Глаза внимательно изучали меня. Буквально сверлили меня взглядом. Мне казалось, что я даже чувствую то, что оно изучает. Взгляд поднялся к моей голове и сфокусировался на моих глазах.

-Что ты такое? Где мы?

«Щелк-щелк-щелк»

И тут раздался хруст стекла, после чего глаза треснули как обычные стекляшки. Ещё секунда — и они рассыпались на множество осколков. Открылось пять сияющих отверстий, из которых начала течь чёрная жидкость. Даже более чёрная, чем пространство вокруг. И по вкусу она напоминала кровь.

-Внимание. Вторжение в систему психического управления. Опасность потери контроля. Сбои в работе подавителя. Синхронизация принимает отрицательные значения. Требуется экстренный разрыв соединения.

Я даже не успел толком осознать сообщение, как мой мозг будто пронзили тысяча иголок, а потом и вовсе поместили в пресс, после чего мой разум полностью растворился в пустоте.

Стадия Операции 4

-…А я говорю, что необходимо немедленно отозвать операцию! Мы не должны рисковать нашими людьми, не понимая, что происходит! — раздался голос Оператора 011.

-Повторяю. Операции присвоен максимальный статус важности. Пришел приказ свыше. Я ничего не могу поделать при всём желании. Миссия должна быть выполнена или нас объявят дезертирами. — Услышал я голос профессора Артура.

-Как мы можем выполнять операцию, не будучи уверенными, что через несколько секунд нам не настанет крышка из-за очередной невнятной ошибки! Я требую экстренного возвращения!

-Мы приложили все усилия, что бы больше ничего не произошло. Более ничего сделать невозможно. А если вы продолжите не подчиняться приказу — мы заблокируем вам выход из Стмуляционного Тела. Нам выдали на это право. Повторюсь, командование настаивает на максимальной важности этой операции для НФС.

-Господи…что произошло? — со стоном прошептал я.

-Оператор 333 пришёл в себя, сержант!

-Да идите вы на хер! Слышите!? Отбой!

-Ух…Что произошло?

-Ублюдки из центра управления! Что б их кости обглодали дворовые псы! Идиоты! После миссии подам рапорт на увольнение!

-Если кратко — мы потеряли оператора 530 и его тело. Но, он, к счастью, не погиб. Что-то произошло…что-то трудно объяснимое…твоё тело потеряло контроль и отключилось…— Начала Оператор 057

-Мы взяли тебя и добрались до места падения капсулы. Отремонтировали тело, но синхронизация не устанавливалась. А потом…ни с того, ни с сего, Симуляционное Тело Ноль-Пять-Семь взорвалось. Его ядро мгновенно деградировало до критического состояния. А сам Оператор погрузился в кому…

«Мгновенно деградировало» … «Погрузился в кому». Я мгновенно вспомнил происшествие, случившееся всего неделю назад, на тестовых испытаниях третьего поколения. Тогда Симуляцонные Тела сразу трёх операторов подверглись деградации, после чего последовало саморазрушение. Два оператора, 762 и 127 остались в относительном порядке, но вот Оператор 556 впал в кому. Хотя, есть ли связь между этими событиями?

-Кстати. Нам обещали подкрепление в свете этих событий. Капитан обеспокоен случившимся с тремя Операторами и не хочет оставлять нас без подмоги. Вот только, кто знает, когда они прибудут и прибудут ли вообще. Ибо, что-то не чисто с этой операцией.

-Как я понимаю, нам не дадут вернуться даже с помощью экстренного выхода, да? Это плохо. — Произнёс я, восстанавливая опции управления.

-Хм? У тебя есть какие-то мысли о происходящем здесь? — заинтересовался Оператор 011.

-Да. То есть, нет. Черт. Я не могу это описать. Я чувствую, что что-то здесь не так, как должно.

-Я согласна с Оператором 333, что-то не так в этом месте. Моё предположение, что все непонятные вещи, происходящее с нами здесь — это некие последствия аномалии, которая уничтожила эту территорию. И чем скорее мы закончим эту невнятную операцию — тем быстрее покинем это место.

И вот, мы наконец-то продолжили наш путь к цели. Все по пути на место молчали — желания о чем-то беседовать, совершенно не было. Ещё бы. Думаю, это первый для всех нас случай, когда за одну операцию было потеряно не только два Тела, но и выведено из-строя два Оператора. Конечно, история знает и более ужасные случаи. Однако, именно для нас такое было впервые и не удивительно, что нас все это повергло в шок. Это не идёт в сравнение даже со случаем, когда наше подразделение накрыли ядерным ударом.

