От ее близости Роб чуть ли не мурлыкал. Она будила в нем столько чувств, что он удивлялся, как его тело способно держать такое в себе. Тесс была его тихой гаванью, и теперь ему не представлялся ни один день проведенный без его маленькой пикси, которая приносила спокойствие и любовь в его сумбурную жизнь.

- У тебя неограниченное количество желаний. Буду твоим персональным джином, - он послал воздушный поцелуй девушке, которая уже собиралась выйти из комнаты.

- Боюсь представить, что мне для этого нужно будет потереть, - захихикала Тесс, убегая от летящей в нее подушки.

***

Окрыленный любовью Роб хотел поделиться своим счастьем с лучшим другом, который, к его удивлению, не стал названивать с утра с просьбами начать работать и прочими скучными делами. Подумав, что, возможно, тот задремал у себя в номере, он напрямую направился в его логово.

Вошедший в свойственной ему манере в пентхаус, который все это время занимал Дейв, Роб увидел своего управляющего совсем не дремлющим, а спящим без задних ног в обнимку с пустой бутылкой виски. Диван едва вмещал внушительную фигуру мужчины. Нависший над ним Хилл жаждал узнать, почему его до скрежета в зубах пунктуальный друг напился и спит в двенадцать дня в среду, и именно поэтому он не придумал ничего лучше, как просто вылить на него графин с водой, стоящий на тумбе рядом. Вскочивший Дейв начал размахивать руками, словно пытался куда-то добраться вплавь, однако бутылку выпускать он не собирался. Видимо за ночь у них сложились достаточно интимные отношения.

- Какого черта, Роб?! - прохрипел он.

- Не поверишь, но у меня такой же встречный вопрос! Добрый день, мой милый друг. Почему же ты сейчас спишь, а не наводишь страх на нерадивых сотрудников нашего отеля?

- Я нашел “комбо”. Она реальна.

- Иди ты на хер! Серьезно?!

Еще в колледже Дейв поклялся, что не женится, пока не найдет девушку, которая будет соответствовать трем параметрам: чрезвычайно остроумная, невероятно чуткая и безумно сексуальная. Роб, конечно же, всегда насмехался над этим нелепым списком, но сейчас был шокирован признанием друга. Он-то думал, что это было придумано только бы отмазаться от родителей и друзей.

- Да, - устало произнес Дейв, голова которого отзывалась тупой болью на каждое его движение.

- И что ты сделал?

- Сначала нагрубил ей, а потом переспал. Она меня кинула сразу после.

- Кинула после секса? Слушай, тебя может научить каким-то движениям? Ну так, по-братски.

- Роб, бля. Вообще не смешно.

- И кто она?

Взгляд Дейва, которым тот одарил Роба, был похож на взгляд загнанного зверька, который уже понял и признал свою участь.

- Мэй. Мэй Паркер.

- Тебе пиздец.

- Ну спасибо. Ты мне друг вообще или кто?

- Ты знаешь, сколько разбитых сердечек она оставила во Франции? Один бизнесмен со слезами на глазах предлагал ей свой ресторан, но она лишь хладнокровно помахала ему ручкой и улетала покорять Нью-Йорк! И это было при мне, так что ни слова лжи.

Дейву, наконец, удалось, хоть и с трудом, встать с дивана.

- От тебя никакого толку. Ты че приперся вообще?

- Мы теперь вместе. Я и Тесс.

- Официантка? - удивленно поднял брови. - На этот раз ты серьезно?

- Как никогда. Она такая одна, дружище, - Роб просто излучал гордость и уверенность в том, что говорит.

- Давай я порадуюсь за тебя через часик. После душа и похмельного супа, потому что сейчас у меня в голове каша.

- Ладно, а я пока проверю нашу сердцеедку - управляющую рестораном.

- Только попробуй…

- Ну вдруг она там тоже набухалась. Пошлю Тесс прощупать почву.

- Роб!!

- Не слышу, уже ушел!

Пустая бутылка из-под виски смогла-таки освободиться из плена рук Дейва, но на ее пути встретилась злосчастная дверь, от чего наша героиня рассыпалась осколками по деревянному полу.

