– Я не знаю, что сказать… Я не знала, что ты так думаешь о клубе.

Она вздохнула и покачала головой, бросая карты вниз.

– Не знаю, – сказала она, проводя рукой по локонам. – Или, может быть, знаю. Я запуталась. Я просто устала от того, что застряла в своем доме, когда у меня есть бизнес, который нуждается в управлении. Я давно не трахалась, и я не становлюсь моложе. Знаешь, прошло всего одиннадцать месяцев с тех пор, как Баггер умер, но он уехал за десять месяцев до этого. Я была одна целую вечность, Эм. Или, по крайней мере, мне так кажется… Я устала быть хорошей старухой, оставаться сильной в память о человеке, который больше заботился о своей гребаной войне, чем о своей семье.

Я уставилась на нее широко открытыми глазами. Я понятия не имела, что сказать. Вообще. Я услышала, как кто‑то прочистил горло, и подняла глаза, увидев Дика в дверях.

– Хм, привет, Дик? – спросила я.

– Черт возьми, – сказала Куки, поворачивая голову, чтобы посмотреть на него. Она встала и вышла, проходя мимо огромного байкера, не сказав ни слова.

Как неловко.

Дик медленно подошел к столу, затем наклонился, опершись руками о стол, лицо в футе от моего.

– Что, черт возьми, это было? – спросил он холодным, как лед, голосом. Боже, было ли в нем хоть что‑нибудь не вызывающее страха?

– Понятия не имею, – прошептала я, широко распахнув глаза. – Серьезно. Мы просто сидели, играли в карты, а затем она начала говорить. Я никогда не слышала от нее ничего подобного. Я понятия не имела…

Мой голос затих. Дик кивнул, затем сел напротив меня. Он сложил руки на груди и изучал меня, словно жука. Я очень искренне надеялась, что не описаюсь, потому что он был таким ужасным. Без шуток.

– Нам нужно поговорить.

– Да?

– Твой отец хочет, чтобы ты вернулась домой, – сказал он. – Ты не должна была вчера выходить вместе с Кит.

– Я не собираюсь домой. Кер-д'Ален больше не подходящее место для меня.

– Послушай, девочка, – сказал мне Дик, его голос был холодным, прямо ледяным. – Хантер использует тебя. Я знаю, тебе не нравится это слышать. Вероятно, это даже ранит твои чувства или что‑то подобное. Но таковы факты. Этот клуб – твой клуб – находится под атакой. Мы не знаем наверняка, что за этим стоят «Джеки», но мы знаем одно – когда им нужно было слабое звено в прошлый раз, они пришли за тобой. Ты уже была влюблена в это дерьмо – Хантера. Он лжец, который не боится использовать женщину, чтобы получить то, что он хочет. Тебе не кажется, что это довольно большое совпадение, что он просто оказался с тобой в ту ночь, когда все произошло? «Джеки» могут попытаться столкнуть нас с Картелем по своим причинам. Все, что ты знаешь, он использует против тебя, чтобы убедить нас, что они тоже жертвы. Чтобы снять с тебя охрану для еще одной атаки.

– А как же их президент? – потребовала ответа я. – Два человека мертвы, Дик.

– Так они говорят, – ответил он, откинувшись на спинку стула. – Но все копы говорят только, что двое мужчин были застрелены. Мы знаем, что их клуб трещит по швам. Их вице‑президент – Бёрк – вышел из тени, но нет никакой гарантии, что он сможет удержать их вместе. По крайней мере, так я считаю. Насколько нам известно, «Джеки» убрали их по своим причинам. Борьба за власть.

Я покачала головой.

– Ты не видел его лица, – возразила я. – Так невозможно притворяться, Дик. Он понятия не имел.

– Говорит девушка, которая разговаривала с «Дьявольским Джеком» в интернете почти три месяца, не имея ни малейшего понятия, что ее подставили. Включи свой мозг, Эм. Не выставляй себя дурой снова. Просто возвращайся домой и забудь, что ты с ним встречалась.

Я осторожно встала, смахивая слезы, и вышла из кухни с таким достоинством, с каким только могла. Я была согласна с Куки – Дику нужно было уйти.

Он мне совсем не нравился.

Вторник

Я: Меня тошнит от того, что я застряла в этом доме. Они не позволяют нам ничего сделать. Даже Кит не в ловушке в Кер-д'Алене!!!

