Он жестко рассмеялся.

– Я не беспокоюсь о тебе настолько, чтобы причинить боль, – сказал он. – Что было, то прошло. Ты защищалась, а я пытался спасти брата от гребаного сумасшедшего «Рипера». Будем считать, что мы квиты, и двинемся дальше, по крайней мере, что касается тебя. Это нечто другое.

Я подняла голову, не уверенная, верить ли ему. Не то чтобы у меня было много вариантов. Я имею в виду, я думала, что могла бы позвать Хантера. Но Скид не приближался ко мне, и теперь мне стало любопытно.

– Что?

– Ты должна оставить Хантера в покое. Ты и понятия не имеешь, как сильно портишь ему жизнь. Я хочу, чтобы ты встала, взяла свою сестру и ушла.

Я сощурила глаза.

– Зачем мне это делать? – спросила я, хотя до этого момента все равно планировала смыться. Но мне на самом деле не нравилось, когда мне говорили, что делать.

– С каких пор тебя волнует его дерьмо? – спросил Скид, встречая мой взгляд без намека на обман. – Если волнует, то тебе нужно покончить с этим. Это для тебя игра, но она уничтожит его. Ты как вирус в его голове, съедаешь его и выжигаешь. Как много ты знаешь о его прошлом?

– Я знаю, что он был в приемной семье… – сказала я, не желая признавать, как мало мне известно.

– У него никого нет, – сказал Скид с особым ударением. – Только он, Келси, и «Дьявольские Джеки». Мы его семья, его работа, его дом. Все. Если так пойдет и дальше, то однажды он будет управлять этим клубом – функционирующим клубом, без всей этой херни, с которой мы боролись на протяжении последних нескольких лет. Отношения с тобой покончат с этим. Ему придется отступить. Мы бы позволили ему остаться в клубе, но если он будет с «Рипером», то утратит доверие.

Я посмотрела на него.

– Это абсолютно несправедливо – и не имеет смысла. Вы, ребята, планировали, если уж на то пошло, чтобы он сблизился со мной. Я клей, чтобы удержать перемирие или какая‑то подобная фигня. Почему все изменилось?

Скид фыркнул.

– Да, все было в порядке, пока ему было наплевать на тебя, – сказал он. – Но очевидно, что это глубже, чем должно было быть. Он говорил с тобой о клубном бизнесе, я знаю, что говорил, так что не утруждайся отрицать это. И если он рассказал тебе о нашем дерьме хоть раз, то сделает это снова. Мы не можем позволить нашему сержанту по оружию делиться секретами с дочерью Пикника Хейса. Он начнет спать с тобой, и тогда для него будет все кончено, и это факт.

Я легла на спину, размышляя. Вау.

– Он действительно собирается стать сержантом по оружию? – спросила я. – Это так... Разве он не слишком молод?

– Для «Джеков» все меняется. Он один из тех, кто стоит за этими изменениями. Скоро будут выборы, и так все и будет. Если только он не просрет всё из‑за тебя.

– Черт, – пробормотала я. Села, осторожно удерживая простыню на месте. – Ты понимаешь, что я понятия не имею, что происходит между нами? Я даже не уверена, что на данный момент есть «мы».

– Именно, – согласился Скид. – Итак, ты готова разрушить его жизнь, только чтобы разобраться в этом? Потому что если он тебе не безразличен, не допускай этого дерьма. И не пытайся сказать мне, что тебе на него наплевать. Я видел тебя прошлой ночью. Ты в такой же жопе, как и он.

Я уставилась на стену, пытаясь понять, что он говорил. Похмелье не облегчало задачу.

– Могу я спросить тебя об одном? – сказала я, наконец.

– Конечно.

– Почему ты так уверен, что мне нельзя доверять?

Он просто смотрел на меня в течение нескольких секунд, осуждая своими глазами:

– Потому что ты солгала своему собственному клубу.

– Я понятия не имела, что Хантер – «Дьявольский Джек», – начала протестовать я, но он поднял руку, прерывая меня.

– Не это, – сказал он ледяным голосом. – Позже, в доме. Ты позвонила и сказала ему убираться. Прямо посреди встречи с твоим отцом. Не пытайся врать мне. Ты использовала мой чертов телефон, чтобы сделать это.

У меня перехватило дыхание:

– Я разбила твой телефон.

Он выдал жестокую, циничную улыбку:

– Дай угадаю, папочка платит за твой телефон?