***

Неделя. Ровно столько времени от Дейва шарахался весь персонал отеля. С Мэй он либо не пересекался, либо от каждой их встречи летели щепки, от которых все прикрывались, боясь попасть под раздачу. За это время официанты научились двигаться бесшумно и аккуратно, словно кошки, чтобы не обратить на себя внимание управляющей ресторана. Охранники и портье при виде Дейва вытягивались по струнке, готовые в любой момент отчитаться за весь рабочий день. Роб и Тесс старались не нервировать друзей своим счастьем и зажимались по углам, как школьники, стараясь не попадаться никому на глаза. Один раз они забыли запереть дверь кладовки и чуть не убили Шона, на которого из-за них упал ящик с лимонами. Тесс долго извинялась перед ошалевшим парнем, а Роб же пытался не задохнуться от смеха, собирая эти злополучные лимоны.

Гвен, которую эти ожесточения не коснулись, вышла в свою первую смену в качестве стажера бармена, в чем, собственно, и заключала ее просьба к Мэй. Девушка самозабвенно натирала бокалы до блеска, предварительно собрав свои высветленные пряди в небрежный пучок. Шон по соседству варил кофе, время от времени сдувая с глаз выбившуюся из похожей прически прядь. Девушка наблюдала за ним влюбленным взглядом, пока ее мечтания не прервал грубый голос:

- Какого черта ты забыла по ту сторону бара?

Девушка тут же нахмурилась, уже приготовившись к очередной перепалке со старшим братом.

- Ты че орешь, бешеный. Не видишь, что ли? Работаю. Меня вон Шон всему учит.

- У нее отлично получается. Схватывает все налету, - парень тепло улыбнулся Гвен, которая тут же ему подмигнула.

- Я сейчас разговариваю с сестрой, - рявкнул Дейв.

- А ты ему не груби! Он - мой парень, если что.

- ЧТО?! - одновременно воскликнули Шон с Дейвом.

- Он просто еще не в курсе, - пожала плечами Гвен и повернулась к новоиспеченному парню. - Ты против что ли?

- Нет, конечно! Не понял сразу, почему мне так повезло - Шон быстро чмокнул девушку, притянув к себе за талию, и побежал отдавать кофе нетерпеливой официантке.

И тут произошло то, чего Дейв желал и одновременно хотел меньше всего - подошла Мэй, которая увидела раскаленную беседу из зала ресторана и поспешила скорее уладить ситуацию, но очевидно подлила масла огонь, который уже бушевал в груди Кинга. Девушка прижала планшет к груди, словно заранее защищаясь.

- Вы хотите всех клиентов распугать, мистер Кинг?

- Мисс Паркер, может быть вы объясните, чем она тут занимается?

- У вас проблемы со зрением? Она тут работает.

- И кто так распорядился?

- Я имею право нанимать людей в свой департамент, не отчитываясь перед вами, - в голосе Мэй сквозил такой холод, что Дейв бы покрылся льдом, не будь он в таком бешенстве.

- То, что я ваш непосредственный начальник, вас не волнует?! - казалось, что мужчина начнет извергать пламя аки разъяренный дракон.

- На работу меня нанимал Роберт Хилл, мой непосредственный начальник, и он же мне дал полную свободу действий. Так что Гвен будет работать, хотите вы этого или нет. У вас есть еще какие-то претензии, или можно начать работать?

В этом противостоянии даже Гвен, которой всегда было что сказать, молчала и с ужасом смотрела на брата, которого никогда не видела таким. Дейв Кинг предпочел не отвечать и, развернувшись, быстро покинул зал. Мэй же спокойно выдохнула, только когда добрела до пустой в такое время раздевалки и опустилась на скамейку. Непрошенные слезы покатились по щекам, и девушка сложила руки на груди. Она все никак не могла привыкнуть к этой тупой боли в грудной клетке, которая накатывала на нее каждый раз после встречи с ним.

========== “Я понял, что с тобой я его обрел” ==========

Мэй бездумно пялилась в телевизор и жевала попкорн. Свой выходной она решила провести в уютном спортивном костюме и не покидая своего номера. Ей чертовски надоела вся эта напряженная атмосфера, витающая в отеле, плюс ко всему совершенно не хотелось видеть Кинга, который тут и там пытался ее подловить. Представив его суровое лицо, девушка со стоном “ненавижу” откинулась на подушки. Как раз в этот момент в комнату вломилась Тесс, поддерживая спортивную сумку на плече. Окинув красноречивым взглядом подругу, которая держала огромную чашу с попкорном на животе и вытянула ноги на журнальный столик, она проговорила: