— А что же мы, Кастильцы? — спросил я.

— В то время нам было не до того, разгоралась гражданская война- горестно вздохнул Кристобаль и продолжил рассказывать:

— В 1454 году умирает Альфонсо, Божьей милостью король Кастилии, на престол вступает король Энрике Четвертый, при этом наследницей престола объявляется его сестра Изабелла, и это несмотря на то, что в 1462 году у короля родилась дочь Хуана. Но вся кастильская знать стала утверждать, что королева, родом из Португалии родила ее от своего португальского любовника Бельтран де ла Куэва, от чего королевская дочь получила прозвище Бельтранехи. Знать Кастилии открыто обвиняла нашего короля в гомосексуализме. Будучи единственным ребенком короля Хуана II Кастильского от первого брака с Марией Арагонской, Генрих (Энрике) IV взошел на трон после смерти своего отца, когда ему уже минуло тридцать. В результате череды кровосмесительных браков его предков, наш король носил явные признаки вырождения. Помимо ставшего легендарным уродства, он унаследовал от своего отца безволие и за всю жизнь не смог принять какого-либо решения самостоятельно. За власть над ним вели бесконечную борьбу два любимчика — любовник короля Белтран де ла Куэва, его бывший паж, и наш сеньор — Хуан Пачеко, маркиз Вильенский. Еще в самом юном возрасте Энрике был обручен с Бланкой Наваррской, но исполнить супружеские обязанности оказалось выше его физических сил. Став королем, он под давлением советников, движимых заботой о наследнике престола, был вынужден отослать остававшуюся девственной Бланку и подготовить новый союз. 21 мая 1455 года в Кордове он сочетался вторым браком с Хуаной Португальской, сестрой португальского короля Альфонса V. Но и красивая черноокая Иоанна не добилась успеха. В этот раз король Энрике также не справился с супружескими обязанностями и начал испытывать сильное отвращение к женщинам. Вел он себя крайне вызывающе: окружив себя подобием преторианской гвардии из мавров и охотно повязывая тюрбан, чтобы скрыть свои рыжие волосы, король Кастилии полностью погрузился в развлечения, оскорбляя своим поведением чувства народа и дворян, а последние только и ждали подходящего повода для мятежа. Этот повод им и представился в 1462 году, когда королева родила дочку, названную Хуаной. По всеобщему мнению отцом ребенка был не кто иной, как фаворит короля Белтран де ла Куэва.

"Видимо, бисексуал" — решил я про себя- " раз спит со всеми в королевской семье".

А Кристобаль тем временем продолжал:

— Ропот части дворянства перерос в открытую войну после того, как в Авиле в июне 1465 года был публично сожжен герб короля. Восставшие хотели посадить на трон Альфонса — сводного брата короля. Наш славный Хуан II Кастильский, отец Энрике, овдовев, женился во второй раз на Изабелле Португальской, которая, прежде чем потерять рассудок (!!!) и умереть в Аревало, родила ему двух детей — Изабеллу в 1550 году и Альфонса в 1553 году.

"Сколько же Вам много" — опять подумал я про себя-" и сколько психически больных"! А Кристобаль все погружался в тему все глубже и глубже, как видно вино развязало ему язык:

— Под давлением этих обстоятельств Энрике согласился назначить наследником Альфонса. Тот, несомненно, имел больше прав на престол, чем Белтраниха, но он не обладал соответствующими данными. У него были врожденные изъяны, главным из которых стало уродство челюсти, что совсем не позволяло ему говорить.

"И опять какой — то умственно отсталый, ну и семейка" — снова подумал я. А Кристобаль не унимался:

— Это был не тот король, о котором все мечтали. Яд помог делу, и 5 июля 1468 года юный Альфонс скончался в Карденосе в возрасте пятнадцати лет. Его смерть оказалась сколь неожиданной, столь и спасительной, открыв путь к трону Изабелле. 19 сентября 1468 года в Лос-Торос-де-Гвисандо был подписан пакт. Король отказывался от защиты прав Белтранихи и назначил наследницей престола Изабеллу, а также даровал прощение всем дворянам, поднявшим оружие против него. Единственным требованием к Изабелле было не вступать в брак без согласия брата. В Кастилии снова воцарился мир. Но вскоре, это единственное условие оказалось нарушенным. В следующем, 1469 году Фердинанд арагонский принц и наследник престола, 18 лет от роду, тайно женится на сестре короля Кастилии Энрике Полубезумного 19 летней Изабелле. В Арагоне в то время также было неспокойно, там в 1462–1472 годах полыхала гражданская война в Каталонии. В 1470 году, обиженный в своих лучших чувствах, Энрике все же продавливает среди баронов права на престол для своей дочери, но у Изабеллы остаются влиятельные сторонники.

