Появляется уверенность и желание при первой же встрече во всём признаться Наде. Хотя она и так наверняка многое понимает, не может не понимать. Но проходит минута, вторая и уже другой голос, тот, что всегда за справедливость, вкрадчиво интересуется, а подумал ли я о чувствах самой Нади и чувствах Макса – лучшего друга. Что изменится, открой я им правду? Разве станет лучше? Кому: мне, Наде, Максу?

Нет, торопиться не стоит. Надо ждать. Чего – неизвестно.

В детстве мне сильно хотелось повзрослеть, я завидовал старшим ребятам, считал их достаточно раскрепощёнными, вольными поступать, как им заблагорассудится. Какая привилегия у детства? Ничего интересного. Другое дело – взрослая жизнь. Так вот, сейчас я жалел, что стал взрослым. Навалилось столько проблем, переживаний, появились вопросы, на которые, увы, никто кроме меня самого не может дать ответы. И я ответов не знаю, потому как слишком молод, и нет ещё мудрости, способной подкинуть подсказку в той или иной ситуации.

Проснулся я от резкой остановки состава. Вздрогнул, открыл глаза. Через одну мне выходить, я встал, подошёл к двери.

У метро меня уже ждала Таня. Она была не одна, по рынку вместе с нами решила прошвырнуться Надя. При виде её мне сделалось настолько хорошо, что захотелось петь. Умей я это делать, наверняка запел бы какую-нибудь весёлую песню.

– Привет, – Таня поцеловала меня в щёку.

– Давно ждёте?

– Только подошли, – ответила Надя. – Как съездил?

– Нормально. Макс с нами?

– Ага, разбежался. Смотался куда-то, опять неотложные дела.

Надя посмотрела на меня со смешинкой в глазах. Я улыбнулся в ответ. Таня начала размышлять вслух, что именно необходимо купить.

– Огурцы, помидоры, перец – обязательно.

Я засмеялся.

– Ты чего, Ким?

– Вспомнил подругу бабушки. В детстве она всегда меня поправляла, когда я свёклу называл свеклой. Не свекла, а свёкла, говорила она. Не картошка, а картофель. Один раз они о чём-то разговаривали, я рядом крутился. Вдруг слышу, она говорит, что купила помидоры. Подхожу к ней с серьёзным видом и выдаю: не помидоры, а томаты.

Девчонки рассмеялись.

– Как она отреагировала?

– Была в ауте. Потом потрепала меня по волосам и ничего не сказала. Но! С тех пор, когда я в её присутствии говорил свекла или картошка, молчала, как партизан.

– Да уж, – смеялась Таня. – Так что купить кроме перца, огурцов и помидор? Извиняюсь, томатов.

– Можно баклажаны взять, – предложила Надя.

– Я их не очень люблю. Ким, а ты?

– Так-сяк.

– Не, ребят, запечённые баклажаны очень вкусные.

– Значит, покупаем.

– Лук для шашлыка надо.

– Позвони Дрону, узнай, они мясо в маринаде купят? Если в маринаде, лук не нужен.

На рынке мы пробыли минут тридцать. Купили овощей и яблок.

– Ким, сумка пусть у тебя останется. И сразу мне позвони, как с мамой поговоришь.

– На тему? – спросила Надя.

– Да так, пустяки, – быстро сказал я. – Во сколько завтра встречаемся у школы?

– В восемь.

– Дрон, конечно, молодец, – Надя наиграно возмутилась. – Могли бы позже выехать.

– Ехать почти два часа, Надь.

– Мне в шесть придётся встать.

– На даче отоспишься.

– Не мечтай, – сказал я. – Мы едем не спать, а развлекаться.

Таня свернула к своему дому, мы с Надей пошли дальше. Сначала молчали, потом я спросил:

– Какие планы на лето?

– Июнь дома, в августе, скорее всего, отдыхать поедем с родителями.

– А июль?

– У тебя есть предложение, от которого я не смогу отказаться?

– Кто знает, – в тон ей ответил я.

– Если честно, я бы съездила куда-нибудь с классом. На месяц.

– Хочешь сказать, не устала от наших физиономий?

– От некоторых устала, от других нет, – она на ходу достала из сумки яблоко и начала протирать его носовым платком. – Будешь?

– Нет.

До дома оставалось совсем ничего, я остановился.

– Надь.

– Да.

– Слушай, надо поговорить.

