— Ладно, окей, как скажешь. Но на улицу-то выйти можно? Погода хорошая, парк рядом, тепло. Может, на шашлыки съездим? — продолжал гнуть свою линию Сыроежкин.

— Мм… мне надо доделать свою часть проекта. Я за последний месяц с трудом работал, затянул все сроки, начальство недовольно.

— Ну, хорошо, давай я один пока пройдусь. Проветрюсь, в магазин схожу — у тебя холодильник почти пустой, — забросил удочку Серёжа.

— Нет. Прости, но одного я тебя не выпущу.

— Боги, Эл! Ты боишься, что я сбегу?

— Да. Это было бы логично. Ты не любишь меня, привык жить один. Объективно, я тебе не нужен. С твоей стороны сбежать было бы правильным решением, — всё так же, не прекращая работы, сказал Электроник.

— Эл… ну, ты чего? — Сыроежкин подошёл к близнецу сзади и обнял его за плечи. Ему вдруг стало очень жалко своего клона, который спокойно и даже обречённо говорит о таких болезненных для него вещах. — Я никуда не сбегу, я же говорил, что останусь с тобой. Ты не веришь мне?

— Не верю, Серёжа.

— Ну… ну, хочешь, документы мои возьми? Паспорт, СНИЛС, полис, права, чего там ещё, я уж не помню. И карточки. В залог. Куда я без денег и паспорта, сам подумай?

— Твои документы и деньги давно у меня, Серёжа. Я положил их в сейф в первую же ночь, пока ты спал. Только документы восстанавливаются, а деньги можно занять.

— Что?! Эл, ты спятил…

— Возможно, — Громов наконец оторвался от монитора и посмотрел на Сыроежкина. — Пойми, Серёжа, я не могу снова потерять тебя. Все эти годы без тебя я жил словно в аду, сам не понимал в каком. Я не вынесу опять оказаться там, мне останется только умереть. А я не хочу умирать, я хочу жить.

— Эл… ты ещё на цепь меня посади, — закрыл рукой лицо Серёжа.

— Если возникнет такая необходимость — посажу. Но мне бы очень не хотелось этого делать.

— Иди сюда, горе ты моё, электронное, — Серёжа сел на кровать и поманил к себе Элека.

В юности на такие предъявы Сыроежкин бы устроил грандиозный скандал, разнёс бы полквартиры и всё равно сбежал бы, громко хлопнув дверью и предварительно послав нахуй Электроника с его заёбами. Но сейчас он просто лежал и обнимал своего друга, устроив его голову у себя на груди.

«Это мой крест, — думал Серёжа перебирая светлые вихры своего двойника и периодически целуя его в висок. — Эл — мой крест. Я пытался избежать этой обузы, но видно такова судьба». Всю свою жизнь Сергей Сыроежкин только и делал, что отлынивал от какой-либо серьёзной ответственности, и жил только для себя. Жизнь эта в итоге оказалась пустой и бессмысленной. Так, не жизнь, а существование. Детей у Серёжи нет не будет в силу его ориентации, а животных себе он никогда заводить не хотел. С ними же возиться надо, ухаживать… И что в итоге? Ни семьи, ни друзей, ни собачки, которая тебе радуется. И карьеру построить мозгов не хватило. И в перспективе такая же пустота… Может, попробовать что-то изменить, раз уж терять-то всё равно нечего? Эл, вон, чуть не загнулся без него, даже умом немного того… повредился. «Эл… — прижимал к себе друга Сергей. — Если б ты не был моим клоном, ты бы в мою сторону даже не посмотрел, я уверен. Но раз уж судьба так подшутила над нами, заставив тебя влюбиться в меня, а меня нуждаться в тебе, я буду с тобой. Буду жить для тебя, заботиться. Не самый плохой смысл жизни, чё!» — вслух, разумеется, Серёжа этого не сказал, лишь сильнее прижал к себе Электроника.

К вечеру следующего дня Громов разгрёб-таки свои завалы по работе, и они с Серёжей выбрались на улицу. Прошлись по парку, Эл в кои-то веки лично пополнил запас продуктов, а Серёжа сам приготовил ужин из трёх блюд — сидеть без дела ему до чёртиков надоело, и он решил заняться хоть чем-нибудь полезным.

— Ты, оказывается, здорово умеешь готовить, — похвалил его стряпню Эл. — Я не знал.

— Все люди, которые долго живут одни, так или иначе, умеют, — пожал плечами Сыроежкин. — Но я рад, что тебе нравится.

