- Ну, так просто я от вас не отстану, мисс Паркер.

Со всей свойственной ему бесцеремонностью в кабинет ввалился Роб и плюхнулся прямо напротив друга, застывшего над тарелкой.

- Че жуешь? - под обреченный взгляд Дейва он потянулся к салату и пальцами выудил кусочек, напоследок облизав пальцы и застонав от удовольствия. - Ммм, божественно! Наши повара вышли на новый уровень. Милашка Мэй постаралась?

- Ты даже не представляешь насколько.

- У меня две новости: одна плохая, а другая ужасная. Начну с просто плохой: Файнс слился, а с ним и наши денежки. Я не совсем разобрал, что он там кричал, а просто улыбался и кивал, но это понял точно.

- А что тогда с ужасной?

- Я уволил невероятно красивую официантку, которую хочу назад. Разберись.

В ответ Дейв закатил глаза и откинулся на кресле, недовольно глядя на уже вскочившего с места друга:

- Отель в долгах, а ты беспокоишься о какой-то официантке. Это так по-Хилловски. Нам, возможно, придется продавать долю отеля, Роб.

- Так, не какую-то официантку, а невероятно красивую. Имей ввиду, - поучительно поднял палец парень. - Ну я побежал, а то меня в номере ждет рыжее торнадо.

Подмигнув, Роб радостно заторопился к себе, оставив друга наедине с мыслями не об очередной проблеме отеля, а о том, где его симпатичная коллега, прибывшая из Франции, научилась так готовить.

***

- Войдите! - послышалось из глубины номера.

Тесс тут же закатила тележку и вошла следом, сразу направляясь к столу, чтобы начать его сервировать. Гостиная люкса была просторной и светлой, и девушка с грустным вздохом вспомнила, как сама в таких останавливалась до того, как осталась без денег, обманутая Сэмом.

- Ты разве не уволена? - раздался сексуальный шепот прямо над ухом.

Вскрикнув, Тесс чуть не разбила бокал для шампанского, который отчаянно натирала. Облаченный в белоснежный халат Хилл уже стоял за ее спиной и хитро улыбался.

- Меня быстро приняли обратно, - стараясь вести себя непринужденно, проговорила она, но делать это было тяжело, учитывая тот факт, что Роб навис над ней в непозволительной близости.

- Я очень, - он склонился чуть ниже так, что его горячее дыхание обжигало. - Очень рад.

Бросив взгляд на дверь ванной комнаты, за которой плескалась вода, девушка опустила глаза. За последние пару часов она уже наслушалась сплетен про похождения владельца отеля, и ей совершенно не хотелось быть объектом подобных разговоров.

- Знаете, не буду отвлекать вас и вашу девушку. - она обошла босса и быстро направилась к выходу. - Я уже все приготовила.

- Тесс, подожди…

- Всего доброго.

Дверь захлопнулась, а Роб все еще чувствовал легкий цветочный запах, от которого кружилась голова. Она пахла весной. Он даже не заметил, как из ванной выплыла рыжеволосая девушка, сразу же прильнувшая к нему.

- Рооб, я готова.

Даже не взглянув на нее, парень потянулся к штофу с виски.

- Знаешь, Керри, тебе лучше уйти.

========== “Это не Иисус, а всего лишь ваш обворожительный начальник” ==========

В кабинете главного управляющего стояла неловкая тишина, нарушаемая лишь тиканьем висящих на стене часов. Роб назначил собрание прямо посреди рабочего дня, и теперь все ерзали на стульях в нетерпении, робко поглядывая друг на друга. Мэй специально села подальше от Дейва, расположившегося во главе стола, чтобы ненароком не убить его взглядом. Она сосредоточилась на огромной картине, висящей на стене напротив, и позволила себе погрузиться в нарисованные морские волны. Постепенно к ней пришло осознание того, что она не помнит, когда в последний раз отдыхала, да и вообще по-настоящему расслаблялась.

“ Приведу дела в ресторане в порядок и рвану вместе с Тесс на Гавайи. Пора устроить себе отпуск,”- подумала она.

Ее мысли об отдыхе прервал Роберт, который настолько усердно открывал входную дверь, что она издала приветственный грохот, встретившись со стеной. От его эффектного появления главная горничная в страхе подпрыгнула и начала усиленно креститься.

