- Видите ли майор, вряд ли "Реплоиды" примут Вас у себя с распростёртыми объятиями - хотя Вы и воевали на их стороне. Наши с Вами виды находятся у них на самой низшей эволюционной ступени развития и годятся разве что в Рабы.

- Спасибо за предостережение - Процедил Карс.

- Ну а что из себя представляет тогда Ваш третий вариант!

- Я думаю это предложение Вам также может мало понравиться в силу разных причин, но оно более актуально по сравнению с другими. Бакузин сделал многозначительную паузу, после чего заметил:

- Будем его называть обоюдно выгодным сотрудничеством, в желании прекратить войну между нашими народами и вывести Ваш мир из-под ига Фаррахийской империи. Он пристально взглянул на Карса.

- Как Вы смотрите на подобную перспективу?!

- То есть, пойти на предательство! - Произнёс тот.

- Я бы так не сказал. Вы ведь за предыдущие три часа уже ознакомились с видеоматериалами, по десятку наших звёздных систем - захваченных ранее империей. Не так ли?!

Карс недовольно поморщился, но промолчал.

Бакузин со злостью добавил:

- И как, узнали среди них свою "Мерею"!

Карс молча кивнул.

- Так кто тогда предатель!

- Не вы ли сражаетесь на стороне своих захватчиков в этот момент. Не Ваши ли соотечественники гибли тогда в уничтожаемых имперскими эскадрами городах?!

Бакузин прищурился.

- Или вы теперь не считаете себя их потомками. А?!

Карс вспомнил как полыхали и рушились в пламени пожаров города, на планете - которую люди называли в своих хрониках "Туантой", но не чего не почувствовал. В его душе не было боли сгорающих заживо в этих городах людей. В нём не было не сострадания к ним, не сочувствия. Они для него ровным счётом ничего не значили. Они ушли, уступив своё место на планете им - Мерейцам. Они принадлежали теперь к другому, более совершенному виду. Который отличался от этих людей также, как в своё время этот "Homo-sapiens" от обезьян. Но этого не стоило знать этому напыщенному "Харху". Пусть думает, что у нас нет выбора и мы готовы сотрудничать с ними, но Карс то знает - что у солдата всегда есть выбор. Надо только понять где и когда он может нанести самый сокрушительный удар при такой расстановки. Посмотрев на человека, он язвительно спросил:

- Ну и в чём конкретно будет заключаться это сотрудничество - господин адмирал?!

Искоса бросив взгляд на Мерейца, Бакузин воодушевлённо произнёс:

- В организации борьбы Вашего народа за освобождение от ига захватчиков!

Выдержав паузу, он добавил:

- На первых порах, мы предлагаем Вам заново возглавить процесс переговоров с Михрасом. Но уже на других условиях. Его уже нечего хорошего в дальнейшем не ждёт, мы перехватили передачу от Сайхара в его адрес. Бакузин усмехнулся.

- Он разжалован и отстранён от командования за неисполнение приказа, но всего скорей держит это в секрете от своих подчинённых. Ему уже ловить нечего, назад дороги нет. Единственный вариант, это согласится на наше предложение.

- "Ну да, плохо вы знаете Михраса. Он быстрей застрелится, чем пойдёт с вами на какие-либо ещё переговоры после того как вы его надули в прошлый раз" - подумал Карс. Усмехнувшись, он ехидно заметил:

- А с чего Вы решили, что адмирал Михрас захочет со мной разговаривать после того что произошло?!

Бакузин только махнул рукой.

- Об этом не следует беспокоится, мы уже подумали об этом заблаговременно. Видите ли, майор, на "Эларе" кроме шестерых членов вашей команды - находится в плену ещё три с половиной тысячи ваших солдат. Он бросил пристальный взгляд на Мерейца.

- Из того самого десантного корпуса, который Ваш Михрас направил для захвата "Элары" по своей наивности.

Обернувшись к экрану, он вывел на него изображение длинного коридора. Повсюду были видны сотни словно повисших в невесомости тел.

