недостаточно хорошо сражалась?

- Эм… Ну да. Ты же чуть не умерла!

- Ах ты… Артём, ты… - от возмущения Настя побагровела.

- Да, я ж пошутил, - успокоил девушку Сыч. – Мы ещё не всё осмотрели, а в этих вещах реально Игорь больше всех нуждался.

Сепия фыркнула, а парни украдкой переглянулись, мол «во даёт деваха».

Обшарив очередную кучку, приятели нашли несколько пополняшек: 12 жетонов Здоровья, 9 жетонов Выносливости и 15 жетонов Маны.

- Красные и жёлтые фишки разделим между мной и Настей, - предложил Сыч. – У Игоря есть батончики, а для пополнения Маны ничего нет. Так что синие жетоны придётся делить на троих.

- Кхе-кхе… - прокашлялся Кельт. – Расстрою, но на троих придётся разделить всё. Батончики у меня закончились. Во время боя последние потратил. Не хотел говорить, но мы с Настей наверняка бы погибли, если бы Артём не одолел Матушку.

Это была весьма неприятная новость. Все привыкли, что Игорь делился батончиками и решал проблемы недостатка Здоровья или Выносливости. Осознать то, что халява закончилась, было нелегко. В итоге разделили всё поровну - каждому досталось по 4 жетона Здоровья, 3 жетона Выносливости и 5 жетонов Маны.

Осталась последняя кучка, и Артём догадывался, что там может оказаться. Разгребая пепел, парень вспоминал предыдущий бой против Энта. Матушка тоже была свонгом, следовательно, кристалл должен быть где-то здесь.

Ожидания оправдались. Сыч встал и поднял руку с кристаллом вверх.

- Нашёл!

Зелёный камень источал мягкий зеленоватый свет. Размером кристалл был с небольшое яблоко и легко помещался в ладонь.

- Ура! – крикнула Настя. - Если я принесу Князю аж 2 кристалла, он наверняка выделит мне комнату в своём замке!

Артём, улыбаясь, протянул кристалл девушке. Та поднесла было руку, но, вдруг, резко её одернула и сделала пару шагов назад.

- Я не… Не надо… - пискнула Сепия.

- Что с тобой? – Игорь подхватил побледневшую девушку за талию.

- Мне страшно… - прошептала она.

- Чего? – удивился Артём. – Ты же так любишь эти кристаллы! Чем это он тебя напугал?

Действительно, объяснить столь резкую смену настроения девушки было трудно. Парни вопросительно уставились на Настю.

- А вдруг он… Вдруг он взорвётся! – прохрипела Сепия.

- Кристалл? – переспросил Кельт.

- Ага.

- Ну я же его как-то держу! – не выдержал Сыч. - И ничего. Не взрывается.

«Да уж… Я, конечно, знал, что попутчица нам досталась странная. Но походу, кукуха у неё уже совсем поехала».

- Не знаю, почему я боюсь… - потупила взгляд Настя. – Как будто что-то останавливает.

Кельт принялся успокаивать девушку, а Артём тяжело вздохнул. Он успел уже изрядно проголодаться и с нетерпением ждал, когда они наконец разведут костёр и начнут жарить мясо.

- Ну и что нам теперь делать с этим кристаллом? – поинтересовался Артём.

- Ну, вы можете сами отнести его Князю, - предложила Настя. – Он будет вам очень благодарен! Ведь, если хотя бы один кристалл пропадёт, наш глава не сможет остановить Барьер, и половина города исчезнет.

- Да? – Артём поднял левую бровь. – Но у меня есть идея получше!

«Недавно она готова была раздвинуть ноги за точно такой же камень. Сейчас же боится его, как огня. Вывод один – она нам всего лишь компостирует мозги. Устроила нелепое представление!

Не знаю, что меня побудило. Возможно, поведение самой Насти… Или же ревность к Игорю, которую я боялся признать? Одно я понимал точно – хочу всё сделать ей наперекор!

Если она не хочет брать этот чёртов кристалл, я её заставлю!»

- Лови!

Артём запустил кристаллом в Настю. Девушка даже не успела понять, в чём дело, прежде чем сработали рефлексы. В сочетании с командой «Лови!», результат броска был предрешён.

Рука Сепии поймала кристалл, в тот же миг девушка выгнулась и покрылась зелёным сиянием. От испуга Настя попыталась закричать, но вместо крика смогла выдавить лишь слабое хрипение.