— Ты в своем уме? Что за бред? Узнал кое-что, и боялся вспылить. Она с расспросами, а я молчу. Сказала, что уйдет, а я задерживать не стал — все.

— А что узнал? — поднимаясь, он поспешил за мной на кухню.

— Да пошел ты. Мог бы сам мне рассказать, что Игорь подкатывает к Ксюше. Знаешь, не очень приятно, когда твоей невесте приписывают другого парня.

— Кто тебе это сказал? Ленка? — засмеялся он. Я кивнул, не понимая, что в этом смешного.

— Так ты бы мне позвонил и спросил, прежде чем на Ксюху наезжать. Она тут практически ни при чём.

Мне все меньше нравился этот разговор. Да и на Ксюшу я не наезжал, но сейчас не до этого.

— Объяснись, — потребовал, усаживаясь за стол.

— Короче, Игорь уже год за Ленкой увивается, а она нос крутит. Мы уговорили Ксюшу подыграть ему. Ну, типа он на нее переключился. Это из Пушкина, помнишь: «чем меньше женщину мы любим…». Ленка, как только поняла, что он перестал за ней бегать, всполошилась: ревнует, бесится, старается ему чаще на глаза попадаться. Ты в реанимации лежал, она почти все свободное время в больнице проводила. Игорь один играл, она в этом участия практически не принимала, только роль декорации исполняла. Братело, ну ты и дубина.

Двоякие чувства я испытывал. С одной стороны — радость, оттого что все сказанное девчонками неправда, как я и думал. А другое чувство — страх. Страх потерять Ксюшу! Она же упрямая, чтобы вымолить прощение придется постараться.

— Я тебе помочь не смогу. Извини, обещал Ксюхи не вмешиваться в ваши отношения. Разбирайтесь сами. Но я бы на твоем месте неприступную крепость брал штурмом. Правда, сначала бы взял в осаду ее подъезд.

— Ага, а потом как первобытный человек дубинкой по голове и в пещеру? Иди ты со своим стебом, — встал и направился в спальню.

Мне есть о чем подумать. Как ее заставить меня выслушать? Что сказать, чтобы простила и не послала куда подальше? Я Ксюшу все равно не оставлю, но не хочется чтобы осадок остался из-за моего недоверия. Врать — идея плохая. Правду надо преподнести так, чтобы поверила, поняла и простила.

Первым делом отправился в полицейский участок. Хотелось лично встретиться с этим Колей, но он, оказывается, еще в больнице. Меня к нему не пустят, с ним охрана. Это дело я так просто не оставлю, подключу всех знакомых и друзей, но парень не должен спокойно разгуливать на свободе и нападать. А сейчас я хочу увидеть Ксюшу, убедиться, что она не пострадала и объясниться.

В осаду пришлось взять подъезд дома девушки, так как дозвониться не получалось, телефон был попросту выключен. Полтора дня напрасно прокараулив ее у дома, позвонил Эрику и попросил помощи. Если она дома, куплю цветы и заявлюсь в гости.

Пока ждал новостей от друга заехал в зоомагазин, к уже знакомому продавцу обратился за помощью. Он, как ни странно, меня узнал, даже поинтересовался жизнью Царевны-Лягушки. Посмеявшись над историей давно минувших дней, я купил все, что мне может понадобиться. Продавец дал мне один адресок, вот именно туда я сейчас и направлюсь. Прежде чем ехать и мириться с Ксюшей, приобрел для нее «сюрприз» и завез к себе на квартиру, пусть дожидается хозяйку.

Часа через два позвонил Эрик и сообщил, что она уехала к бабушке в деревню. Я даже немного обрадовался, что она там. Надеюсь, что при Наталье Петровне она не станет в меня стрелять. Да и вроде старушка обо мне хорошего мнения оставалась, может, и заступится. Поехал в деревню не сразу, дождался вечера. Объездил за это время несколько магазинов пока не нашел то, что Ксюше должно понравиться.

Снег крупными, воздушными хлопьями, медленно опускается на землю. В свете фар красиво танцуют серебристые снежинки, плавно опускаются на лобовое стекло, и тут же тают, стекая по стеклу. На улице уже совсем темно. Дорога мокрая, но не скользкая, я не торопился гнать. Приеду чуть позже, как и планировал. На ночь глядя, не выгонят, надеюсь, меня. Выиграю больше времени.