Я не ответила. Да, но будь я проклята, если бы призналась в этом сейчас.

– У меня есть электронная выписка звонков, – медленно и осторожно сказал Скид, как будто разговаривал с идиотом. Очевидно, так оно и было. – Я видел номер и отметку времени, Эм. Я знаю, что ты сделала. Я могу это доказать.

О, черт ... Он мог уничтожить меня. И он бы сделал это. Я видела это в его глазах. Дважды черт.

– Ты так ненавидишь меня, потому что я спасла его и твою жизнь? – спросила я, чувствуя себя загнанным в угол животным. – Я защищала мир между нашими клубами, Скид. Это не было предательством. Это спасло всех нас.

– Я тебя совсем не ненавижу, – ответил он. – Я благодарен тебе за это. Я люблю Хантера – он мой брат, и он был бы мертв прямо сейчас, если бы ты этого не сделала. Почему, как ты думаешь, я держал рот на замке? Но можешь ли ты глядя мне в глаза сказать, что не сделаешь то же самое для своего отца? Скажем, что ты была бы старухой Хантера. Ты бы позвонила, чтобы спасти жизнь твоего отца, если бы знала, что мы можем убить его? Потому что это перемирие не продлится долго. Ты готова сделать этот выбор?

Эта мысль пронзила меня. Конечно, я бы спасла своего отца. Должно быть, это было написано на моем лице. Скид грустно улыбнулся.

– Вас всегда будет разделять верность, Эм, – сказал он почти сострадательно. – Наш сержант по оружию не должен быть с женщиной, которая не на сто процентов за «Джеков». Нет, если он не настолько глуп, чтобы влюбиться в нее.

– Ты думаешь, что он влюблен в меня? – спросила я, мое сердце наполнилось надеждой и разбилось одновременно.

– Что‑то типа того, – ответил Скид, пожимая плечами. – Я не знаю, верное ли слово «любовь». Не уверен, что он способен любить так, как ты думаешь. Но он достаточно заботится о тебе, чтобы скомпрометировать суждение о себе. Я знаю, что он ходил к тебе домой, и я знаю, что он сказал тебе то, чего ты не должна была слышать. Этого достаточно, чтобы покончить с этим. Если ты заботишься о Хантере – если ты хочешь, чтобы у него было будущее – тебе нужно покинуть этот дом и никогда не возвращаться.

Я хотела поспорить, но не смогла придумать, что сказать.

Скид был прав.

– Иди, – сказала я ему, чувствуя боль в животе. – Отвлеки Хантера или еще что‑нибудь. Я возьму свою одежду, потом Кит, и уйду. Однако, я не хочу его видеть. Не уверена, что смогу справиться с этим.

– Я позабочусь об этом, – сказал он. – Я попрошу его помочь мне на заднем дворе. Нам все равно нужно переместить бочонок и прибраться. У тебя примерно пятнадцать минут.

* * *

Восемь минут спустя я практически мчалась по улице, Кит следовала за мной, как грустный, избалованный маленький щенок.

– Почему мы должны были уйти? – скулила она. – Мне нравится Келси. Нам было весело. Она очень похожа на меня – я думаю, мы могли бы стать подругами.

– Я объясню тебе, когда мы вернемся домой, – пробормотал я, глядя вперед. Я не могла позволить себе думать о Хантере, не говоря уже об объяснении этого прямо сейчас. Не хотела начинать плакать.

Иногда делать правильные вещи – отстой.

Хантер

Я посмотрел на свою пустую кровать, сжимая челюсть.

Понял, что что‑то не так в тот же момент, когда Скид и я вошли на кухню. Келси стояла у плиты одна, переворачивая блины и бормоча тихие проклятия.

– Ты, – сказала она, повернувшись и уставившись на нас. Она угрожающе указала своей ярко‑красной лопаткой, размахивая ею взад и вперед, по‑видимому, не в состоянии определить цель. – Ты их напугал.

– Кого? – спросил я.

Скид вздохнул.

– Это моя вина, – сказал он. – Я сказал Эм, что она должна уйти отсюда и оставить тебя в покое.

– Что? – ошеломленно спросил я. Затем взглянул на Келси, которая пожала плечами. – Блядь.

Поднялся наверх, перескакивая через две ступеньки, что было напрасной тратой сил. Эм не было наверху. Я нашел листок бумаги на кровати.