Желание просто переждать бурю, не высовываясь под огонь было очень велико. Но я никак не могла понять, почему же фанатики божественной машины не злятся на нас, ведь именно мы украли у них эту загадочную вещь.
Эх. Была бы возможность связаться хоть с одним из противников. Можно было б выторговать возможность оказать помощь или, на худой конец, договориться о нашем мирном отходе. Как показывает практика, чаще всего это наиболее действенный выход.
Так бы я и лежала под машиной до самого конца перестрелки, если б один из бойцов не подполз к нам и не протянул рацию. Я удивленно взглянула на него, но он ответил:
-Эта рация была в аварийном ящике. И она ещё работает, мне пришлось только заменить питание.
-Вот видишь, Теренс. Знали бы мы о ней, то уже давно выбрались отсюда. А ты, мужик, после этой заварушки подойди ко мне. Получишь дополнительную долю. — произнесла я, взяв рацию.
Включив её и нашла частоту, на которой были слышны хоть какие-то относительно осмысленные сигналы. Наверняка у них была своя система шифрования, но приходилось надеется, что они смогут услышать и мое послание.
-Говорит Эрика. Глава Рейдеров Эрики. Мы оказались под перекрёстным огнём между вами и вашими противниками. Извините за наглость, но мы просим дать нам возможность покинуть это место. Мы не собираемся мешать вам и с радостью покинем это место.
Если быть честным, я не ожидала ни ответа, ни тем более соглашения на моё предложение. Однако, буквально спустя пару секунд бесконечная белиберда из непонятных звуков прервалась и из динамика раздался вполне понятный голос:
-Вас слышу. Говорит ваш изначальный заказчик. У нас появилось ещё одна работа для вас. Если вы поможете нам справиться с людьми, что шли за вами, то мы перечислим на ваш счёт ещё один миллион. Если же у вас проблемы с поиском наших врагов — они находятся на западной стороне.
-Полтора. — жестко ответила я.
-Миллион и не больше. Вы привели их на своём хвосте и это только ваша вина. Кроме того, с нашей стороны вы находитесь как на ладони и нам не стоит ничего открыть по вам огонь.
-Хорошо. — сквозь зубы процедила я.
-Значит договорились.
Связь пропала, вновь включая непонятные сигналы. В любом случае, наше положение стало немногим, но лучше. Я подозвала первого попавшегося бойца.
-Значит так. Я сторговалась с нашими старыми нанимателями. Они накинут нам ещё миллион сверху, если мы разделаемся с теми мудаками, что пришли за нами по пятам. Они на западе. Живо донеси это до остальных!
Сама же я достала свою винтовку. Прицельные приспособления накрылись вместе с остальной электроникой и вести огонь приходилось на глазок. Впрочем, это было исключительно моей проблемой. Многие стволы из нашего арсенала достаточно примитивны, что бы на них были механические прицелы в качестве запасных.
Отстреляв первый магазин я удивилась, что ни один из противников, в которых я целилась, даже не упал. Маловероятно, что я настолько разучилась стрелять и без электроники стала насколько сильно мазать мимо целей. Зарядила весь новый магазин трассирующими пулями вперемешку с зажигательными. Нашла подходящую и достаточно открытую цель, по которой попасть было проще простого и выпустила весь магазин.
Сказать, что я была ошарашена — это не сказать ничего. Казалось бы, убойный калибр моей пушки и мощнейший тип боезапаса должна была с легкостью разделаться с любой пехотной броней. Но я воочию видела, как ярко-зеленые трассировочные лучи отлетали от брони, а зажигательные пули даже не детонировали при столкновении. И, если отсутствие взрыва я могла списать на низкокачественные пули, то постоянные рикошеты объяснить не могла.
Но, хуже всего, этот наглый залп в одного-единственного человека привлёк его внимание. Прощать такую наглую выходку с моей стороны он наверняка не собирался и тут же укрылась обратно за машину. Я ожидала услышать стук пуль по бронированному корпусу своего грузовика, но их не последовало. Вместо них в наше импровизированное укрытие прилетел один-единственный цилиндр.
-Им стоило подумать о гранатах намного раньше. Как и нам. — подумала я перед тем, как этот цилиндр детонировал.
