Бывают города большие, бывают и маленькие. Народу в большом городе так много, что никто не знает друг друга по имени, иногда даже соседей. В мегаполисах люди суетливые, всё время куда-то бегут и спешат, и никто друг с другом не здоровается. А если бы здоровались, то это было бы очень странно. Представьте, как бы это выглядело: никто бы тогда ничем не смог заниматься, все бы только здоровались, здоровались, здоровались, и не было бы этому конца…

А в маленьких городках всё по-иному. Выйдешь из дома на улицу, все тебе улыбаются, кто-то рукой помашет в знак приветствия, кто-то приподнимет шляпу в знак уважения. А всё потому, что каждый знает друг друга в лицо, все приходятся друг другу либо добрыми знакомыми, либо хорошими друзьями, либо родственниками. А уж разных родственников в маленьких городках всегда бывает огромное количество. Родственники бывают близкие, бывают дальние и очень-очень далёкие, про которых обычно говорят «седьмая вода на киселе». И жители там необыкновенные: открытые, простые, работящие и хлебосольные.

Хотите побывать в таком сказочном местечке? Тогда послушайте сказку.

На берегу удивительной Молочной реки стоит Опара-городок. Здесь живут весёлые и очень тёплые хлебные человечки – хлеборейцы. У Молочной реки – кисельные берега. Там, где находится столица хлебного государства, берег из очень вкусного яблочного киселя. Это из-за того, что жители страны Хлебореи больше всего на свете любят выращивать фруктовые деревья. И в садах, и в парках – везде растут яблони разных сортов. А яблок на них видимо-невидимо. Осенью сдобные труженики сушат, мочат, запекают сочные яблоки, делают из них компоты, варенье, пастилу, джем и мармелад. Фруктов в Хлеборее много-много и хлебные человечки не всегда могут переработать полностью весь урожай. Именно поэтому в осеннюю пору берега Молочной реки, там, где располагается Опара-городок, превращаются в густой и ароматный яблочный кисель. На другой стороне Молочной реки тоже есть кисельные берега, только другие: летом из земляники, малины и черники, а осенью из клюквы и брусники. Это потому, что за рекой находится красивый заповедник – Ягодный лес, в котором живут дикие звери: заяц, волк, медведь и лиса.

Жители Опары-городка, или по-другому опарцы, очень любят бывать за Молочной рекой. Каждый горожанин считает своим долгом сходить за семь верст и похлебать ягодного киселя. Это стало традицией с тех самых пор, когда первый хлебореец отправился в опасное путешествие по заповедным местам, а звали его Колобок. Но эта история вовсе не о нём, хотя, конечно, Колобок в ней сыграл не последнюю роль, а скорее первую.

Но об этом вы узнаете потом. А пока давайте прогуляемся по улицам и проспектам Опары-городка и познакомимся с семьёй Пшеничных. Они проживают в Мучном переулке, совсем недалеко от проспекта Пекарей и площади Великого Поэта и Путешественника Колобка.

В Опаре-городке, в Мучном переулке, проживает небольшая и дружная семья по фамилии Пшеничные. Папу зовут Батоном. Он глава семьи и адвокат. Маму зовут Булка. Она не только занимается домашним хозяйством и воспитывает детей, но и трудится на благо страны Хлебореи. Булка – хлебный писатель. Её главный труд – это исследование жизни дождевых червяков. Ещё мама занимается защитой этих животных от пешеходов-давителей, то есть тех хлеборейцев, которые не смотрят под ноги и могут случайно или умышленно причинить вред какому-нибудь очень маленькому и беззащитному существу. Булка любит рассказывать о том, что земляные черви делают почву плодородной и тем самым приносят огромную пользу сельскому хозяйству. Благодаря маленьким помощникам на полях вокруг Опары-городка всегда вырастает богатый урожай не только фруктов, но и овощей, ягод, плодов и самое главное злаковых культур – пшеницы, ржи и овса. Поэтому к дождевым червякам нужно относиться с огромным уважением и почтением. Любовь к дождевым червякам она прививает и своим детям, а их у неё двое: старший сын Рогалик, бледный и недопеченный подросток, и младшая доченька Плюшка. Малышке нравится себя называть совершенно другим именем – Каравай, которое одинаково подходит как для девочек, так и для мальчиков. Характер у Плюшки волевой и сильный. Ей всё время хочется командовать и взрослыми, и детьми и часто играть в «начальников». Когда она изображает «начальника», то называет себя Каравай, потому что в отличие от мягкой и небольшой Плюшки Каравай является большим и главным хлебом на любом празднике. Сначала Пшеничные родственники пытались сделать так, чтобы ребёнок называл себя своим собственным именем, тем самым, которое получил от рождения – или выпечки. Но им так и не удалось переспорить хлебного ребёнка, и новое имя закрепилось за сдобной девочкой окончательно.

