Дора мне обрадовалась: давно женщин не видела.
– Почему осталась? – спросила я её.
– А куда мне ехать и на что?
И Дора поведала мне свою судьбу. Она родом из Питера (Коренные жители так называют Ленинград, вопреки всем указам). В самом начале войны, когда она, 18-летняя девчонка, стояла в безнадёжной очереди за 100-грамовым пайком хлеба, и в голове также мутило, как и в животе, она не выдержала и проворчала: "Вот, не успела война начаться, а есть уже нечего. Что же дальше?" Домой она уже не пришла. Несколько последних лагерных лет провела здесь. Когда освободили – растерялась. Все родственники, которых она знала, погибли в блокаду, а их спасшиеся и выросшие дети её не знают. Денег на дорогу нет, специальности в 33 года – никакой, жилья в Ленинграде не сохранилось, никто не ждёт. Так и застряла здесь, не зная куда ехать, страшась жизни на воле, которую, в общем, не знала. А тут местное начальство стало сюда на охоту ездить. Она им то бельё постирает, то еду сварит. "Хозяйка охотничьего домика". Она его содержит в порядке, а те, кто приезжает сюда охотиться, присылают ей продукты, одежду, бельё. Присылают рабочих заготовить на зиму дрова, отремонтировать дом. Так и живёт.
Она спросила, была ли я в её родном Питере, какой он сейчас? А когда я сказала, что была там только что, я для неё стала близким человеком. Каждую свободную минутку мы встречались, и она расспрашивала, а я рассказывала. Как хорошо, что могу порадовать её описанием улиц, площадей, парков, музеев и жизни любимого и недостижимого для неё города. Она старалась приготовить что-то вкусненькое для меня. То это был хариус, запечённый в тесте, то голубичный джем, то наливка из дикой чёрной и красной смородины, то настойка из кедровых орехов с закуской из запечённых грибов, то жареной олениной. Она не хотела общаться с ребятами, зазывала меня к себе, увидев, что я не занята.
Мы расположились в одном из сохранившихся домов во внешнем кольце посёлка. Всего здесь было 3 кольца. Внешнее кольцо отделено от тайги одним рядом колючей проволоки, в нём располагались вышки, с которых хорошо проглядывались окрестности и внутренняя зона. Во внешнем кольце жила охрана, обслуживающий персонал и квалифицированные специалисты из заключённых. Второе кольцо было внутри внешнего, отделялось от него высоким рядом колючей проволоки. Здесь стояли бараки. От этого кольца остались только опоры с болтающимися клочьями проволоки, да остатки каменных кладок печей. Бараки давно сожгли. Но была ещё третья, внутренняя зона. Она также отделялась от второй зоны колючей проволокой, от которой тоже остались лишь клочья. Внутри неё мы увидели нечто, напоминающее собачьи конуры, построенные из камня и заглублённые в мерзлотную землю сантиметров на 20 – 30. Мы в недоумении осматривали их, пытаясь угадать назначение. Если для собак, то они околеют на вечной мерзлоте, да и охраняют, обычно, с внешней стороны, тогда зачем?
Тихо сзади подошла Дора. Она посмотрела на нас долгим, печальным взглядом.
– Здесь всё сохранилось, как было. Это карцеры, для людей, которые чем-то провинились по мнению лагерного начальства.
– тихо прошептала она.
Мы решили, что не поняли её. Она повторила. Мы окаменели.
Я встаю на колени, кладу руку на "пол". Долго стою так, и ребята вокруг меня. Потом Герман подходит, поднимает меня за плечи:
– Замёзнешь, Ланочка, пойдём,
– и подносит к губам мою руку, согревает её своим дыханием.
Мы поплелись в дом. До сих пор это воспоминание порождает ужас и скорбь в душе. Мы прикоснулись к тем, кто был ТАМ.
Среди оставшихся во внешнем кольце домов мы отыскали один, в котором сохранились стёкла и двери. Он стоял почти у самой подъездной дороги. Дом был загажен до предела, но это был дом. В нём несколько комнат с подсобными помещениями, включая комнату – баню с отдельной печкой, бывшую, конечно. Мы определили для себя две комнаты, кухню, прихожую и кладовую. Остальные двери закрыли. Решили разгрести по минимуму, чтобы продержаться несколько дней. Но пришлось вычистить печь и выскоблить столы, кухонный и обеденный, табуретки. Рядом с ними наступать на заплёванный пол стало очень уж противно. Вычистили и выскоблили пол. Но после этого повисшая гроздьями паутина сильно засветилась, и терпеть её было немыслимо. Вымыли железные кровати. Принесли ветки кедрового стланика, постелили их на железные решётки, а сверху уложили мелкие ветки лиственницы. Развесили марлевые пологи. Получились роскошные постели. У меня отдельная комната! Продукты тоже невозможно кидать в мусор – вычистили кладовку.
