- Вероник, делай что я тебя прошу - заорал Карс во весь голос.

- Всё, забудь про посадку - наши корабли только что уничтожены на орбите. Дорогая, бегите сломя ноги к бомбоубежищу, вот, вот, начнётся бомбардировка. Если бог даст, я Вас потом оттуда заберу. Давай миленькая, спасай себя и детей.

В этот момент, словно в подтверждение его слов над космопортом разнёсся сигнал воздушной тревоги. Карс бросился к лифту. Выскочив на смотровую площадку, он поднял голову и посмотрел в небо. Оттуда, из-за облаков - словно стая саранчи, неслись десятки вражеских машин. Десятки наземных зенитных систем и установок, вынырнув из подземных шахт - открыли по ним шквальный огонь. Небо моментально превратилось в огненную клоаку. Карс, бросился назад к лифту, через минуту он был уже опять в подземном бункере наблюдательного пункта. Судя по выражению лиц находившихся здесь людей, они уже знали, что космопорт подвергся воздушной атаки.

Посмотрев на начальника штаба, Карс с горечью в голосе заметил:

- Ну вот Алекс, что и следовало ожидать. Как только их авиация подавит наши зенитки, они высадят десант. Объявляй полную боевую готовность на все Блокпосты, кто знает теперь откуда они полезут?!

Молча кивнув головой, Сандерс забрался в кокон терминала связи.

В этот момент прозвучал сигнал вызова.

- Кого там чёрт несёт, "Ликс" - поинтересовался он у кибер-секретаря.

- Ваша жена, хозяин!

- "Слава богу, видимо добрались" - подумал Карс.

- Ну так чего ждёшь соединяй!

Услышав взволнованный голос Вероники - он спросил:

- Ну как Вы там, добрались?!

- Всё в порядке Серёж, мы на месте - она всхлипнула.

- Здесь людей, как кильки в консервной банке - Серёж. Комендант сказал, что при таком количестве народа нам запасов продуктов хватит максимум месяца на три, а там - она опять всхлипнула.

- Придётся выбираться наружу и идти сдаваться на милость Фаррахийцев. Что нам делать то дальше, Серёж?! - Она в голос зарыдала. У Краса ёкнуло сердце, а в душе заскребли кошки. Чувствуя, как на глаза предательски наворачиваются слёзы, он стараясь держать себя в руках успокоительно заметил:

- Ну что ты как маленькая Вероник, хватит тебе, всё будет в порядке, главное Вы живы. - Он тяжело вздохнул.

- Я тебе обещаю, как только мы отобьём атаку десанта - мы вас вытащим оттуда. Ты же знаешь, в горах построены надёжные подземные убежища. там можно продержаться достаточно долго, чтобы дождаться прихода флота Федерации. А он придёт, можешь не сомневаться. Поэтому просто ждите, как только представиться возможность мы вас перевезём туда.

- Правда!

- Истинная правда дорогая, так можешь всем и передать. Нужно только подождать.

- Сколько ждать то?! - Опять всхлипнула та.

- Пока не знаю дорогая, столько сколько нужно, просто наберитесь терпения - мы придём за вами...

Отключив связь, он повернулся и встретился взглядом с начальником разведки. Хойзингер, недоверчиво помотал головой и отвернулся.

- "Это неважно, отобьём или нет мы эту атаку, главное не допустить там в ближайшие дни паники. Со временем они освоятся в этой ситуации и может как-нибудь выпутаются из неё". - Подумал Карс про себя.

- "Там в конце концов, есть подразделение охраны, может она сумеет их вывести если нам не удастся. Надежда же как известно умирает последней, пусть лучше надеются - это лучше, чем кидаться в панику."

Посмотрев на операторов, сидевших за своими терминалами, он добавил:

- Слушайте сюда. Этот бункер надёжно укрыт и защищён. Даже если от нашего батальона не останется не одного солдата в живых, противник доберётся сюда нескоро. Поэтому периодически поддерживайте связь с бомбоубежищем, поддерживайте их. Отвечать только одно - батальон ведёт бой, помощь придёт. Всем ясно!

Все четверо только молча кивнули головой.

- Ну вот и ладненько!

