— А, так это для тебя Эл такой тортище отгрохал? — облизнулась на гору из бело-розового крема Светлова.
— Маечка, хочешь, я тебе кусочек отрежу? — Витька Смирнов ради такого дела оторвал руку от талии соседки и потянулся за лопаткой для торта.
— Вообще-то, это не я, это Серёжа торт делал, — улыбнулся Элек. — У нас он в основном кулинарит.
— Ну, это просто любимый рецепт Эла, — покраснел Сыроежкин, заметив на себе восхищённые взгляды собравшихся. — А то он только здоровую пищу готовит, а ему тоже калории восполнять надо, вот я и стараюсь, — за столом послышались сдавленные смешки, и Сыроежкин, покраснев ещё больше, поспешил исправиться. — В смысле, нельзя же всё время варёную курогрудь с рисом и овощами есть… без соли.
— О, вот и Рыжиков, то есть Чижиков! — перебил его Гусев, услышав звонок в домофон и пошёл открывать.
— Так, в отличие от Сыроежкиных, все остальные тут пьющие, — Вовка Корольков взял штопор и стал открывать вино. Все остальные в лице Светловой, Смирнова и Кукушкиной согласно закивали и потянулись за бокалами.
— Ой, ребята, простите, что опоздал, — затараторил ввалившийся в квартиру Элека и Серёжи Чижиков, — но тут такое дело, я не смог мимо пройти, представляете, хотел тут у вас в помойку пакетик от сока выбросить, а там! Вот! Выбросил же какой-то гад. А я прям, не знаю что делать, у жены аллергия, и у детей тоже…
— Да, помолчи ты, Рыжиков! — Макар взял у Чижикова чёрный меховой клубок и поднёс к своему лицу. — Иди руки мыть и дуй за стол! — клубок словно в подтверждение его слов тявкнул и пустил струю — Гусь еле отстраниться успел.
— Ой, щеночек, эрдельтерьер! — с умилением прижала руки к груди Майка, а потом с огорчением добавила: — А у меня уже два хаски живут, эрдель не поместится…
— На меня даже не смотрите — я кошатница, — заняла оборону Зойка.
Смирнов ничего не сказал — он громко чихнул, хлюпнул носом, смахнул слезу с глаз и полез в карман за Зиртеком.
— Ну, в принципе, можем и мы взять, — почесал голову Корольков. — Только нас же почти дома не бывает…
— Мы берём, и это не обсуждается, — твёрдо сказал Сыроежкин. — Его, в конце концов, на нашей помойке нашли, да и курогрудь кто-то есть должен. С рисом и овощами, — и на правах нового владельца собаки пошёл за тряпкой вытирать лужу.
Эл, который до этого тихо стоял в сторонке и лишь переводил взгляд со щенка на Серёжу и обратно, радостно улыбнулся и пошёл подогревать так нелюбимое Серёжей блюдо. Собаку он захотел взять сразу, но не решался — боялся, что Серёжа, до сих пор никакого интереса к животным не проявлявший, будет против. Но Сыроежкин, который за последние полгода научился почти угадывать его желания и читать мысли, опять удивил Электроника.
Минут через пять вся компания уже сидела за столом, усердно стучала ножами и вилками, чокалась бокалами и стопками, болтала о всякой ерунде и вспоминала школьные годы. Из-под стола раздавалось довольное чавканье.
— Всё-таки, Серёж, хорошая идея тебе пришла — вечер встречи выпускников устроить, — тихо сказал Элек, сжимая под столом Серёжину руку. — В прошлый раз так весело не было.
— Это потому что прошлый раз меня не было, — решил пошутить Сыроежкин.
— Именно так, — серьёзно сказал Эл и поцеловал близнеца.
Кто-то за столом басом крикнул: «Горько!»
