– Неправда! Не до первого. Мам, скажи ему. Чего он врёт?!

Лина лежала в кровати, обнимая любимую куклу.

– Готова? – спросил я, сев на край кровати.

– Да. Сегодня про принцессу читай.

– Тебе не надоело про них слушать?

– Нет. Они интересные.

– А хочешь, расскажу новую сказку?

– Хочу. Там принцесса будет?

– Нет.

– Тогда не надо.

– Но там будет маленькая девочка. И зовут её Лина.

– О-ого, – обрадовалась Лина. – Тогда хочу. И пусть там Баба Яга прилетит.

– С этим проблемы, в моей сказке Бабы Яги нет.

– Ким, пожалуйста, пусть появится.

Я задумался. Лина смотрела на меня с любопытством.

– Придумал?

– Пока нет.

– А сейчас? – спросила она через минуту.

– Хорошо, слушай.

Минут через десять Линка начала ёрзать.

– Ты чего, в туалет хочешь?

– Нет. Ким, почему Баба Яга всегда злая?

– Потому что она Баба Яга.

– А почему злая?

– В сказках добро всегда должно побеждать зло. Если бы не было Бабы Яги, добру не с чем было бы бороться. Поняла?

– Поняла. А почему Баба Яга злая, не поняла.

– Мне рассказывать дальше или хватит?

– Ещё немножко расскажи. И принеси мне попить.

Линка уснула в начале одиннадцатого. Вовка сидел на диване, читал про Робинзона Крузо, мама смотрела на кухне телевизор.

Собрав в рюкзак вещи, я включил ноутбук. Решил скачать какой-нибудь фильм.

До дачи мы добрались без приключений, но неполным составом. Как я и предполагал, некоторые отказались от поездки в самую последнюю минуту. Из четырнадцати человек за город отправились десять. Мишка не поехал, сославшись на дела (непонятно только, когда они успели возникнуть – не иначе ночью), Тамара сказала, что передумала, Ленку с Кириллом одолела банальная лень. Поездке они предпочли здоровый сон.

Итак, нас было десять человек: я, Таня, Надя с Максом, Дрон, Толян, Марина, Ира, Катька и Антон.

Когда метро и пригородный автобус остались позади, и до дачи предстояло пройти пару километров через поле, Марина (она несла одну сумочку), завела старую пластинку:

– Двадцать первый век, а мы, как неандертальцы.

– Ты о чём? – спросил Толян.

– Всё о том же! Тащимся с сумками. Не захотели в местном магазине покупать, можно было сделать заказ в интернет-магазине с доставкой.

– Только не говори, что устала, – начал издеваться Макс. – В твоей сумке нет ничего кроме косметички.

– Она весит у неё килограмма полтора.

– Меня дорога вымотала. Андрей, долго ещё?

– Почти пришли.

Это его «почти пришли» растянулось минут на двадцать. Наконец мы остановились у высокой калитки.

– А домик у вас зачётный, – протянула Ира, когда мы прошли на участок.

– И банька отпадная, – поддержал её Антон.

Открыв дом, Дрон начал давать ценные указания.

– Девчонки, ваша задача – распаковать сумки.

– Почему наша? – Марина прошла в большую комнату и, заметив зеркало, сразу же к нему приросла. – Мы вообще-то гости, хозяин ты.

– У нас тоже дел много будет. Надо дрова для мангала приготовить, дом протопить.

– С ума сошел! Жарко же. Май месяц.

– Это сейчас, ночью здесь морозилка будет.

– На самом деле, – кивнула Таня. – Мы когда в мае на дачу приезжаем, всегда печь топим. Днём жарко, ночами ещё холодно.

– Как у вас всё сложно, – Марина поправила причёску и села на диван. – Я хочу отдохнуть с дороги. Антон, налей сочку. И зеркало надо протереть, оно в разводах.

Мы с Дроном вышли на улицу.

– Ким, займёшься дровами?

– Угу.

Пока Андрей показывал мне, где и что у них находится, девчонки тоже распределяли обязанности. От коллектива, как обычно, откололась Маринка, а за компанию с ней и Антон. Заявив, что хотят осмотреть окрестности, они вышли на дорогу.

– Пусть идут, – сказала Надя. – Без них справимся.

К бане примыкала просторная открытая веранда, к ней в свою очередь кирпичный мангал. Наколов дров (намучался я с ними), решил передохнуть. Макс развёл огонь.

