Она не ответила. Я зевнул, и что‑то темное пролетело над нами, а затем и вторая тень.

– Что это?

– Летучие мыши.

– Шутишь что ли?

Она засмеялась:

– Да, я соврала о летучих мышах тебе, Лиам.

Боже, мне нравилось слышать свое имя из ее уст. Не задумываясь, протянул руку и взял ее ладонь в свою, потянув на себя. Она напряглась.

– Расслабься, – шепнул я. – Ты в безопасности.

Эм на мгновение отстранилась, затем вздохнула и прижала голову к моему плечу, медленно расслабляясь. Просто держать ее в объятиях в темноте было круто.

– Знаешь, кое в чем ты ошибся, – сказал она через некоторое время.

– В чем?

– Из меня бы получилась отвратительная старуха.

– Почему ты так думаешь? – искренне полюбопытствовал я.

– Ну, среди прочего, у меня есть привычка предупреждать врагов моего клуба, чтобы они могли уйти, прежде чем их убьют, – сказала она медленно. – Ты же никому не расскажешь об этом, не так ли? Папа никогда меня не простит.

– Конечно, нет, – сказал твердым голосом. – Ты спасла мою чертову жизнь. Я бы никогда не поступил так с тобой. Черт, не хочу делать ничего, чтобы могло причинить тебе вред. Следовало держаться подальше сегодня вечером, но я хотел, чтобы ты знала, что все кончено.

Дерьмо собачье. Я хотел увидеть ее. Коснуться. Почувствовать запах ее волос.

– Трудно понять, что ты делаешь, – сказала Эм. – Ты преподал мне важный урок – нельзя доверять парням, с которыми знакомишься онлайн, помнишь?

– Да, об этом… – поморщился я. – Прости меня. Это был хреновый ход.

– Но ты не возражал против того, чтобы завести роман со мной, а потом использовать, чтобы манипулировать моим отцом, если на то пошло?

– Ну, чтобы быть честным, я сделал это также, чтобы перепехнуться с тобой. Это был не только бизнес.

Она слегка фыркнула. Это не сердитое фырканье, а скорее задиристый, удивленный смех, который застал ее врасплох.

– Ты собираешься удалить те фотографии? – спросила Эм, ее голос окончательно протрезвел. – Не хочу, чтобы они где‑нибудь всплыли. Ты мне задолжал – я спасла твою задницу, спасла Скида, и сохранила ваше драгоценное перемирие.

Она сделала хорошее замечание. Но я никак не мог стереть эти фотографии. Это просто чертова корона моей порноколлекции.

– Я избавлюсь от них, – солгал я.

Черт, если бы это было худшее, что я сказал сегодня, это был бы проклятый рекорд.

– Откуда мне знать, что ты говоришь правду? Насколько я знаю, ты уже разослал их по электронной почте всему клубу.

– Нет, если бы я сделал это, то они бы уже дошли и до твоего клуба, – сказал ей. Ї Ни за что мои братья не смогут устоять перед возможностью отправить их твоему отцу. Я позабочусь об этом. Тебе никогда не придется беспокоиться о том, чтобы увидеть их снова, хорошо?

– Ладно, – согласилась она, ее голос дрогнул. Затем я понял, что она уснула. Я держался совершенно неподвижно. Через несколько минут услышал очень мягкий, очень женственный храп.

Мне на заметку: травка вырубает Эм.

Я ухмыльнулся, а потом ухмылка исчезла, потому что вряд ли у меня будет возможность использовать эту информацию. Абсолютно уверен, что не увижу ее снова после сегодняшнего вечера. Черт, в лучшем случае, если мир сохранится, то увижу ее у костра через несколько лет на каком‑нибудь собрании между клубами. К тому времени у нее был бы старик... Мне просто нужно разобраться с делами.

Если только это не засранец Пэйнтер. Мне не нравился этот парень.

Моя последняя мысль, прежде чем заснул, была о том, что если я когда‑нибудь увижу его с Эм, то мне придется убить его.

Этого просто не избежать.

Эм

Птицы разбудили меня. Я замерзла с правой стороны, которая, кажется, отдыхала... на земле? Хотя моя спина была теплой, и мужская рука тяжело лежала на моем теле.

Какого хрена?

Затем меня озарило.