Хантер: Они не стреляли в клуб в Кер- д'Алене, а дальше на север. Так что это не то же самое. Но, подожди, завтра я вернусь в город. Увидимся тогда?

Я: Определенно

Хантер: Думаю, что смогу позвонить сегодня вечером. У меня никогда до этого не было личной жизни, но я чертовски скучаю по тебе. Хочу услышать твой голос. Продолжаю думать о твоем сексуальном ротике и о том, как он будет выглядеть, обернутым вокруг моего члена.

Я: Хм…

Хантер: Не волнуйся. Сначала я позабочусь о тебе, детка… а после... Не могу дождаться, чтобы снять с тебя всю одежду и трахнуть в своей постели. Возможно, я месяц тебя не выпущу.

Я: Ну, когда ты так говоришь… Ладно :)

Мой телефон зазвонил в десять часов вечера, я уже почти перестала ждать его звонка. Так что, когда он позвонил, я была взволнована настолько, что чуть не свалилась с кровати.

– Привет, – сказала я, стараясь не звучать слишком нетерпеливо. – Как поживаешь?

– Измучен, – сказал он. – Я преодолел дорогу до Калифорнии и обратно несколько раз. Мне неприятно это признавать, но я думаю, что пришло время убрать байк, и пересесть в грузовик. Ненавижу зиму в Орегоне.

Я засмеялась.

– Еще даже не зима, и, по крайней мере, здесь теплее, чем в Кер-д'Алене, – возразила я. – Как говорит Кит, у них выпал первый снег прошлой ночью. Она хочет знать, вернусь ли я домой на День Благодарения.

– Что ты ответила?

– Я еще не строила никаких планов, – осторожно сказала я. Было так много вещей, о которых у нас не было времени переговорить. Не похоже, чтобы у каждого из нас было свое собственное место. Он хотел провести праздники вместе? Я все время перечитывала наши сообщения, чтобы убедиться, что у меня не было галлюцинаций. – Подумала, что посмотрю, как все сложится. Не могу дождаться, когда снова буду с тобой.

– Это чувство взаимно, поверь мне, – пробормотал он. – Боже, я думал о том, чтобы поговорить с тобой весь день, и теперь, когда у меня, наконец‑то, есть немного свободного времени, чтобы сделать это, я чертовски вымотан. Прости, детка.

– Не беспокойся об этом, – сказала я. – Давай я буду говорить, а ты слушать?

– Звучит неплохо.

– Я много думала о тебе, – нерешительно произнесла я. – О том, что я планирую сделать с тобой, когда мы, наконец, снова будем вместе. Хочу, чтобы это было особенным, поэтому решила сделать небольшое исследование.

– О, правда? – спросил он, и, хотя все еще звучал усталым, я поймала намек на что‑то еще в его голосе. – Ты проводила это «исследование» на другом парне?

Я разразилась смехом:

– Да, потому что в этом доме так много свободных мужиков. «Риперы» не считаются, особенно раздражающие. Нет, я скачала книгу, чтобы почерпнуть некоторые идеи.

– Звучит интересно, – пробормотал он. – Какого рода идеи?

– Ну, ты знаешь, у меня не так много опыта, – сказала я. – Поэтому я подумала, что если хочу делать это правильно, – секс я имею в виду, – то хорошей идеей было бы прочитать руководство. Я скачала «Руководство для чайников». Интересная вещица. Например, знаешь ли ты, что большинство мужчин гораздо более чувствительны в верхней половине своих пенисов, чем в нижней?

– Я не исследовал этот вопрос на широком кругу людей, но я не удивлен, – сказал он, его голос звучал повеселевшим.

– Ну, вот почему это так важно: когда я, наконец‑то, заполучу тебя наедине, то приложу все силы, что провести много времени, исследуя этот аспект. Я думаю, что дело в этой… хм, позволь мне свериться с моими заметками. Уздечкой? Ну, ты знаешь, такая маленькая...

Он начал смеяться:

– Детка, две вещи. Во‑первых, не используй слово «маленький», когда говоришь о моем члене, хорошо? А во‑вторых, не используй слово «уздечка». Никогда. Не то чтобы что‑то из сказанного твоим голосом не было сексуальным, но это как бы блокирует визуальное представление, которое я пытаюсь нарисовать в своей голове.