– Всю ночь о шашлыке думал, а сейчас аппетита нет, – признался он.

– Аппетит приходит во время еды.

Мы разговаривали на веранде, когда из дома вышел Андрей. Отойдя от крыльца, он задрал голову и уставился на трубу.

– Чего высматриваешь? – крикнул Макс.

– С печью что-то не так.

– В смысле?

– Плохо дрова горят, и дым не идёт через трубу.

– Накрылась твоя печь, Дрон.

– Не каркай.

Я засмеялся.

– Ошибка номер один, – подойдя к Дрону, я похлопал его по плечу.

– То есть?

– Пошли.

– Куда?

– На печь посмотрим.

– Ким, по-твоему, я не в курсе, как топят печь?

– Сейчас узнаем.

В комнате я хмыкнул.

– Красавец ты, Дрон. Топишь печь с закрытой заслонкой.

– Чёрт!

– Типа забыл? Или не знал?

– Знал, конечно, из головы вылетело.

– А я думаю, почему дымом в комнате пахнет, – Ира отложила планшет и подмигнула Таньке. – Тоже мне, дачники.

В комнату зашла Надя.

– Ребят, Катьку не видели?

– Нет.

– Она вроде на второй этаж поднималась.

У нашей Катьки две страсти: еда и сон. Если она не ест, она спит, и наоборот. Меня не удивило, что Катюха поднялась наверх, легла на диван и уснула. Надя хотела её разбудить, но Ира махнула рукой.

– Пусть выспится, а то все наши запасы проглотит.

– Когда шашлык делать будем?

– Если у ребят всё готово, можно начинать.

– Девчонки, помогайте.

– И не просите. Шашлык – мужское занятие, – Таня достала из холодильника продукты. – На нас салаты и овощи. На вас – мясо.

Шашлыком занимались мы с Максом. Хотя, занимались, слишком громко сказано. Насадили мясо, поставили и вооружились смартфонами. То я переворачивал шампура, Макс в это время с кем-то увлечённо переписывался, то он подходил к мангалу, когда я, забыв о шашлыках, осваивал новое приложение.

– Ким, вроде готовы.

– Пусть ещё немного постоят.

Макс сел на скамейку.

– Слушай, у тебя с деньгами сейчас как?

– Так себе, а что?

– Я пустой. Не одолжишь немного?

– Немного, это сколько?

– Тысячи три.

– Три вряд ли, а полторы смогу. Я Линке кукольный дом хочу купить. Он на пятёрку тянет.

– Не хило. Подороже ты не мог выбрать?

– Там прибамбасов много. В «Детском мире» были, она его увидела и замерла. Смотрела минут десять.

– Канючить начала?

– В том-то и дело, нет. Молчала. Взгляд печальный, знала, что не купим. Сделаю сюрприз.

– Ну, полторы так полторы. А вообще, мне бы не мешало подработку найти. Твоему отцу второй курьер не нужен?

– Вряд ли. Но могу спросить.

– Спроси, Ким.

– Деньги на что понадобились?

Мне казалось, Макс скажет, что решил сделать подарок Наде. Я ждал этих слов.

– В неприятную историю влип. Деньги отдать необходимо.

– И молчал? Колись.

– Забей, Ким. Всё нормально будет.

– Начал, говори.

– Чего говорить. Занял у одного кадра десятку, а этот гад проценты накрутил. Теперь пятнадцать отдавать придётся. У меня восемь есть. С твоими – девять с половиной. Сегодня с Дроном поговорю, с Толяном.

– Когда долг возвращать?

– На следующей неделе.

– А на что занимал?

Макс показал смартфон.

– На него?! Ты даёшь.

– Понимаю, что сглупил.

– Кто восемь тысяч тебе занял?

– Надька, – нехотя ответил Макс.

Удар ниже пояса. Не знаю, что больше меня разозлило, то, что он попросил у неё деньги, или что она согласилась занять.

Увидев выражение моего лица, Макс попытался оправдаться.

– Ким, у неё отец декан в университете. Восемь тысяч для Надьки – копейки. Если бы знал, что не потянет, не заикнулся бы.

Я молча перевернул шампур.

– Ну да, – горячился Макс. – Я идиот. Попросил деньги у своей девушки…

Шампур чуть не выпал у меня из рук. Неприятно об этом даже слышать.