Гости тут же принялись нас поздравлять и одаривать, а Аданиэль следил, чтобы речи не затягивались, ведь столы уже накрыты, а холодное не такое вкусное. Все же какой он молодец, хоть временами вредный до невозможности.

Наконец, все речи сказаны, тяжелые подносы унесены (и куда нам столько денег?) и мы ведем гостей за столы. Пользуясь моментом, я глажу стену и мысленно обращаюсь к дому:

— Я люблю тебя, милый Дом, — и тут же получаю отклик. Дом не сомневался, что я его полюблю, разве можно такого необыкновенного проигнорировать? — Надеюсь, я теперь официально принята на работу, ведь твой завет: любить, кормить и никогда не бросать я выполнила.

Дом обнял меня, укутал своим теплом и в моей руке оказался свиток. Я остановилась, развернула и рассмеялась:

— Как скажешь, это я сделаю легко, — я погладила стену, чувствуя ее тепло и легкую вибрацию, будто Дом смеется вместе со мной.

— Вот видишь, Варенька, ты нашла общий язык с Домом, — Герман меня поцеловал и мы пошли дальше в столовую.

Я дождалась свою должностную инструкцию, в ней был лишь один пункт: оставаться собой. Пожалуй, это самая лучшая работа, о которой можно мечтать.

Мечта и в самом деле ближе, чем можно подумать.

Три года спустя

— И вот что, дети, — свекровь одной рукой держала бокал, а другая лежала на плече свекра. — Мы подумали и решили, что хотим внучку…

— И сестличку, — сынок вскочил с места и, повторяя за бабушкой, поднял бокал.

— Поэтому наша Морочка подобрала вам самый романтический тур, в который вы отправляетесь сегодня.

— Прямо сейчас, — моя мама также встала с бокалом в руке. Видимо, за нашими спинами состоялся совет и теперь нас ставят перед фактом. — Хватит кружить вокруг чужих, пора о себе подумать.

Наши родители быстро спелись и теперь наседают на нас с Германом с двух сторон. Мы и сами хотим еще дочку или сыночка, а можно сразу двоих, но не получается. Мир магический, а проблемы вполне земные.

В принципе, ни я ни Герман не откажемся от отпуска хоть на неделю, хоть на месяц: жизнь в доме шумная и суетная постоянно кто-то приходит, кому-то нужна помощь, а я бегаю между всем этим поддерживаю доброжелательную атмосферу. И это еще повезло, что Дом сам реагирует на потребности гостей, иначе я бы просто не успевала всех выслушать, попросить Дом, а потом еще проверить, насколько гостю хорошо.

— Сейчас в мире Дарим весна, — Мора мечтательно прикрыла глаза и вздохнула. — Все цветет, и блуждающие радуги раскрашивают все вокруг.

— Да, — свекровь вновь взяла слово. — Поэтому, мои дорогие, поднимайтесь и отправляйтесь в путешествие за внучкой. За Стасиком мы присмотрим и Дом будет в полном порядке.

— Спасибо, — Герман помог мне встать, переплел наши пальцы и по его шальной улыбке я поняла, что без дочки мы не вернемся.

Быстрое прощание, на удивление сын спокойно нас отпускает и берет обеих бабушек за руки. Герман забирает у Моры наш маршрут и, обняв меня, уводит из столовой.

— Герман, а ты ничего не хочешь мне сказать? — стоило за нашими спинами закрыться двери, я не смогла сдержать любопытство. Уверена это все с подачи Германа.

— Ты против?

— Нет, но… Господин Арид, что-то случилось? — сердце дрогнуло, неужели опять Киара начудила?

— Что вы, Варвара, я пришел поздравить вас с годовщиной, — ищейка достал из воздуха букет разноцветных гербер и протянул мне. — Но, видимо, опоздал.

— Вы как раз вовремя, — Герман зло посмотрел на Арида, забрал букет из моих рук и положил на ближайший в коридоре столик. — Спасибо за поздравления, вы проходите, в столовой все отмечают, а мы уезжаем в отпуск.

— Хорошего отдыха, — Арид поклонился.

— Всего доброго, — недовольный Герман подхватил меня на руки и переместился к ожидающему нас порталу у Моры.