Мы летели и летели сквозь эту проклятую землю. Лишь несколько раз однообразный пейзаж разбавлялся белоснежными полосами в небосклоне, появляющихся из-за космических кораблей.

-Хм. Никто ничего не заметил? У меня возникли какие-то помехи. Калибрую сигнал. — Произнес Оператор 011.

-У меня небольшая потеря синхронизации. Не более процента. Не думаю, что это серьезная проблема. — Ответила ему Оператор 057.

-У меня всё стабильно. — Ответил я.

Пустошь окружала нас. Прах и пыль со всех сторон. Множество оврагов и воронок на протяжении сотен километров. Думается мне, что не имей мы компаса и карты местности — то мы бы вовек не смогли добраться до нашей цели и так бы блуждали по пустынным холмам. Мне даже казалось, что я чувствую песок во рту, несмотря на то, что Симуляционные Тела его не имеют.

Так или иначе, но через несколько часов беспрерывного и однообразного бега в полной тишине пейзаж стал меняться. Нет, пустошь всё так же окружала нас, но теперь это были не просто случайные впадины и выбоины. Начала проглядываться закономерность — чем дальше мы продвигались, тем ниже опускались и, в какой-то момент, мы были уже на километр ниже уровня моря.

-Черт. Мне даже страшно представить то, насколько ужасающим была мощь этого явления. Эту землю будто-бы разбомбили тысячей самых мощных бомб. — Произнесла Оператор 057, когда мы приблизились к цели.

-Не отвлекаемся! Мы понятия не имеем, что нас ждёт дальше. Подмоги, видимо, не предвидится, так что надо быть втрое внимательными и быть готовыми к любым неожиданностям. Судя по карте, прямо под нами находится один из аварийных тоннелей завода. Через него мы и проникнем внутрь.

-Надо было захватить строительную технику. И много же нам копать? У нас даже необходимого оборудования нет!

-Думаю, мы сможем импровизировать. Не зря же нам встроили модуль для взлома. Если я смогу разблокировать и открыть аварийную шахту, то тогда у нас ещё есть шанс.

Мои напарники молча кивнули, и я активировал интерфейс взлома. Честно говоря, «я смогу разблокировать» — очень сильное преувеличение. Симуляционные Тела изначально были оборудованы неплохим хакерским модулем, который всё делает сам. Мы же не в древних веках живем, зачем делать что-то самому, когда проще и надежнее заставить сделать это компьютеру. Мне надо было только указать необходимую цель и всё. Спустя несколько десятков секунд в моих руках было управление воротами шахты. Бездумно нажав «открыть гермоворота», я гордо стал ждать.

Возможно, нам всем стоило подумать о том, что мы находимся прямо над шахтой. Поверхность легонько завибрировала, а спустя несколько секунд слой песка ушёл вниз, унося по пути нас. Мы не успели ничего предпринять, да и не смогли бы.

Огромный столб песка рухнул на дно шахты вместе с нами. К счастью, мы оказались в самых верхних его слоях, а падение было недостаточно быстрым, чтобы получить серьезные повреждения. Тем не менее, мы оказались внутри, близко к нашей цели. Я чувствовал настоящее облегчение.

-Центр управления, приём. Мы проникли в подземный комплекс через аварийную шахту. Начинаем выполнение последней стадии операции. Как слышите? — сообщил в канал Оператор 011

В ответ нам раздались невнятные хрипы и шипения с переменной высотой.

-Безнадёжно. Связь здесь практически отсутствует. Над нами слишком много песка и сигнал просто не может пробиться сквозь эту толщу. Так что, пока мы сами по себе.

-Ох. Думается мне, что мы здесь надолго застряли. И, будто мало того, у нас нет карты местности. Будем блуждать наугад, сержант?

-Честно, мне кажется, что нам следует разделиться. Я понимаю, это скверная идея, но в противном случае — мы застрянем здесь непростительно долго. В любом случае, здесь нет никого, кроме нас, а в интерфейсе местоположения — есть функция записи передвижения. Будем поддерживать связь, обмениваться данными карт и, если кто-либо найдёт что-то стоящее — собираемся здесь.