— Знаешь, Рорси, любая вещь, которая была у такого великого волшебника, как Салазар Слизерин, или хотя бы то, чего он касался дорого стоит. За такую цену узнать лишь тайну маловато.

В набивании себе цены Малфой всегда имел преимущества. У него это получалось почти с пелёнок. Сколько раз он раскручивал улыбающихся ему друзей, родителей на сладости, которые ему запрещали есть до еды, трудно сосчитать. А уж потом с возрастом, люди отдавали ему то, что было для них намного дороже, чем какие-то там сладости лишь за улыбку от Малфоя-младшего.

— А у вас есть такая вещь? — огромные глаза домовика загорелись любопытством и неподдельным интересом.

— За кого ты нас принимаешь, конечно, есть! — сказал Драко, как само собой разумеющееся, прикидывая, что можно выдать за такую вещь. — Мы ведь учимся на факультете самого Слизерина!

Твердое убеждение в голосе было готово разбиться, когда Малфой заметил, как лианы опять начали оплетать Гермиону.

«Хреновый домовик, следи же ты за своим растением!»

— А если я пропущу вас сквозь проход? — произнес Рорси, хлопая глазами.

То что, эта вещь была ему зачем-то нужна было ясно, а потому надо ещё немного поторговаться.

— Только если ты пропустишь нас и наших друзей, которые застряли в твоём растении. И потом, если ещё когда-нибудь нам понадобится пройти здесь, ты без проблем пропустишь, — сделал свою ставку Драко.

— И вы точно дадите то, что мне надо? — сощурил прозрачные глаза эльф, наклоняясь вперёд.

— Ну, естественно. Мы держим наше слово, особенно перед тем, кто так высоко ценит великого Салазара Слизерина.

— Хм, — на секунду задумался Рорси, — хорошо, уговорили. Давайте сюда эту вещицу.

— Сначала избавь наших друзей от пут, а мы пока достанем то, что тебе нужно.

Домовик почесал затылок, но кивнул и щелкнул пальцами. Малфой убедился, что растение медленно сползает с Гермионы и Тео, а потом посмотрел на однокурсников, стоящих рядом с ним.

— У кого же это? — наигранным тоном задал вопрос Малфой, а сам начал показывать всем, что надо искать любую вещь в их карманах, которая поможет.

Драко чертыхнулся. Его мантия с зачарованными карманами была на Гермионе, а там он точно что-нибудь подходящее, да нашёл бы. Все начали осматривать свои карманы, но это совершенно не понадобилось.

— Вот, — тихо произнесла Полумна.

Она сняла с шеи один из своих медальонов и, мельком взглянув за спину Драко, чуть подвинулась и наклонилась, пытаясь скрыться с глаз домовика. Лавгуд достала палочку и поднесла ее кончиком к серебряной поверхности медальона с выгравированной на ней розой. Забини неожиданно перехватил руку блондинки.

— Это же один из медальонов твоей мамы. Ты уверена? — его серьезный шепот заставил Драко напрячься.

Что Малфой знал о родителях Полумны? Да вообще-то ничего. Знал, что ее отец владеет журналом «Придира», который почти никто не покупает по причине полнейшей глупости, которую там пишут. А ее мать — о ней Драко никогда не слышал. Но одно предположение все же закралась в его голову, глядя на то, с каким лицом Забини смотрит на Лавгуд.

— Лавгуд, не обязательно чем-то жертвовать. Сейчас мы ещё пороемся по карманам и что-нибудь найдём… — Малфой оглядел Дафну и Пэнси. Таких украшений девушки обычно не носили в повседневной жизни, потому что изделия у них были с настоящими драгоценными камнями, а потому слишком ценными.

— Нет-нет, все нормально. У меня есть ещё два ее медальона, а у этого милого домовика ничего нет. К тому же, зная Гермиону, она бы и не такое отдала на моем месте, — Лавгуд приподняла уголки губ в легкой улыбке и невербально произнесла заклинание.

— Ну что вы там? Где моя ценная вещь? — послышался требовательный писк Рорси.

— Сейчас-сейчас. Мы достаем его из потайного кармана, — сказал Малфой, смотря на то, как выгравированная роза трансфигурируется в змею точь-в-точь, как на гербе его факультета.

