-Ты же сам сказал, что Сверхгорода независимы и самостоятельны. Много людей хотя бы несколько раз в жизни просто покидают их пределы? А сколько из них бывали в двух и более городах? НФС даже не стоило прилагать усилий, чтобы скрыть это событие. Да и, в конце концов, этот Сверхгород был одним из самых молодых и про него знали не так много людей.
-Но…как? Ведь Сверхгорода способны выдержать практически всё! Как же армия, системы обороны, убежища, режим изоляции!
-Есть вещи, от которых не могут спасти ни толстые стены, ни огромнейшая армия. Иногда беды зарождаются внутри стен. Этот город пал под натиском Метастрической чумы. У него не было шансов. Эти вырождения практически нельзя искоренить, сколь бы люди не пытались. — произнёс посланец. Судя по его голосу, это его очень волновало.
-Мета…чего? Можно более простым языком?
-Ох. Простым языком? Я попробую.
Проводник сел на сидение поудобнее и начал рассказывать.
-Мы, люди, обладаем такой штукой как эмоции. Они способны давать энергию, но и так же создают некие «отходы». Эти самые «отходы» в совокупности с некой Метастрической силой могут начать влиять на реальный мир. В лучшем случае, люди просто сходят сума и начинают массовые кровопролития. А в худшем…я даже не могу представить предел. Могу лишь сказать, что если эта «волна» начнётся, то шанс того, что она прекратиться прежде, чем погибнут все люди…он минимален. И даже после вымирания, эта чума проходит далеко не сразу. Могут пройти года, пока место вновь станет безопасным.
-Ох. Слишком это сложно. Это можно убить или как-нибудь защититься?
-А я ж всего лишь рассказал одну из теорий этого явления. А что до защиты…эта штука может порождать тварей, что создаются из наших мыслей, чувств, желаний. Ты можешь убить Метастрическую тварь, но с самой чумой сделать практически ничего нельзя. Кстати о тварях…
Проводник поднял свою механическую руку и раскрыл ладонь. Вокруг пальцев заплясали голубые искорки, а воздух наполнился озоном. Глазной имплантант стал сперва зелёным, потом голубым, а затем жёлтым.
-Именно Метастрическая тварь сделало это со мной. Буквально отгрызла за раз руку, а после — лапой разорвала мне глаз. Это было…неприятно, мягко говоря.
-Жёстко. Действительно, в сравнении с этим, дырка в животе — это пустяк.
-Это ещё что. Данное явление офигеть как мощно прессует мозги. Иногда просто достаточно побыть под влиянием этой штуки и всё, навсегда вместо мозгов осталась каша. Счастье, если алфавит не забудешь.
-А оно…сейчас не опасно? Я чувствую, как на мой мозг что-то нехило так давит. И тревога такая, без причины…ну, теперь уже с причиной. И мне это чертовски не нравится.
-Если бы я мог с уверенностью ответить, Эрика, то я бы сделал это. Но, мои знания об этой…штуке…очень скудны. Я тоже ощущаю отголоски Метастрической силы. Слышу шёпот, какие-то голоса. Даже, кажется, могу различить тени тех, кто жил здесь последние дни. Всё, что могу посоветовать — не концентрироваться на этих мыслях и валить от сюда побыстрее. — с совершенно спокойным лицом произнёс посланник.
-Теренс, слышал его? Педаль в пол!
Долго уговаривать моего коллегу не пришлось. Услышав приказ, он тут же дал газу. Машина должна была громко взреветь, но вместо этого раздался лишь глухой стук, после чего двигатель начал жалобно хрипеть, а затем и вовсе заглох с характерным чихом. Теренс сперва выключил все системы машины, после чего заново запустил электронные системы. Но, машина подала только один писк, после чего на приборной панели загорелась красная лампочка.
-Вот те на. Эрика! Ты давно контрольный чип в двигателе меняла? А то, похоже, он просто взял и сдох с концами. Судя по всему, ему выбило управляющие ячейки. — сообщил мне Теренс.
-Что б вас. Недавно же все тачки прогоняла через сервисное обслуживание! Как эти уроды могли проглядеть, что чип подыхает? Я зря плачу им такие охеренные суммы?
-А что мешает переставить чипы с какой-нибудь другой тачки? Здесь же дофига машин. Выдерни чип из одной и вставь в свою. — поинтересовался посланец.