Подъехав к знакомой калитке, остановился. Свет в небольшом домике горел почти во всех комнатах. Вышел из машины, оглянулся на заднее сидение. Большой букет белых роз останется дожидаться свою получательницу здесь. Глупо его сейчас тащить с собой, Ксюша на подарки не поведется. Сначала надо поговорить. А вот пакет с гостинцами для бабушки Наташи возьму с собой.

На улице совсем не холодно, но ночью может ударить мороз. Подняв воротник пальто, открыл дверцу и направился к дому. В соседнем дворе залаяла собака. Под навесом тут же зажегся свет, на крыльцо выглянула старушка.

— Кто там? — громко спросила она. Следом за ней появилась Ксюша, мое сердце пропустило несколько ударов.

— Баб Наташа, добрый вечер. Это Кирилл — жених Ксении, — уже подходя к крыльцу, закончил речь. Сузив свои прекрасные глазки, она пыталась прожечь меня гневным взглядом. Но я так рад был ее видеть, что не обратил на это внимания, продолжал улыбаться старушке.

— Ба, у тебя арбуз в погребе есть?

Неожиданно. Не только я удивился такому вопросу Врединки, но и бабушка растерялась.

— Ксюша откуда ему в погребе взяться, на дворе зима скоро?! У тебя опять температура поднялась? — встревожилась женщина. Мне ее слова тоже спокойствия не принесли, но подходить я опасался.

— Нет у меня температуры! Я про обычай говорю, что на Руси был — неугодным женихам навстречу арбуз выкатывали. Так вот, если нет арбуза, этому и тыква сойдет, да только самая большая.

— Ксюша, — возмутилась бабушка, — так это на Украине обычай был, и выкатывали как раз тыкву, гарбуз — по украински.

Девушка отмахнулась, пробурчав: «невелика разница».

Можно не опасаться за здоровье Ксюши, если она в таком боевом настроении, смерть грозит только мне. Девушка развернулась и вошла в дом хлопнув дверью. Мы с бабушкой остались у крыльца, сейчас все зависело от нее, выгонит меня женщина или нет. Я и в машине могу ночевать, но хотелось бы поближе к моей бунтарке, соскучился я по ней ужасно.

— Молодец, что догадался на ночь приехать. Заходи в дом. Утро вечера мудренее, успокоится к утру, и поговорите.

Мой план работает! Я радовался, что все получается, как я и задумал. Пока не простит, никуда не уеду.

— Спасибо, — искренне произнес я.

— Что учудил-то хоть, расскажешь? — Спокойно, не настаивая, поинтересовалась она.

— Приревновал.

— Молодо-зелено, еще не раз поругаетесь. А ты старайся больше не ревновать. Ксюша девочка порядочная, верная. Не предаст она.

— Знаю я, — уверенно заявил, раскаиваясь в душе за свои сомнения.

Женщина улыбнулась и открыла двери.

— Заходи Кирилл! — прикрикнула она неожиданно. — Ишь что удумал?! В такую погоду, ночью в город возвращаться! Не пущу! — очень громко она произносила слова. — У нас останешься, и не упрямься. Заходи-заходи, — продолжала она кричать в сторону спальни Ксюши. — Чай пить будем. Ксюша, ты с нами?

Ответа мы не услышали. Повесив пуховой платок на вешалку, бабушка повернулась ко мне и подмигнула. Я эту женщину уже люблю как родную.

Женщина накрывала на стол, на плите грелся чайник. Пакет с гостинцами она принялась раскладывать по местам: конфеты в вазу, колбасу и сыр нарезала на тарелочку, а остальное убрала в холодильник, чай и кофе поставила в шкафчик, фрукты оставила в пакете. Я порывался помочь, но меня остановили коротким словом: «сиди». Душу грела ее поддержка.

Ксюша к нам не вышла — это огорчало, а радовало то, что соседи пенсионеры сегодня ужинали дома. Не придется перед ними объясняться. Проговорили с бабушкой Наташей практически до полуночи. Все успели обсудить: мою травму, работу, родителей, даже о Стасе она все выспросила. Я ей показал кольцо, которое собираюсь надеть на палец будущей жене. Пожелав мне удачи, женщина удалилась в свою спальню. Посидев немного на кухни, подождав чуда — вдруг Ксюша выйдет, выключив свет, отправился в свою комнату. Проходя мимо двери, за которой пряталась Врединка, хотел наплевав на все зайти к ней. Но представив, что она устроит сейчас, пока бабушка еще не спит — рисковать не стал.