Находиться наедине с Драко в пустой кабине было крайне неуютно. Он выглядел спокойно и уверенно, но его глаза как два прожектора следили за девушкой, не отрываясь. Если бы это был обыкновенный парень из бара, то Грейнджер могла бы предположить, что он раздевает ее взглядом, но это был Малфой, а потому речь могла идти только о желании смутить ее. Гермиона расправила плечи, надеясь не дать слабину, и подавила желание одернуть юбку и поправить прическу. Пусть не думает, что она его стесняется или боится. Она взрослая девушка, и ее одним только взглядом с толку не собьёшь.

— У всех разные цели в жизни, Малфой. Я вот, например, к тридцати годам хочу быть на посту министра магии, а потому любая возможность засветиться в прессе и показать себя с лучшей стороны — а мы наверняка будем представлять этот отчёт вместе с министром — даст толчок в будущем, — уверенно ответила Гермиона, зная, что Драко ее сейчас ни только не поймёт, а лишь обольет ядом, спрятанным за показной вежливостью.

— Главное, чтобы этот толчок не был пинком под зад, но, конечно, для подруги Избранного все двери всегда открыты. Поэтому можешь и не лезть из кожи вон ради поста министра. Кингсли будет только рад поставить на своё место золотую девочку, — съязвил Драко.

В лифт на втором уровне зашли четверо авроров, и Малфою пришлось подойти ближе к Грейнджер, чтобы другие волшебники не слышали их разговор. Все внимание девушки было привлечено к перемещениям Драко, а потому она даже не заметила, как завороженно парни смотрели на неё в новом одеянии.

Ну это было и к счастью, иначе бы она покраснела, а Малфой воспринял бы все на свой счёт.

— Я не хочу получить пост только потому, что я чья-то там подруга. Я хочу его заслужить, — прошипела Гермиона, когда Драко оказался рядом.

— Я так почему-то и думал, — Малфой закатил глаза. — Но меня зачем в это затягивать? Мне больше делать нечего, как сидеть над бумажками в конце рабочего дня да ещё и в твоей скучной компании.

— Мог и отказаться, — фыркнула Гермиона.

— Увы, я чувствую себя должным ему за назначение на высокий пост, — пожал плечами Драко.

— Ничего себе! Драко Малфой и кому-то должен! — с большой долей сарказма протянула Гермиона.

— И такое бывает, — ответил Малфой слишком мягко для своей повседневной манеры.

Оказалось, что разговаривать с Малфоем было довольно интересно. Будто ты летишь на метле в полном тумане и надеешься, что ни во что не врежешься. Довольно увлекательно, но не опасно для жизни. В основном Гермиона говорила со своими подчинёнными или с друзьями, а этот уровень общения был совсем другой и Грейнджер понимала, что ее затягивает с каждым предложением.

«Мне нравится общаться с Малфоем? Ужас какой!»

Благо лифт остановился на третьем уровне, а значит, на следующем этаже выходила и Гермиона.

— Сегодня после работы в кабинете собраний, — произнесла Гермиона.

— Ага, ты, главное, рассказывая эту новость своим друзьям, не умри от счастья, а то не доживешь до вечера, — кинул на прощание Драко.

— А ты не поскользнись в луже своего яда и недовольства, а то я прям вижу, как из тебя подтекает раздражение, — парировала Гермиона и быстро вышла из кабины лифта на четвёртом уровне, радуясь, что последнее слово было за ней.

Рабочий день состоял из кучи событий, чего с Гермионой не было со дня ее назначения на пост главы отдела, и будто предзнаменовал нечто, сбивающее с ног. Только ступив на четвёртый уровень после собрания, она будто попала на подиум. Все работники повылезали из кабинетов и вылупились на свою начальницу, будто в первый раз. Видимо, Аманда подошла к распространению новостей так же хорошо, как и к выполнению своих обязанностей.

Чувствуя себя неудобно под пристальными взглядами окружающих, Гермиона старалась выходить из кабинета только по важным делам, но даже несмотря на это успела пообщаться с кучей волшебников. Будто она решила никого не видеть, зато все жутко захотели попасть к ней в кабинет.