Она испугалась. Отвернулась, словно поняла, о чём пойдёт речь и нервно проговорила:

– Ким, Макс хочет взять светодиодный диско-шар. По-моему, он там ни к чему.

– Пусть берёт, – я поставил сумку и сунул руки в карманы.

Надя стояла вполоборота, смотрела вперёд, я пожирал глазами её красивый профиль. Так хотелось подойти, обнять, коснуться губами щеки, провести рукой по вьющимся рыжим волосам. Но это непозволительно. Надя для меня табу. Она девушка лучшего друга.

– Ким, мне надо идти.

– Хорошо, пошли.

Я проводил её до подъезда, по обыкновению дождался, пока она поднимется по ступенькам и скроется за металлической дверью, и только потом отправился к себе. Прежде чем зайти в подъезд, обернулся. Внутренний голос закричал: «Дурак! Когда-то она предлагала сидеть за одной партой. Ты отказался. Теперь получай».

Я действительно дурак, но дурак влюблённый, это немного успокаивало.

…Вечером я сказал маме о предстоящей поездке. Она удивилась.

– На все выходные, Ким?

– У тебя были планы?

– Нет, но почему ты раньше не предупредил?

– Какая разница, что изменилось бы? Говорю сейчас.

– Родители Андрея в курсе, что вы нагрянете к ним?

– Естественно. Они дали ему ключи.

– Ладно, тогда, конечно, езжайте. Но ведите себя достойно, Ким.

Я хотел выйти из кухни, но в дверях сбавил шаг.

– Мам, только обещай мне, что дома всё будет в порядке.

Она посмотрела на меня уставшим взглядом.

– Не понимаю тебя.

– Мы с тобой договаривались, ты обещала.

– Обещала! – она сорвалась на крик. – Ты постоянно меня контролируешь, мне не пять лет.

– Зато Линке всего четыре.

– При чём здесь Лина?

– На один день мы с Вовкой уехали к бабушке с ночёвкой, и ты забыла забрать её из детского сада.

– Не начинай, я же говорила, в тот день плохо себя чувствовала. За Линой пришла на пару часов позже… – она осеклась.

– Не ты пришла, воспитательница привела её домой. Она мне звонила.

Мама подошла к мойке, включила воду и взяла перчатки.

– Обязательно сейчас вспоминать, Ким? Ты сказал, я тебя услышала. Развлекайся, ни о чём не беспокойся, я в порядке.

– Я за тебя переживаю.

Мама расплакалась.

– Ким, ты уже взрослый парень, многое понимаешь. Не моя это вина. Зачем… зачем он так поступил со мной? С нами!

– Постарайся забыть.

– Забыть предательство невозможно. Стараюсь, не получается.

– Ты сильная.

– Я? Вряд ли.

– Сильная, – повторил я. – И ты не одна, нас четверо.

– Да, – улыбнулась мама. – Если бы не вы… вся надежда у меня нас. В первую очередь на тебя, Ким. Почитаешь Лине перед сном?

– Конечно.

– Помою посуду, искупаю её и тебя позову. Она мне тут заявила, что Ким читает сказки интересней. Признавайся, в чём секрет?

– Никакого секрета, – прыснул я. – Приходится немного привирать и на ходу переделывать сказки.

На кухню вбежал Вовка.

– Ма, у меня по русскому не получается. Помоги.

– Пошли, – я отвесил брату лёгкую оплеуху. – Помогу.

– Ким, – позвала мама. – Не думай о плохом на выходных, обещаю, всё будет хорошо.

– А что на выходных, Ким? – пристал Вовка.

– За город уезжаю.

– А я?

– А ты дома. Остаёшься за старшего.

– Тоже хочу за город.

– Перехочешь.

– Ким, возьми меня с собой.

– Не дорос ты ещё.

– Ну блин, – Вовка надул губы.

– Показывай, в чём проблема.

Вовка кивнул на учебник.

– Упражнение двести десятое. Здесь наверняка ошибка.

– Читать задание внимательно надо.

– Я читал.

– Ещё раз прочти.

– Ты будешь помогать или грузить меня? Не врубился я. Помогай давай.

– А пожалуйста сказать?

– Ким…

– Садись.

Мы только закончили, и в комнату вошла мама.

– Лину искупала, лежит, ждёт сказку.

– Иду, мам.

– Сказку, – скривился Вовка. – Кому они нужны.

– Помалкивай. Сам до первого класса сказки на ночь слушал.