- "Элара", за предыдущие сорок лет прошла десяток различных модернизаций и по своей сути превратилась в некое подобие "Кубика Рубика". Сейчас "Элара" может моментально трансформировать своё как внутреннее, так и внешнее строение в десятки различных модификаций. Довольно ухмыльнувшись, он с гордостью пояснил:

- Эту станцию, теперь не способен захватить не один десантный корпус - каким бы вооружённым до зубов он не был. Это просто невозможно. У нас было достаточно времени, чтобы учесть все мелочи и просчитать все возможные смоделированные варианты подобных атак. В случае проникновения солдат противника, все стратегические секторы и объекты на ней моментально блокируются от любого возможного к ним доступа. Одним словом, все внутренние тоннели и коридоры - в которые ваши солдаты благополучно попали, не ведут никуда, кроме разве что в преисподнею.

Ткнув пальцем в изображение на экране, он ехидно добавил:

- Нам ничего бы не стоило уничтожить всех ваших солдат до единого. Но мы решили, что стоит попытаться избрать менее радикальный вариант. В стенах этих коридоров, кроме всего прочего - были установлены нейропаралитические излучатели, благодаря которым ваши десантники ещё живы. Дальнейшая их судьба майор теперь зависит полностью от Вас. Если конечно Вы сделаете всё так как необходимо при переговорах с Михрасом.

Посмотрев изучающе в глаза Мерейца, он тихо заметил:

- Вы ведь хотите сохранить им жизнь, не так ли Карс!

Тот ошарашенно смотрел на изображение солдат своего корпуса. Не веря своим глазам, он с дрожью в голосе произнёс:

- Они что, точно все живы?!

Бакузин развёл руками.

- Вы можете удостоверится в этом лично, прямо сейчас. Эта съёмка была сделана три часа назад.

Как только Карс покинул помещение, Бакузин повернулся и посмотрел на находившихся в нём людей.

- Ну и что Вы думаете по поводу всего этого?!

Комлин, начальник оперативного отдела, в сомнении покачав головой - скептически заметил:

- Я бы не очень надеялся на успех этой затеи. Очень много неизвестных факторов. Как на самом деле поведут себя эти Мерейцы отпустив их - одному богу известно. Как мне помнится, я об этом заявил Вам сразу Андрей Николаевич. У нас было очень мало времени в распоряжении, чтобы подготовить подобную операцию. Он сделал многозначительную паузу и язвительно добавил:

- Я совсем не удивлюсь, если эти не разумно освобождённые нами военнопленные получив оружие в руки снова не повернут его против нас.

Заварзин, который был инициатором данной операции чему-то усмехнулся и загадочно заметил:

- А вот я не думаю, что подобное вообще возможно. Во всяком случае мы кое-чего предприняли чтобы этого не произошло. Не так ли Софья?!

Он повернулся и посмотрел на Экзопсихолога - Софью Старкову. Та, видимо занятая какими-то своими мыслями не сразу поняла, что обращаются именно к ней. Подняв голову и посмотрев на выжидательно ждущих от неё ответа людей - она в недоумении переспросила:

- Что?!

- Что ты думаешь о наших дальнейших перспективах, сотрудничества с этими Мерейцами?

Уже раздражённо буркнул Заварзин.

- Думаю ничего хорошего, в друзья они к нам точно не запишутся - Усмехнулась та.

- Но на определённом этапе при кое-каком конечно контроле, на некоторое сотрудничество мы можем рассчитывать. Во всяком случае, пока у нас будут объединять общие интересы.

- Что Вы подразумеваете под этим, нормальным языком можете сказать - Съязвил Комлин.

- Могу, почему же не могу. Ну во-первых - они хотят избавится от опеки Фаррахийцев не меньше нашего. На подсознательном уровне, разумеется. Во-вторых, за общим столом хорошо сидеть тогда - когда ты находишься во главе его. Именно такие мысли, я уверена - бродят в голове этого Карса. Выдержав паузу, она задумчиво добавила:

- Этот Мереец, я думаю имеет более высокий ранг, нежели тот который он нацепил на свой мундир.

- С чего ты это взяла?! - Удивлённо поинтересовался Бакузин.

- У Мерейцев очень строгая иерархия и то с каким почтением к нему относятся подчинённые говорит о том, что он явно имеет более высокий статус.