Провозились целый день, грязные и потные. Пошли на речку мыться и купаться. Ребята
на правом краю лагеря (Дора живёт в доме у реки, у левого края), а я пошла подальше, за поворот в кедровник. Вода ледяная. Но какое удовольствие!
Пришла. Ребята вернулись раньше, уже кипит чайник, достали консервы, нарезали хлеб (мы пока ещё едим хлеб, пока ещё наши переезды привязаны к городу). Заварили крепкий чай с кедровыми верхушечными шишечками. Я сегодня принцесса, а вокруг меня три прекрасных принца: вспыльчивый, порывистый Герман, и два спокойных, обстоятельных и молчаливых, Толя и Коля. В доме пахнет хвоей, в печке потрескивают дрова, мы полулежим на своих кроватях, переговариваемся и поём любимые песни. Олле-Лукойя брызгает на веки
нам сладким молочком, засыпаем.
29 июля. Утром ребята ушли в маршрут. Прошло уже больше месяца. Пошла на речку. Стираю, купаюсь, пою. Солнце. Хожу в купальнике. Наслаждаюсь жизнью. Комаров нет. Зато бегают симпатичные зверьки: совершенно очаровательный бурундучок со спинкой в полосочку и, кажется, суслики. Я кинула им кусочки хлеба. Суслики подскакивают, подскакивают мелкими перебежками, пока не схватили по кусочку, отскочили и опасливо смотрят. Не шевелюсь. Бросаю поближе. Подобрались и схватили. Сели снова на задние лапки, брюшко на коленки, передние лапки с кусочком хлеба на брюшке держат, смотрят, не грозит ли что. Решают, что ничего. Едят. Потом хотят ещё. Я ещё не бросила им ничего, а они уже подобрались поближе, ждут. Бурундучок более пугливый, сидит в отдалении. Но ведь завидно! Так началась моя дружба со зверятами. Они стали совсем ручными, берут еду с рук, резвятся перед домом и, иногда, запрыгивают на подставленные руки. Пришла Дора, позабавилась моим экспериментом по приручению, поболтали. Потом я пошла готовить обед, написала маме. Мы отсюда поедем через город, можно будет сдать на почту.
Выхожу посмотреть: не идут ли ребята, не слышны ли их голоса? Но говорливая Сеймчанка не позволяет слушать никого, кроме себя. Вечер. Заметно темнеет. Ребят опять поздно нет. Прилегла не раздеваясь. Сочиняю стихи в уме.
23-00. Ребят все нет. Ложусь спать. Ребята вернулись в час ночи. Я уже не сплю и злюсь на себя: почему не узнала у них маршрут? Но ведь их трое здоровенных ребят, а я одна. Ситуация, что мне их искать придётся, не рассматривалась. Всё, урок на будущее. Они, всё-таки, заблудились, но потом вышли к реке за рудником им. Лазо. Тут уже была проблема пройти по валунам, скалам, старым выработкам в сгустившейся темноте.
Утром снова идём в маршрут, надо ловить хорошую погоду. На сей раз иду я, вдвоём с Германом. Ребята отдыхают, а у Германа нет замены. Большую часть образцов несёт он. Я несу еду, ухожу вперёд ко времени привала, быстро кипячу воду, сооружаю еду из консервов. Стараюсь, чтобы он сразу перекусил и хоть немного успел растянуться на тёплых камнях, отдохнуть. Время привала не затягиваем, надо успеть сделать намеченное.
3-е августа. Наконец, сегодня последний, короткий маршрут. Ребята пошли опять втроём, чтобы побыстрее закончить и успеть в город: надо найти машину для нашего дальнейшего перемещения.
Сегодня папин день рождения. Впервые хочу домой, хотя знаю, что увижу совсем не того папу, которого знала всю жизнь. Знаю, что мама утром пошла в больницу, потом купила любимые папины флоксы и плачет около них.
Темнеет, уже восьмой час. Ребят опять нет. Но ведь в городе уже никто не работает. Я хочу есть, ничего нет, всё кончилось. Ребята это знают, неужели пошли в кино? Пишу письма, чтобы занять время, но они получаются грустные. Часов в 9 приходят, приносят кучу еды, даже какую то копчёную колбасу (хорошо, что зубы у меня крепкие!) и известие, что завтра утром придёт за нами машина. Они всё-таки пошли в кино – уж очень захотелось, одичали совсем. Они решили, что я пойду к Доре, если оголодаю. Дураки! Одно дело, когда она угощает, а другое – я пойду просить.