— Ты жутко невежлив, — я разгладила морщинки на переносице мужа.

— Нечего дарить цветы моей жене, — злость в муже постепенно утихала и благодушное настроение возвращалось.

— Когда ты успел все организовать?

— Я был не один, — Герман довольно улыбнулся и поцеловал меня.

— И какой у нас маршрут?

— Сначала мы будем ловить радуги, а потом отправимся в мир водопадов, будем нежиться в горячих источниках, а когда ты разомлеешь, отправимся в мир, где до звезд можно коснуться рукой.

— После такого без дочери вернуться просто невозможно, — я улыбнулась и мысленно попрощалась с Домом.

— На то и расчет, — Герман поцеловал меня и все проблемы остались позади. Теперь были только мы вдвоем. Наша нежность. Страсть. Любовь бесконечная, как звезды.

В это время…

Старший отдела межмирового розыска дождался, когда остаточный след портала развеется. Управляющая ушла, теперь можно переходить к задуманному.

Арид долго думал, как получить нужную вещь и при этом не засветиться самому, но сколько ни крутил варианты подходящий был только один. Заноза на все миры. Киара. Эта девчонка поражала своим талантом и одновременно бесила до зуда в пальцах, желающих подержать ее тонкую шею. Крепко подержать. Но Варвара не простит, а за ней слишком много сильных защитников, чтобы так глупо подставляться. Если Арид чего и боялся, то не смерти, как можно было подумать, а потери своей работы.

Работа — это и жена, и любовница, и друг, и средство от грусти. Это то, что заставляет, давно уставшего от жизни мужчину, вставать по утрам и очищать миры от грязи.

Арид пригладил короткие волосы, надел на лицо обворожительную улыбку и неспешно пошел в столовую, куда совсем недавно его пригласили. Желанным гостем его сложно назвать, но ничего он потерпит. Игра стоит свеч.

Улыбки. Долгие расшаркивания. Поздравления родителям. Подбросить подросшего Станислава, порадоваться живому детскому смеху, и, улучив момент вложить в руку девчонки записку с приглашением.

Она придет. Арид увидел в синих глазах девушки страх, а это лучший помощник в его задумке. Тем более что Киаре есть чего опасаться. Арид знает о ее маленькой тайне и если понадобится (а это наверняка понадобится) он без мук совести использует это.

Теперь можно со всеми попрощаться и ждать, когда девчонка придет. В Музее практически не осталось свободного места под новые редкости. Трудолюбию смотрительницы можно только позавидовать. И, кажется, сами боги благоволят ей, здесь столько редкостей за которые сам Арид готов отдать многое. Один посох Танияра чего стоит.

— Зачем звал? — как Арид и предполагал, Киара пришла. Девушка замерла у двери, сложила на груди руки.

Она похорошела, расцвела и что уж греха таить, хрупкая фигурка с правильными выпуклостями и окружностями будила вполне понятный мужской интерес.

— Разговор есть, — мягко улыбаясь мужчина медленно приблизился к девушке. Он чувствовал ее страх, слышал его запах и наслаждался моментом. Арид подошел слишком близко, вынуждая девушку поднять голову, чтобы смотреть в его глаза. Пальцем он подцепил цепочку и неприметным кулоном: дерево с мощными корнями в круге. — Какая занятная вещица. Насколько я помню, тебе дали разрешение вынести одну вещь.

Киара сделала шаг назад и закрыла кулон рукой, мысленно ругая себя за беспечность. Но кто же мог знать, что этот драгов ищейка придет сюда.

— Как нехорошо получилось, тебе поверили, а ты опять за старое. Забыла наш месяц работы плечом к плечу? — девушка передернула плечами.

Тот ужас она хотела забыть, поэтому вернувшись в Дом, взялась за свои обязанности с тройным усердием. Это помогло, но иногда воспоминания возвращались в ночных кошмарах.

— И… ты меня Совету сдашь?

— Если ты мне поможешь, то нет, — Арид отпустил кулон и провел пальцем от кулона по цепочке вверх к шее. — Ты же мне поможешь?

— И-и-и что я должна сделать? — сердце девушки билось слишком быстро, она ничего не могла поделать со своим страхом и этого мужчины, и того, что он мог ей предложить.