Тут Кристобаль передохнул и стал разливать остатки вина по нашим бокалам. Что-то я превысил норму, думал ограничится одним бокалом, а это уже второй. Хотя вместо бокалов тут у нас тыквенные кружки. А Кристобаль продолжил свою лекцию:

— Так, о чем это я? Новый Свет? Колумб? В 1470 году отец Колумба, Доменико перебирается в Савону. Там он также ткал сукно и продавал вино и заодно держал трактир. Христофор, старший сын, принимал активное участие в торговых делах отца. Он также скупает шерсть и торгует сукном. В 1472 году юный Колумб вступил в команду одного генуэзского корабля на службе у короля Рене Провансальского плавающего вдоль берегов Италии и близлежащих стран. А Новый Свет? Новый Свет уже был в это время открыт. Издавна бретонские моряки ловили рыбу у берегов неизвестной земли, южнее Гренландии, где когда-то были скандинавские поселения. Поскольку в те годы Португальские короли активно посылали свои корабли на запад, то в 1472 году взяв на борт датских лоцманов, португалец Жуан Ваш Кортериал открывает в океанских водах южней Гренландии землю трески.

Что-то такое помню, задумался я, это должен быть это остров Ньюфаундленд, хотя другие утверждают, что это лишь один небольшой островок рядом с этим островом, называющийся Баккалье. Но вслух я лишь произнес:

— Наверное, треска их не заинтересовала, это же не путь в Индию?

— Да ты прав, — ответил мне Кристобаль, растянув губы в улыбке- но приблизительно в это же время в 1475 году при обстоятельствах, к которым я еще вернусь, дед Кортеса, Алонсо де Монрой стал Великим магистром рыцарского ордена Алькантара, который властвует в наших краях в Эстремадуре, и в нашем родном городе Медельине. Колумб же в это же время совершенно случайно оказывается в Португалии. В 1476 г. Спинола и ди Негро послали свой флот, нагруженный греческим мастиксом, от Хиоса во Фландрию. Одним из матросов на борту был Колумб. Флот отправился в путь от Ноли вблизи Генуи, и один из кораблей шел под флагом герцога Бургундского и графа Фландрского, враждовавшего с королем Франции. 13 августа недалеко от Лагуша, на южном побережье Португалии, их атаковала французская эскадра. Генуэзцы тоже были вооружены и храбро сражались. Колумб был ранен и спасся вплавь с помощью весла, гонимого волнами. Он добрался до Лагуша, где его вылечили, и отправился потом в Лиссабон. Из-за этого несчастья таким драматическим образом и началась его иберийская (португальская) карьера, которая и повела его еще дальше по свету.

— Но Колумб еще пока простой матрос, а что в Кастилии? — мне стало интересно продолжение гражданской войны.

— Там обстановка накалялась- отвечал мой компаньон — Сначала, в 1471 году этот мир покинул папа Павел II: тот не хотел благословлять брак Изабеллы и Фердинанда, находившихся в таком близком родстве, и тем самым ставил под сомнение законность союза юных монархов! Его преемник Сикст IV, обработанный эмиссарами Изабеллы, поспешил подписать разрешительную буллу: кастильская принцесса теперь могла рассчитывать на поддержку Ватикана. Далее, в 1472 году за вакантное место Великого магистра Ордена Алькантара вели борьбу два кандидата: Гомес де Солис, нотабль Касераса (города на севере Эстремадуры), и наш знаменитый Алонсо де Монрой, который исполнял в ордене должность клаверо (ключника). Две группировки сошлись в смертельной схватке, раздувая еще тлеющий костерок гражданской войны в Кастилии. В жестокой борьбе прошли три года, которые были отмечены обоюдными захватами заложников, подлыми изменами, ударами из-за угла и так далее. Но в 1475 году умирает Гомес де Солис, и Изабелла Кастильская договаривается с Алонсо де Монроем, который и становится Великим магистром. Алонсо сделал первый шаг к примирению с противоборствующей стороной. Представителем бывших сторонников Гомеса де Солиса на переговорах вызвался быть Диего де Касерес; он был женат на Терезе де Овандо — двоюродной сестре бывшего клаверо: наш орден Алькантары, похоже, превратился в семейное дело! В обмен на возвращение нескольких пленников и примирение Диего де Касерес потребовал, чтобы его сын Николас де Овандо был назначен Алонсо де Монроем главой энкомьенды Лареса. Монрой купил мир, и юный Николас стал командоро.