И из управления по связям с кентаврами пришли, и из бюро регистрации оборотней, да даже из подразделения духов заглянули — подозрительное привидение летает по небольшой деревушке за Лондоном, пугая людей, а такого давно не было!

Поэтому за весь день Гермиона так вымоталась, что даже на обеде лишь успела сказать Гарри, что она задержится в министерстве по просьбе Кингсли, и даже не объяснила почему. В общем, входя в кабинет собраний, Грейнджер уже не была так воодушевлена работой.

— Грейнджер! А я уж думал, наша отличница решила скинуть всю работу на меня.

Зато, видимо, Малфой был. Бумаги уже были аккуратно разложены на длинном столе собраний, а сам Драко с головой погряз в работе.

— Были такие мысли, — пробормотала Гермиона, плюхаясь на стул напротив Малфоя.

Ноги болели от туфель, юбка слишком сильно стягивала тело, а глубокий вырез уже бесил до трясучки. Волосы лезли в лицо, не настраивая на рабочий лад, а предчувствие комментариев от Драко совсем не радовало.

— Что, проблемы в зверином раю? — пропел Малфой, откидываясь на спинку стула и сцепляя в замок ладони.

Гермиона наконец-то обратила на Драко внимание, поднимая на него глаза.

— Главное, чтобы у нас международные отношения со всеми были крепкие, иначе тебя выпрут из министерства без раздумий, — съязвила Гермиона.

— Да что ты говоришь! — Драко начал лениво расслаблять галстук на шее, видимо, не собираясь прекращать разговор. — А почему я тогда здесь с тобой сижу? Думаешь, Кингсли нас с тобой одинаково не любит?

Гермиона закатила глаза и поджала губы, не имея никакого желания разговаривать с Драко.

Она осмотрела количество стопок бумаг на столе и, несмотря на утреннее вдохновение, никакой радости не испытала. Но все же некоторое удовлетворение она получила, думая о том, что её попросили работать именно с Малфоем, а не с Гарри. Поттер и пальцем бы не пошевелил до прихода Гермионы, а потому ответственность и дисциплинированность Малфоя были как нельзя кстати в этом деле.

Зато её внимание неожиданно для самой Гермионы опять перетянул Малфой, который стянул через голову галстук и кинул его на соседний стул.

Грейнджер всегда слышала от сотрудниц разных отделов о Малфое. Они им восхищались, облизывали взглядами, желая провести с ним ночь, а ещё лучше стать его девушкой. Но Гермиона никогда этого не понимала.

Это же Драко Малфой. Да, богатый и привлекательный, интеллигентный и очень красноречивый, но… Как они все не видят, что он скользкий и самовлюблённый тип?

В общем, Гермиона никогда не считала себя восприимчивой к чарам Малфоя, потому что училась с ним в школе и знала, как облупленного, но сейчас…

Сейчас она почувствовала себя, как те самые дурочки, которые не могли оторвать от Драко взгляда.

Он сидел прямо перед ней в расстёгнутой на две верхние пуговицы рубашке и закатывал рукава, открывая жилистые руки по локоть, давая разглядеть тугие мышцы и вены, что виднелись под кожей. Его обычно уложенная прическа под конец дня представляла из себя творческий беспорядок из платиновых волос, а глаза — эти туманно серые радужки — не отрываясь наблюдали за ней.

— Что-то интересное увидела? — произнёс Малфой, слегка изгибая губы в улыбке.

«Я что, правда пялюсь на Драко Малфоя?»

Гермиона быстро заморгала и опустила глаза, заставляя себя стереть из головы образ привлекательного и почему-то сексуального Малфоя. Но отвечать ей, слава Мерлину, не пришлось.

В кабинет собраний влетела Аманда, как всегда принося в помещение гул девичьего смеха и аромата дорогих духов.

— Мисс Грейнджер, бюро по розыску и контролю драконов просило вас срочно просмотреть и подписать бумаги. Они выловили сегодня гибридского чёрного в Эппинг форест! Представляете! Его чуть целая группа маглов не заметила и… — Аманда остановилась перевести дух и тут же заметила ещё одного волшебника в комнате. — О, мистер Малфой, здравствуйте! — пропела девушка, хлопая ресницами и тут же забывая про все дела.