-Прошу вас, сохраняйте осторожность. Не хватало нам ещё кого-то сегодня потерять. — Тихо произнесла Оператор 057.
На первой же развилке мы разошлись по своим путям. Подземные тоннели были крайне неуютным местом — освещение практически полностью отсутствовало. Лишь изредка виднелись красные надписи аварийного состояния. Поэтому мне приходилось пользоваться функционалом ночного зрения в камерах. И, нам этого было мало, само по себе место было крайне проблемным. Огромные (по человеческим меркам) Симуляционные Тела просто-напросто упирались в стены и потолки из-за своих размеров. Благо, что я не страдаю клаустрофобией, иначе бы мне было тут очень плохо.
Кап. Кап. Кап.
Состояние подземного комплекса было удручающим. Не знаю, чем это могло быть вызвано, аномальным явлением, отсутствием людей или халатностью обслуживающего персонала. Независимо от ответа, трубы здесь протекали повсюду. На полу находились огромные лужи. Химический анализатор говорил, что это самая обычная вода.
Коридор за коридором. Сектор за сектором. Этаж за этажом. Ничего не менялось. Пустота и темнота, изредка разбавляемая сообщениями внутренней связи от напарников. Однообразные помещения и стены. Спустя полчаса блуждания по подземному лабиринту я стал все чаще задумываться, не хожу ли я кругами, ибо картина перед моими глазами постоянно повторялась. Но, отнюдь, навигатор говорил, что я не возвращаюсь назад, а продвигаюсь вперёд, дальше в неизвестность.
Иногда, конечно, попадались и различные любопытные места. Так, за время блуждания, я натыкался на кибернетические лаборатории, огромные склады с законсервированной техникой. Целые комнаты, чьи стены полностью покрыты записями. К сожалению, из-за ужасного качества ночной камеры я не мог ничего разобрать среди множества записей. Приходилось просить коллег заглянуть сюда, если они будут рядом. Несколько раз мне казалось, что я нашел выживших, ну, или хотя бы их тела. К сожалению, это была лишь игра воображения.
Однако, спустя полчаса прогулки, открыв карту, я обнаружил любопытную вещь. За все это время я спустился на несколько сот метров вниз комплекса, хотя ни разу не находил лифт или лестницу. Более того, счётчик Гейгера начал недвусмысленно трещать — ещё немного и уровень радиационного излучения на этой глубине был опасен не только людям, но и Симуляционным Телам. Значение было во много раз выше, чем на поверхности. Немедленно сообщив об этом, я поставил таймер и быстро отправился дальше, не забывая отправлять данные напарникам. У нас уже была достаточно подробная карта этого места.
В самом конце тоннеля избранного мною пути находился ядерный реактор. Гуляя по бесконечным тоннелям, я обнаружил огромную бронированную дверь, которую почти десять минут вскрывал с помощью плазменного резака. Как только эти ворота отворились, Симуляционное Тело обдало настолько горячим воздухом, что показалось, будто я сам чувствую это.
Ядерный реактор без контроля персонала постепенно выходил из-строя. Множество предупреждений горело на уцелевших панелях. В зале реактора некоторые ячейки выбросило давлением и из них столбом бил радиоактивный пар. К счастью, до критического состояния было далеко — автоматизированная система защиты работала исправно. А вот турбина была уничтожена — все лопасти сорвало напором и потому здесь не было электричества.
-Говорит Оператор 333. Я добрался до атомной электростанции и попал в тупик. Возвращаюсь обратным путём. Это место очень радиоактивно. Не советую спускаться на нижние уровни.
-Оператор 333! О Господи. Ты в порядке? Я не могла установить с тобой связь! — раздался взволнованный, чуть ли не плачущий голос Оператора 057.
-Да. Всё отлично. Никаких проблем. Что-то случилось? Вы что-то нашли?
-Наш сержант, Оператор 011, сказал, что он дошёл до серверного помещения, нашёл там карту, а на ней — место хранения черного ящика этого бункера, а также некое хранилище с маркировкой «Meta DtA”. Он забрал чёрный ящик и какой-то контейнер, после чего сказал, что отправляется на место встречи. А после этого пропал. Он не выходит на связь уже минут двадцать. И с тобой я тоже не могла связаться.