В этот момент один из операторов громко воскликнул.

- Командир, второй Блокпост подвергся атаки вражеского десанта. Маркони сообщает что ведёт бой не менее чем с двумя ротами противника, просит оказать поддержку.

- Понятно. Сандерс, пошли туда роту Летова, да и скажи, что я сейчас тоже прибуду посмотрю, что там происходит на месте.

Через минуту, Карс уже находился в БТРе. Спустя час его жизнь оборвал сверкнувший луч из лазерной винтовки. Подняв из последних сил голову, он помутневшим взглядом посмотрел на приближающиеся четырёхрукие фигуры и нажал кнопку на висевшей на поясе антипротонной гранаты. Взметнувшийся в небо взрыв мгновенно разметал приближающихся имперских солдат на атомы.

Открыв глаза, Карс с ошалелым видом посмотрел по сторонам, словно не веря, что он снова оказался в своей каюте. Он даже не догадывался что подобные сны в это самое время опутали своей паутиной сотни его соплеменников на корабле. Вирус именуемый "Бесом" начал своё шествие по станции.

Карс взглянул на свои руки, светло-серый, пепельный цвет кожи не оставил сомнений он был Мерейцем, но ещё пару минут назад он являлся никем иным как ненавистным ему до этого "Хархом" и это было неоспоримо. Так же, как и то что в его венах текла их кровь, а в его ДНК были их гены. Он просто был ничем иным как мутантом, искусственно выведенной новой разновидностью "Homo-sapienza". Карс дико закричал от охватившего его ужаса и злости. В голове опять что-то щёлкнуло в виде выключателя, и он снова провалился куда-то в пустоту. Когда он из неё вынырнул - он стал уже иной личностью.

- Ну всё, вы мне уроды зелёные за всё ответите - процедил сквозь зубы Карс одевая китель.

Спустя полтора часа.

Борт "Мерейской" космической станции "Мрак"

Карс находился в рубке управления, когда КРС станции Мазух сообщил что их нагоняет лёгкий крейсер Землян.

- Чего им ещё надо?! - Удивлённо заметил Карс.

- Мы вроде обо всём договорились!

Пожав плечами, фантом Мазуха недоумённо пояснил:

- Они запрашивают линию связи с Вами командор, точнее с адмиралом Михрасом.

- Понятно! - Карс повернулся и посмотрел на находившихся позади офицеров штаба, внимательно следящах за их разговором. Переведя внимание опять на Мазуха, он добавил:

- Ну что же, предоставь им эту линию, будет интересно узнать, что им ещё от нас понадобилось?!

Через минуту из голографического проектора материализовалось изображение уже знакомого ему адмирала и ещё трёх человек.

Пробежав взглядом по находившимся в помещении Мерейцам, Бакузин остановил его на Карсе и с изумлением заметил:

- Поздравляю Вас с повышением в звании Карс, но я бы хотел поговорить с командором Михрасом. Правительство Солнечной системы хочет сделать вам выгодное предложение.

Разведя руками, Карс холодно пояснил:

- В силу сложившихся накануне обстоятельств, теперь я исполняю его обязанности. Адмирал Михрас сложил свои полномочия по состоянию здоровья. Так что можете изложить Ваши предложения мне.

- Вот значит, как, ну что же хорошо. Моё правительство хочет предложить Вашему главнокомандующему - адмиралу Сайхару, возможность мирного урегулирования, ведущегося десятилетиями военного конфликта между нашими сторонами. Именно с этой целью и направленна наша группа для обсуждения всех его деталей в ходе переговоров.

На мгновение Карс растерялся, к подобному повороту событий он явно не был готов. Никакие мирные переговоры с противником до этого никогда не проводились и даже не предполагались в Мерейской военной политики. Единственным их вариантом - была безоговорочная капитуляция врага.

Придя в себя от неожиданного сообщения, он изумлённо спросил:

- А с чего Вы думаете адмирал, что Сайхарру это будет интересно. Вряд ли он будет рассматривать что-либо кроме капитуляции. Ваше положение сейчас, мягко говоря - оставляет желать лучшего. У нас многократное преимущество в силах, к чему ему это?!