Утром, как обычно, папа Батон отправляется на службу. Работа у него интересная, он трудится в Хлебном Доме Дружбы, защищает интересы хлеборейских знаменитостей. Папа очень любит рассказывать, как он познакомился с Великим Колобком, первым хлебным поэтом и путешественником, и как он не раз защищал его и от бабушки, и от дедушки, и от зайца, и от волка, и даже от хозяина здешнего Ягодного леса – медведя! Только от лисы якобы не удалось ему защитить Колобка, потому что тот очень любил сладкие льстивые речи, за что и поплатился, то есть был съеден хищницей – рыжей плутовкой. Когда Батон рассказывает эту захватывающую историю, то верить ему не стоит. Колобок – это историческая личность и главный герой Хлебореи. Он жил так давно, что папу тогда ещё даже не испекли! Выдумка о встрече с Колобком нужна адвокату лишь для того, чтобы жители Опары-городка обращались за помощью именно к нему, а не к Средней Сушке, которая тоже оказывает хлеборейцам юридические услуги.

Вообще, в Опаре-городке кроме семьи Пшеничных проживают разные хлебобулочные человечки – Ржаные, Дарницкие, Белковые и даже Дырники – те, у которых в пузиках находится пустота. Вся сдоба без исключения почитает Колобка как героя, от которого зародился многочисленный хлебный народ.

На площади Пекарей опарцы поставили памятник Колобку и назвали в честь него самый длинный проспект городка. Многие жители страны Хлебореи, к которой кроме Опары-городка также относятся город Тортищев, хутор Сухомятка и морской курорт Дарница, мечтают повторить подвиг Великого Колобка. Они хотят сразиться с дикими зверями из Ягодного леса и изменить сдобно-дрожжевую жизнь к лучшему, и папа Батон – не исключение. Адвокат прославился не меньше первой круглой выпечки. Несмотря на то, что он любит иногда прихвастнуть, хлеборейцы всё равно советуются с ним по разным делам. Как мы уже знаем, папа работает в Хлебном Доме Дружбы, который располагается на Блинной улице. Там обычно мирят Булочек, Слоек, Пирожков, Хлебцев и Дырников, которые поссорились и уже без помощи представителя хлебного закона никак не могут обойтись. Обычно в таких случаях вступительную речь Батон начинает так: «Дорогая сдоба! Сегодня у вас появилась удивительная возможность, измениться, стать добрее и краше. У одного хлеборейца есть возможность простить, а у другого – извиниться».

Теперь вы знаете, что Батон – очень важная персона. Заветная мечта папы, – чтобы Рогалик тоже когда-нибудь стал адвокатом. Но мальчик родился каким-то недопеченным. С самого раннего детства он любит витать в облаках, сочинять стихи. Он называет себя поэтом, даже придумал для себя псевдоним – Воздушный Пирог. Только его всё равно называют Рогалик, потому что он высокий и худенький. А ещё Пшеничный подросток носит длинные волосы. Из-за этого мальчик выглядит чрезвычайно лохматым. Такая причёска очень не нравится лысому папе Батону. Но мама Булка всегда яростно встаёт на защиту любимого сыночка, точно так же, как она защищает дождевых червяков. Ей нравится причёска сына, то, что он не похож на других хлеборейцев и не старается никому подражать, после школы всегда приходит домой вовремя, пишет стихи или читает «Золотую Книгу Пекарей» – главную книгу хлебного народа.