- Это не Иисус, а всего лишь ваш обворожительный начальник, но тоже неплохо, правда? - он очаровательно подмигнул женщине и присел прямо на стол Дейва, рассматривая всех присутствующих. Поверх футболки он накинул пиджак, и в одной руке держал какой-то яркий коктейль. Парень всегда одевался в стиле сексуальной небрежности и вел себя соответствующе, от чего многие сотрудницы отеля (а в исключительных случаях и сотрудники) бросали на него томные взгляды в надежде на внимание. И вот сейчас все замерли, глядя на самого главного босса, в ожидании объявления.

- Доброе утро всем. Дамы, вы, как всегда, сияете.

Пока остальные влюбленно вздыхали, Мэй глянула на часы, отметив, что у кого-то утро началось в час дня.

- Спешу сообщить, что наш ежегодный маскарад состоится в то же время, в том же месте. Вы все, конечно же, приглашены. Только прошу подготовить все в лучшем виде. Мистер Кинг все проконтролирует. Правда же, Дейв? - дождавшись кивка лучшего друга, он продолжил. - Если вопросов нет, можете идти. Мэйлин, милая, а ты задержись.

Дождавшись, пока все выйдут из кабинета, Мэй подалась вперед:

- Что за маскарад? Почему я не в курсе? - она смотрела на Роба, но было понятно, что ее вопрос адресован Дейву. Второй улыбнулся ей настолько приторно, что у девушки едва не свело челюсть.

- Прошу прощения. Я просто привык, что весь управляющий персонал знает о нашем ежегодном благотворительном бале-маскараде.

- Что требуется от нашего отдела? - проигнорировав улыбку, поинтересовалась Мэй.

Вальяжно развалившийся Роб неопределенно махнул рукой:

- Ну знаешь: шведский стол и развратно одетые официантки, разносящие выпивку. Их костюмы согласовать со мной. От тройной оплаты мало кто откажется, правда? - увидев, что девушка смотрит на него с каменным лицом и не отвечает на улыбку, он прокашлялся. - До выходных разберетесь?

- Конечно, мистер Хилл, сделаем все на высшем уровне. Я могу идти?

- Идите, мисс Паркер. И еще: подготовьте свое лучшее платье. Нельзя пропускать такое веселье, Мэй.

Кивнув, девушка скрылась за дверью, перехватив перед этим задумчивый взгляд голубых глаз, замечающих каждое ее движение.

***

- Тебе не обязательно работать сегодня, - проговорила Мэй.

Она сидела на лавочке в раздевалке, скинув туфли и с блаженством вытянув ноги. Весь день прошел в суете и подготовке ресторана к предстоящему балу, и девушка только сейчас поняла, насколько сильно она устала.

- Шутишь? Тройная оплата мне сейчас совсем не помешает. К тому же, я буду в маске.

В доказательство Тесс достала из своего шкафчика черную маску и начала аккуратно фиксировать, боясь повредить прическу. Мэй многозначительно обвела ее фигурку, облаченную в форму, выбранную лично владельцем отеля. Корсет и едва прикрывающие попу мини-шорты - все черного цвета.

- Тебе бы хвост с ушками - и ты модель, сошедшая с обложки журнала “Playboy”. Как бы наш местный плейбой не пал сегодня к твоим бесконечным ногам, - хихикнула Мэй.

- Надеюсь, он меня не узнает. Его ухмылочки и взгляды уже вот тут сидят, - девушка приставила руку ребром к шее. - Хорошо, что мы почти не сталкивались на этой неделе нос к носу, но он будто специально меня ищет везде!

- Да ладно тебе. Вообще, он хороший парень, только бабник, - задумчиво прикрыла глаза Мэй.

- Так, - справившись с маской Тесс нависла над подругой. - Ты почему еще не готова?

- У меня все в номере. Соберусь за десять минут, - девушка и не думала открывать глаза.

- Ты так и не сняла квартиру? Долго собираешься жить в отеле?

- У меня не было на это времени. Работа.

- Ты со своей работой забываешь, что надо еще жить.

- Все, мам, - Мэй встала, подобрала туфли и босиком пошлепала к лифту для персонала. - Я собираться. У нас есть еще минут двадцать в запасе.

- Есть, босс! - отсалютовала ей в след Тесс.

========== “Красивые официантки у нас работают” ==========