-Видишь ли…это была б хорошая идея…но моя машина тоже сделана под заказ…и чип в ней тоже заказной. Его нельзя заменить любым другим чипом. Надо ехать в сервис и там заказывать новый. У них даже контакты отличаются.
-Я же говорил тебе, что это не практично. А ты «заказное — в сто раз круче и надежнее. Заказное — уникальное. Заказное — выделяется». — сделал мне замечание Теренс.
-А в чём тут моя вина? Я ж не автомеханик. И чип сдох не по моей вине. Так что хватит ныть и садимся в другую машину. — произнесла я и вылезла из автомобиля. Конечно, жалко оставлять свою красотку посреди этого забытого города, но она не стоит и процента платы за это работу.
Стоило нам только сесть в новый автомобиль, у проводника запиликало какое-то устройство. Отвратительный писк эхом отозвался в мертвых руинах. Глянув на наручный компьютер, его лицо мгновенно стало чересчур серьёзным и потеряло былое спокойствие и расслабленность. Ткнув пальцем, от молча кивал головой. Видимо, все звуки приходили прямо в мозг через специальный чип. Наверняка, удобная штука для таких как он.
-Мне только что позвонил Максимилиан Иванко. Он сообщил, что мне срочно надо прибыть в другое место. Вам придётся добираться самим до места назначения. Держите карту, я проложил новый, более безопасный маршрут. На ней отмечены необходимые координаты. — произнёс посланник, протягивая мне пластиковую карту.
-Но тут же связь совершенно не ловит. Даже радио накрылось. Да и пешкодрапом топать — это задерешься идти. — сказал кто-то из машины.
-Да ваша радиостанция наверняка доисторическая хрень. А у Максимилиана со своими людьми специальный зашифрованный канал связи, а также спутник и частная сеть. Она ловит даже на орбите. А что касается расстояния — мне назначены координаты встречи. За мной приедут.
-Ну, болван. Тебе башка дана не только что б жрать. Учись думать ею. Это бывает полезно. — произнёс ещё один из моих парней.
-И ещё. Эрика, будьте осторожны. Если дела примут скверный оборот — валите со всех ног. Деньги вы получите гарантированно, а вот влезать в перестрелку между Machina Secrotum и заказчиками — не стоит. А первые наверняка постараются не дать вам закончить работу. — произнёс посланник, после чего включил маскировочные катушки и исчез с наших глаз буквально через несколько шагов.
-Этот болван сомневается в нашей мощи. Давайте же покажем ему, чего стоит имя «Рейдеры Эрики»! По машинам! Полная боевая готовность.
Взревели двигатели. Мы умчались на встречу наши миллионам. Пока моя банда едина — нас не остановят ни какие-то там фанатики, ни НФС и, уж тем более другие бродяги и мародёры. Ничто так крепко не объединяет наёмников на время миссии как огромнейшая куча бабла за выполнение простейшей работы.
Пока я восторженно думала о тех вещах, что мы сможем позволить себе после завершения миссии, Теренс попросил минуту моего внимания. Перебравшись в грузовой отсек и убедившись, что тут нет лишних глаз и ушей, он спросил:
-Эрика, не хочу тебя пугать, но меня беспокоит это вот всё. С самого начала миссии меня не прекращают преследовать мысли, что это одна грандиозная афера. То ли на меня это место действует так, то ли возраст начинает давать о себе знать.
-Неужели наш великий Теренс боится и сомневается в моих решениях? Поведай, что тревожит его душеньку.
-Нутс…у нас очень много врагов, ты это сама понимаешь. И, мне начинает казаться, что это большая ловушка. Подумай, похищение этой штуки было слишком простым. За весь путь мы нарвались лишь на одну засаду. Ну кто платит такие суммы за столь простые поручения? Да и разве Иванко бы отозвал своего человека вот так просто? У него же там наверняка целый штаб таких как этот…парень. Чего это ему именно он понадобился? Да ещё и отозвал в таком удобном месте…Да и знает он многовато.
-Ох, как всё запущено с тобой. Тебе точно надо взять выходной и остаться с нашими парнями на тусовке. Что бы развеяться. Я даже мысли не могу допустить, что бы Иванко мог так поступить. Конечно, он ради денег пойдёт на многое…но выдавать нас наши врагам, вот так, почти в открытую?