Полумна положила медальон в раскрытую ладонь Драко и встретилась с ним взглядом. Малфой почувствовал себя странно. Будто должен был что-то сказать, как-то дать понять ей, что ценит такую жертвенность.

— Спасибо, — прошептал он, смотря на то, как его благодарность заставляет ее искренне улыбнуться и заострить на нем внимание.

Ее почти прозрачный при таком освещении взгляд будто проникал под кожу. Заполз в голову и попытался понять, изучить его, как непонятных нарглов. Малфой поспешно отвернулся, не желая быть предметом такого внимательно наблюдения.

Драко вытянул вперёд ладонь и раскрыл ее, позволяя медальону повиснуть на его указательном пальце.

— Вот возьми, Рорси. Это медальон, который носил сам…

— А-а-а! Мерлинова борода, да это же тот самый медальон!

Малфой постарался не выдать себя удивлением. Он уверенно закивал, глядя на то, как домовик верещит без умолку о ценности этой вещи. Рорси спустился на лиане ниже и попытался выхватить медальон из ладони Драко.

— А-н, нет. Стой, — выдернул Малфой прямо из-под носа у домовика украшение. — Сначала открой нам проход.

Рорси нетерпеливо взмахнул рукой и лианы исчезли, будто их и не было здесь вовсе. Стена пошла рябью, готовясь выпустить учеников из потайного хода. Нотт, почувствовав свободу, первый вылетел вперёд, в подземелья. Остальные, торопясь, пошли следом.

Драко выпустил медальон из ладони, и украшение упало прямо в руку домовику, который чуть ли слюнями не истекал на ничем не примечательную побрякушку. Малфой преодолел расстояние между ним и свободной от пут Гермионой в три шага и порывисто обнял ее, зарываясь пальцами в волнистые волосы. Сжал почти до хруста, так что у обоих перехватило дыхание. А в сердце поселилось тепло, которое стало распространяться по организму. Как оказывается он волновался! Стойкая выдержка и полная сосредоточенность на решении ситуации сошла на нет, и Малфой понял, что ещё немного и его затрясет от переизбытка чувств.

— Ты молодец, — прошептала Гермиона куда-то в район его плеча, — мой слизеринский принц.

Драко хмыкнул и улыбнулся в ее волосы, которые так и норовили залезть то в нос, то в глаз. Ее слова уже давно вызывали в нем бурю эмоций, но видимо он к этому никогда не привыкнет. Малфой взял ее за руку, чувствуя какая влажная кожа ее ладони от пережитого страха, и захотелось дать в глаз этому противному домовому эльфу, за то, что заставил его Грейнджер волноваться.

Они прошли сквозь стену, и только тогда Драко вспомнил, что даже не спросил, что же велел Салазар Слизерин делать этим домовикам, мешая ученикам пройти сквозь проход.

***

Когда ученики вышли из подземелий настало время завтрака. За окном были видны все те же тяжелые серые облака, с которых на землю сыпались крупные белоснежные хлопья.

— Что будем делать дальше с нашим «квестом»? — спросил Забини, пока все молча плелись по коридорам.

— Завтра соберёмся у нас в Башне и составим план дальнейших действий, — ответил Драко, зевая.

В Главном Холле Гермиона стянула с себя мантию Драко и передала ему одежду, оставаясь в юбке и в его белой рубашке.

— Тебе очень идут мои вещи, ты знаешь? — похотливо улыбнулся Малфой, обнимая ее за плечи.

Грейнджер смущенно улыбнулась и начала суетливо оттягивать рукава рубашки, будто кто-то смог бы не заметить, что одежда ей не по размеру, а сама она прижата к телу слизеринца. Сейчас все поймут, что вчерашние посиделки в «Трёх Мётлах» были не просто так, и Малфой с Грейнджер все-таки вместе.

Переступив порог Большого Зала, Гермиона почувствовала себя так, словно она вышла на люди голая. Взгляды всех присутствующих на завтраке были прикованы к ней и Драко, который так свободно обнимал ее и шёл рядом, словно и не видел, что на них пялились все столы учеников, включая преподавателей. Все сразу начали шептаться и чуть ли не тыкать пальцами в их сторону.

«Мерлин, как же неудобно»

Малфой спокойно повел ее к столу и сел рядом с Блейзом и Полумной. Напротив уже сидели Гарри, Рон и Джинни, а со стороны Драко поместились остальные слизеринцы.