-Ты где сейчас?
-Я иду к месту встречи. Мне это место действует на нервы. Я хочу выбраться отсюда. Оно давит на меня. Здесь…
-Всё хорошо, успокойся. Возможно, он просто ушёл слишком далеко и сигнал не доходит до нас. Или же повредился модуль связи. В любом случае, раз он что-то нашёл, то надо собираться вместе. Отбой.
Развернувшись, я пустился в долгий обратный путь к точке сбора. И, хоть я и старался быть максимально спокойным в разговоре, но на деле эта новость встревожила меня. Слишком много потрясений за одну-единственную операцию. Да и вообще, как оказалось, я уже очень сильно паникую — график синхронизации больше был похож на множество клыков в пасти. Так сильно из-за волнения колебалась связь между мною и Симуляционным телом.
Чем ближе я был к нужному месту, тем сильнее начинало барахлить оборудование Тела. На экране проявлялись помехи, сигнал приходил с постоянной задержкой, а значения текущих параметров постоянно пропадали и появлялись вновь.
И вот я добрался до аварийного тоннеля, но тут никого не было. Внешняя связь продолжала отказываться работать и издавала только статические помехи. Внутренняя координация тоже полностью накрылась — не было ни радиосигнала, ни навигационных меток.
Стадия Операции 5
Не знаю, долго ли я ждал прибытия своих коллег, но, в конце концов, мне это надоело. И как только я собрался отправиться искать их, в ту же секунду раздалась мощнейшая череда взрывов. Стены аварийной шахты покрылись трещинами, а металический пол жалостно задребезжал. Мое Симуляционное Тело покачнулось, но я сумел удержать равновесие, после чего рванул с места с такой силой, что ноги высекали искры об пол.
Найти место взрыва было трудно. Единственное, что указывало на нужное место — переодически сигнал тревоги и странное шипение. Эти же звуки заводили меня в тупик, и тогда приходилось прикладывать силу и буквально пробиваться сквозь стены. Хорошо, что Симуляционное Тело достаточно мощное и прочное для этого.
В конце концов, я оказался в огромном зале. Именно здесь, судя по навигатору, должен был оказаться Оператор 011 и Оператор 057.
Это помещение было воистину огромным — зайдя в него из коридора, я не мог увидеть противоположной стены. Кроме того, весь воздух был буквально заволочен дымом и паром, а вокруг были следу разрухи — огромные булыжники, куски мебели, стальные балки и лопнувшие трубы и многое другое.
«Щелк. Щелк. Щелк».
Этот звук начал вызывать у меня сильнейшие опасения. Боюсь, что после этой операции у меня возникнет фобия на любые пощелкивания и потрескивания, независимо от их происхождения.
Углом глаза я заметил нечто сине-серебристое, лежащее в углу зала. Увеличив картинку, понимание, что это такое пришло мгновенно. Это была конечность Симуляционного Тела. Причём, валялась она отдельно от самого Тела и была обильно покрыта красной слизью, отдаленно напоминающей кровь.
«Щелк. Щелк. Щелк».
Я повернулся в сторону, и буквально в этот же самый миг времени там ярко вспыхнуло белое сияние, разгоняющее тьму это место. Ещё секунда — и смертельный луч света ударил в стену, прожигая металл и плавя камень за мной. Совершив ловкий (по моим меркам) кульбит, я увернулся от смертельного луча. Затем, приняв боевую стойку, извлёк из руки винтовку и направил её на источник луча.
Вновь раздалось пощёлкивание, после чего из густого дыма медленно вышло Симуляционное Тело Оператора 011.
Выглядело оно чертовски плохо. Всё помятое, исцарапанное и полностью перепачканное слизью. На одной из кистей не хватало пальцев, грудные бронепластины погнуты, а ни приводах конечностей кое-где не хватало, или вовсе не было защиты. Оголенные механические мышцы подрагивали, будто сведенные судорогой.
Но, самое главное, что привлекло моё внимание — это та же капающая, кроваво-красная слизь, что обильно сочилась из-под лицевой маски Симуляционного Тела.