Фаза VII
Это пробуждение по праву можно назвать самым тяжелым в моей жизни. Сколько мук за жизнь я испытывала от избытка наркотиков, неконтролируемого принятия спиртного и прочего ночного веселья. Но, сегодняшний подъем не стоит даже рядом. Кости ломит, мышцы как будто атрофировались, голова раскалывается от боли. Всё тело словно покрыто иголками, которые вонзились прямо до костей. Я чувствовала, как пульсирует кровь в висках. Ещё чуть-чуть — и артерии лопнут от напряжения. И слабость. Такой слабости я не чувствовала и после самых забористых препаратов.
Я попыталась открыть глаза, но даже такое простейшее действие мне не далось. Мне приходилось просто лежать во тьме, стараясь расслышать хоть что-то сквозь постоянный звон в ушах. Моё тело настолько ослабло, что не по силам было даже подвигать рукой.
-Эй. Ты меня слышишь? Подай какой-нибудь знак, что ты разбираешь, что я говорю. — раздался сквозь тишину знакомый голос.
Всё, что я смогла выдавить из своего измученного и ослабленного тела — это едва различимый хрип. Даже не уверена, что его слышал кто-нибудь, кроме меня.
-Хорошо. Значит, всё прошло успешно. Думаю, моё присутствие здесь пока не требуется. Я буду на связи, если что-нибудь случится. На крайний случай, у нас тут есть разведотряд в пяти минутах пути отсюда. — раздался уже другой, не знакомый голос.
-Премного благодарен вам за оказанную услугу. — произнёс знакомый голос.
И вновь опустилась тишина, которая крайне сильно угнетала меня. Беспомощность, слабость и беззащитность нагнетала на меня панику. Но, я ничего не могла с этим поделать. Ни морально, ни физически. Я попыталась заговорить, но снова выдавила из себя лишь непонятный хрип.
-Мда уж. Вот тебя, конечно, нелёгкая судьба занесла, Эрика.
-Где… — изо всех сил хрипя, произнесла я. От усилия становилось лишь больнее и больнее.
-Где ты? В безопасности. Это всё, что тебе пока стоит знать. Нельзя нервничать и переживать. Успеешь ещё. Лежи, наслаждайся покоем и отдыхом. Организму нужно приди в себя и привыкнуть. — произнёс голос, после чего я снова отключилась.
Второе пробуждение было в разы легче. Ощущение полностью сломанного тела отчасти пропало, но самочувствие всё равно было крайне паршивым. Я смогла кое-как открыть слипшиеся глаза и первое, что увидела — это ярко-белый потолок. Всё вокруг было настолько светлым, что беспощадно резала глаза. Я собралась уже выругаться, но тут свет померк на несколько тонов.
-Что ж. Доброго времени суток, Эрика. Надеюсь, ты чувствуешь себя относительно нормально после того, через что прошло твоё тело. — раздался всё тот же знакомый голос.
Осмотревшись, я увидела в углу помещения чрезвычайно знакомую фигуру. Рыжие волосы средней длины, протез вместо левой руки и несколько шрамов на правой половине лица. Я даже сперва подумала, что это наваждение.
-Ты?…Где мы?… — кое-как спросила я, тратя огромные усилия на произношение каждого звука.
-Второе пробуждение было проще, да? Значит, всё прошло хорошо. — ответил посланник, в наглую игнорируя мой вопрос.
-Где мы?…Что произошло?… — попыталась я настоять на своём.
-Не перенапрягайся. Мы тебя и так только чудом вытащили с того света. Пройди ещё несколько минут после взрыва гранаты или отторгни твой организм Чёрную инъекцию и всё, спасать было бы нечего.
Я попыталась приподняться, но всё ещё ослабленный организм не был способен это сделать. Мне пришлось смириться со своим положением и спросить:
-Может ответишь на мои вопросы?
-Мы находимся на одной из тайных баз Machina Secrotum. Вы зря вступили с нами в противоборство. Хотя, такая сумма без трудности затуманивает разум таким как вы, я не могу винить вас в этом.
Собрав всю свою волю в кулак, я поднялась с кровати и кое-как села. Организму это не понравилось и на меня навалилась новая порция боли.