Лиам. Хантер. Как бы там, черт его возьми, не звали. Он встретил меня на улице прошлой ночью. Я ударила его по яйцам, и память об этом сразу согрела меня. Потом мы разговаривали и курили, и это было совсем неплохо. Дерьмо. Скорее всего, это было глупо. Но даже лежа на земле, холодной и влажной, я чувствовала себя фантастически в его объятиях. Из его бицепса получилась чертовски хорошая подушка.

Фу. Я напускала на него слюней.

Я осторожно пощупала карман и вытащила свой телефон. Пять тридцать утра. Я осознала, что мне пора было возвращаться внутрь. Не то чтобы Пэйнтер был моим боссом или кем‑то еще, но он был чертовски хорошим шпионом моего отца. Я осторожно выскользнула из‑под руки Хантера, затем встала над ним, взглянув на него в последний раз. Сон заставил его выглядеть молодым и невинным, как и большинство людей. Конечно, он все еще был крупным мужчиной, состоящим из стальных мышц и острых углов, но его лицо смягчилось. Темная щетина появилась на его подбородке, а его почти черные волосы застилали ему глаза.

На нем был жилет «Дьявольского Джека», как и когда я впервые его увидела.

Я решила, что он хорошо в нем смотрелся. Конечно, на нем все выглядело хорошо. Он был таким красивым сукиным сыном, подумала я, и теперь, вероятно, больше никогда его не увижу снова. Не могла не задаться вопросом, что могло бы получиться.

Достав свой телефон, я быстренько сделала пару снимков, полагая, что он сделал мне гораздо хуже. Затем осторожно обошла барак и вернулась в дом. Чувствовала себя подростком, тайком пробирающимся внутрь после свидания, наиболее точная аналогия, как я поняла, потому что мотоцикл Пикника был припаркован на подъездной дорожке. В какое время он вернулся домой ночью, и как я только пропустила звук его большого черного «Харлея», я не могла себе представить.

О, да. Я укурилась в задницу. Упс.

Осторожно открыла дверь. Затем прокралась мимо Пэйнтера и поднялась по лестнице. Потом вытащила телефон и пистолет, положив их на тумбочку, прежде чем заползти под одеяло. Решила, что в понедельник сделаю звонок ребятам на курсе визажистов. Посмотрим, что они подумают обо мне, когда приеду в Портленд на занятия, когда они начнутся в следующем семестре.

В конце‑то концов, это город. Вряд ли я вообще увижу там Лиама.

Часть 2

Глава 9

Эм

Шесть недель спустя

К ер- д'Ален, Айдахо

Я рассматривала плей-лист, который собрала на своем телефоне, и улыбнулась.

Затем нажала на «воспроизведение» на пульте управления стерео системой.

Басы наполнили переднюю часть дома, заставляя окна дребезжать. Комната отца была в пристройке сзади, так что там не должно было сильно слышно музыки. Однако достаточно громко, чтобы сделать похмелье гораздо, гораздо более невыносимым, если вы были настолько невезучи, чтобы страдать им.

Скорее всего, у того, кто бы там ни пришел с ним вчера ночью – истерично хихикая, словно бесконечные сексуальные звуки не были достаточно раздражающими – было жуткое похмелье. Была клубная вечеринка по случаю Хэллоуина. Я пошла в классическом наряде – костюме зайчика Плейбоя (в честь Бриджет Джонс), который был весьма впечатляющим. Пэйнтер не мог глаз от меня оторвать, за что бы я убила еще полгода назад. Но сейчас? К черту его.

К черту их всех.

Мужчин, я имела в виду. Я покончила с людьми, имеющими пенисы, особенно байкерами. Лиамом (он исчез с лица земли после своего ночного визита, насколько я могла судить). Пэйнтером (он хотел меня только тогда, когда не мог получить). Моим отцом (уууххх).

Я решила начать кампанию за право женщины выйти замуж за вибратор. До сих пор я собирала подписи от... ну, пока только от Мэгги. Ее старик, Болт, вскорости собирался на досрочное освобождение, но она не была уверена, что он выйдет. Он не признавал, что сделал что‑то плохое. Мы все знали, что он невиновен. Черт, мы даже знали, что ДНК оправдает его.

Нужно всего лишь убедить государство оторвать их задницы и провести его? Удачи.