И после небольшой паузы добавил:

— Эл, я… как я уже говорил тебе… я никуда не уйду. Но мне нужна работа.

— Работа, — насторожился Электроник. — Зачем? Я достаточно зарабатываю, нам двоим более чем хватит.

— Эл, ну ты сам подумай! — Серёжа даже жевать перестал от удивления. — Допустим, ты будешь меня полностью содержать, что само по себе унизительно для молодого здорового мужика. Но я же ведь у тебя со скуки помру! Или деградирую совсем. Мне нужно занятие.

— Ну… ты можешь работать удалённо, как я, — неуверенно сказал Электроник.

— Не могу, Эл. У меня нет для этого ни навыков, ни способностей, — вздохнул Сыроежкин. — Лучше всего у меня получалось делать что-нибудь руками.

— А… чем бы ты хотел заниматься? — с опаской спросил Электроник.

— Знаешь, я недолго работал в автосервисе. Мне там больше всего нравилось. Я бы хотел опять попробовать. Может, меня возьмут где-нибудь учеником…

— Серёж, я понимаю, но…

— Ты мне не доверяешь.

— Да.

— Тебе придётся научиться доверять мне. Я не брошу тебя, Эл, ты мне нужен, очень, — Серёжа обхватил обеими руками ладонь близнеца и с надеждой смотрел ему в глаза.

— Ты не любишь меня…

— Да что ж ты всё «любишь», «не любишь»! Эл, ну ты как маленький, честное слово! — вспылил Сыроежкин и даже вскочил из-за стола. Потом, увидев несчастную физиономию Элека, опомнился, подошёл к нему, присел на корточки рядом и обнял за талию. — Не знаю я, люблю или нет. Может, я вообще любить не умею, — вздохнул Серёжа. — Но вот что я совершенно точно знаю — ты мне нужен, и я без тебя не могу. Иначе я бы и не приехал тебя искать… Я ведь там чуть не спятил, когда ты пропал. Это же важнее, чем любовь, которая сегодня есть, завтра нет, ну?

— Не знаю, может у людей так… Я вот всю жизнь тебя люблю, с тех пор как встретил, — грустно заметил Электроник.

— Опять ты за старое! «Как у людей»… Можно подумать, ты не человек.

— У людей родители есть. Их мамы с папами рожают, а меня в лаборатории сделали.

— Профессор Громов с Машей — чем тебе не мама с папой?! Только они не свои клетки с одинарным набором хромосом использовали, а взяли уже готовые, двойные.

— Твои. Ты, получается, тоже мой родитель…

— Получается, так, — задумался Сыроежкин. — Знаешь, наверное, поэтому у нас так сложно всё… Я должен за тебя нести ответственность. С самого начала должен был… А я боялся, вот и бегал всю дорогу. Добегался, в общем… Но, Эл, я смогу! Смогу отвечать и за тебя, и за наши отношения! — Серёжа был полностью уверен в своих словах, хотя в глубине души понимал, что это потребует от него усилий, ему будет трудно. Но пути назад не было.

— Ты будешь со мной из жалости, по принуждению или из чувства долга, — печально улыбнулся ему Электроник.

— Ну что ты такое говоришь…

— Меня это не пугает, — перебил Сыроежкина Громов. — Я буду счастлив даже в этом случае, — он обнял своего близнеца, потом глубоко вдохнул и сказал: — Хочешь, помогу составить тебе резюме?

***

— Ну что, все в сборе? — Корольков придирчиво оглядел собравшуюся за столом тесную компанию.

— Не, Рыжиков ещё придёт, — дожёвывая кусок колбасы, сказал Сыроежкин.

— Он не Рыжиков, он Чижиков, — важно заметил Гусев.

— Ой, да ладно тебе, он же рыжий — значит, Рыжиков, — заржал Сергей. — Но ты ему на всякий случай это не говори.

— Ну и что, я тоже рыжий, — возмутился Макар. — Я тоже Рыжиковым быть хочу. А не Гусём.

— А будешь Гусём, — возразил Сыроежкин. — Кстати, где колбаса?

— Сам ты колбаса, Сыроега, — показала ему язык Кукушкина.

— Я говорю, блюдо где с колбасой? Тут же стояло… — смутился Сергей.

— Так ты ж сожрал всё! — ткнула пальцем в пустую тарелку Зоя. — Пойду ещё нарежу.

— Мне калории нужны, у меня работа физическая, — попытался оправдаться Сыроежкин.