Обернулся, меня встретил хмурый, стальной взгляд, принадлежащий мужчине лет шестидесяти пяти. Выправка и манера держаться выдавали в нем бывшего военного. Подкрался незаметно, скорее всего, бывший разведчик, подумал я.

— Здравствуйте. Мне Ксению хотелось бы увидеть.

Протянул руку для приветствия, мне ответили крепким рукопожатием.

— Кем ей будешь? — уже менее настороженно прозвучал вопрос. Но ответить на него не так просто. Сказать, что знакомый? Нелогично как-то получается, чего это обычный знакомый приперся, проделав такой длинный путь.

— Мы друзья, — после небольшой заминки ответил я.

Скептическое выражение лица и приподнятая правая бровь, яснее слов говорили о том, что мужик мне не поверил. Я и сам в это не верил. Потому что это не было правдой. Недруги и то больше подходит.

— Ну, пойдем друг в дом, — слово «друг» он выделил интонацией. — Наталья с Варварой на заднем дворе ужин на стол накрывают, не слышат тебя.

Открыв калитку простым поворотом ручки, мужчина вошел во двор, а я следом за ним.

— Дамы встречаем гостей, в нашем полку пополнение.

Женщины как по команде обернулись в нашу сторону. Улыбки на лицах исчезли, уступив место удивлению, как только они увидели меня. Одна из них — явно бабушка Ксюши, что-то неуловимое проскальзывало в чертах лица женщины. Другая бабушка явно самая старшая среди них и самая бойкая. Глаза горят как у совы, увидевшей в ночи добычу.

— Это кто? — кивнула она в мою сторону, не поднимаясь со стула.

— Жених Ксюши, — как, само собой, разумеющееся произнес мужчина, отодвигая стул и садясь во главу стола.

А я чуть пятиться назад не стал обратно к калитке. Они нас сейчас еще и поженят тут. Ситуация аховая. «Отрицать? А поможет?» — вел я внутренний диалог с собой.

— Так, он же ж погиб, — всплеснула руками Бабушка-Сова, принимая меня, видимо, за бывшего парня Ксюши.

— Варь, ну ты совсем? — стучит кулаком по голове мужчина. — Новый это.

«Да, до такой степени новый, что и сам об этом только что узнал».

— Садись, — кивнул он мне на стул. — Знакомиться будем.

Бабушка Ксюши выглядела так же как и я — растерянно. Смущало в этой ситуации все. Как поступить правильно — не знал.

— Ксения на озере, позвать, может? — заговорила женщина, нежный приятный голос радовал слух и успокаивал. Хорошо, что есть среди них один адекватный человек.

— Наталья садись. Придет никуда не денется. Мы пока без нее тут познакомимся, — последние слова прозвучали как угроза.

— Сергей Анатольевич — меня зовут, Варвара Кузьминична, — указал он на женщину, напоминавшую сову, и Наталья Петровна — бабушка Ксении.

— Приятно познакомиться, — выдавил из себя улыбку, убежать мне не дадут, а желание оставаться тут абсолютно пропало. — Кирилл, как и сказано — друг вашей внучки.

Мой взгляд обращен к единственному, здравомыслящему человеку среди этого рассадника пенсионеров. Надеюсь, бабушка Ксюши слово «друг» поймет правильно.

— Наталья неси самогонку, поглядим, может ли зять пить.

«О, нет. Это уже перебор», — мысленно застонал я. Бабушка Ксюши ушла за спиртным, мне бы тоже не мешало покинуть сие застолье.

— Я не пью, — заявил категорично.

«Да мне еще домой возвращаться, а рано утром тренировка».

— Больной, что ли? — в один голос возмутилась пара стариков.

— Спортсмен. Соревнования у меня.

В подробности вдаваться не стоит. Пить не буду, а вот от еды, пожалуй, не откажусь. Я последний раз в обед ел, а тут такие ароматные запахи, мой голодный желудок уже кульбиты выполняет.

— Каким видом спорта занимаешься? — пристально глядя мне в глаза, поинтересовался Сергей Анатольевич.

— Боксом.

Ответ его, видимо, удовлетворил, одобрительно кивнув, налил мне в стакан компота.

— Мы не спортсмены, нам можно, — засмеялся он. Забрав у бабушки бутыль, принялся по рюмкам разливать спиртное. Я их и трезвых опасаюсь, страшно подумать, что случиться, если они напьются.

— Деньги зарабатываешь?

После первой рюмки (За знакомство), спросила баба Варя. Ответить не успел, пока прожевывал еду, за меня это сделал дед Сергей — так они просили к ним обращаться.

— Да нормально он зарабатывает, не переживай. Вещи на нем приличные, не рванные, как сейчас, модно. Машина дорогая, да и часы золотые на руке — фирменные.

«Разведка не дремлет», — усмехнулся про себя. Ладно, не буду им мешать, пусть обсуждают. Тем более мое мнение никого не интересует. Хотелось пошутить и сказать, что все это я украл, но добрый взгляд бабы Наташи удержал от опрометчивого поступка.

— А как с Ксенией моей познакомились?

Еда была очень вкусной. Давно я домашней, деревенской пищи не ел, но насладиться мне ею, старики, видимо, не дадут, вечно втягивая в разговор.

— Мой лучший друг женат на Ксюшиной подруге.

— Мишель? Хорошая девочка, хорошая.

— Угу, — промычал с набитым ртом.

Поев, расслабленно откинулся на спинку деревянного стула. «Уже темнеет, где же девушка?» — не давал мне покоя этот вопрос.

— Покажите мне, в какую сторону ушла Ксюша, я за ней схожу.

Не выдержал ожидания. Внутри росло напряжение. Время неумолимо бежит, а я ее еще не видел.

— Сейчас уже придет. Она каждый вечер бегает на озеро любоваться закатом. Он у нас тут необычайно красивый, я бы даже сказала, неповторимый, не то, что у вас в городе.

Выпив по пятой, они запели. Меня тоже пытались, втянусь, но я решил не вступать в этот ансамбль. Пришлось слушать довоенный репертуар, благо пели они хорошо. Когда хор умолкал, слышно было пение сверчков. Ветер качал листву деревьев, где-то да упадет с дерева яблоко. Вслушиваясь в окружающие звуки, так расслабился, что даже спать потянуло. Наталья Петровна принялась со стола убирать.

— Ксюша же еще не ужинала, — ляпнул не подумав.

— Заботливый какой, — захихикала кряхтя бабушка Сова. Глазки ее изрядно были навеселе, а я еще и повод предоставил. Злиться оставалось только на себя.

— Кирилл, ты бы поговорил с ней, — обратилась ко мне бабушка Ксении. — Совсем ничего не ест. На морковке и огурцах далеко не уедешь. Совсем себя голодом заморила.

Эта новость мне не понравилась. Кому как не «жениху» с этим разбираться. Заверил женщину, что обращу на это внимание.

— Ты это, — баба Варя наклонилась к моему уху, словно заговорщица принялась шептать, — если с Ксюшей ничего не получится, с характером она девка, ты к нам заглядывай. У меня внучка — красавица. Точно знаю, — махнула рукой у меня перед лицом, — тебе она понравится.

«Бабья сучность» в любом возрасте вылезет наружу. Ходил столько лет холостым, а тут не хочешь, а насильно на ком-нибудь да женят.

— Ты что несешь баба?

«Разведка не дремлет», — мысленно я только так к нему и обращался.

— Не позволю жениха у Ксюши увести, — стукнул он по столу кулаком, подпрыгнула не только оставшаяся посуда, но и баба Варя.

— А что тут происходит, можно, узнать?

Резко обернулся, услышав до боли знакомый голос. Блин, как же она хорошенькая. Короткие шорты не скрывали стройных ног, на лице ни грамма косметики, волосы распущены, очков нет. Как нет?

— Где очки? — не сдержав удивления, задал вопрос вслух.

— В линзах она Кирилл, — раздался рядом голос бабы Наташи. Ксюша на меня не смотрела, вопрос проигнорировала. Ага, так значит?

— Ба, что здесь происходит?

Наталья Петровна растерялась, не понимала женщина, почему внучка так зла. Мне захотелось ее успокоить, слишком растерянной выглядела бабушка, а эту вредину не мешает немного наказать.

— Жених приехал, любимая, — пока она ошалело смотрела на меня, притянул ее за руку и поцеловал. Не так, конечно, как хотелось, всего лишь в щечку, но даже этого было достаточно, чтобы ее смутить.

— Мы поговорим, наедине, — обратился к сидящим за столом старичкам. И не дожидаясь возмущений, утянул ее за калитку. Усадив в машину, заблокировал двери. Зная Ксюшу сомневаться, не приходиться, как только придет в себя захочет сбежать по дороге. Она на многое способно, лучше перестраховаться.