желудке заныло. Почему-то навернулись слезы.
- Черт… как все не вовремя! Я не готовился к этому.
- Друг мой... теория вероятности различных событий ясно дает понять, что ты никогда не
будешь готов на 100%.
- Я понимаю. Не все поддается логике. У меня и женщины то до нее ни разу не было. А
тут сразу раз - и ребенок! Да еще от крылатой… Как так вышло? Не понимаю...
- Друг мой. Взгляни на вещи с другого ракурса: у тебя никого нет. Я не в счет, я - машина.
Но есть шанс, только вдумайся! Появится на свет родное тебе существо. Плоть от плоти.
Кровь от крови. И вас снова будет двое. Маленький и большой хозяин. Нет, трое! Семья, о которой, поверь, мы сможем позаботиться. Ты о ней уже заботишься, иначе не пришел
бы ко мне.
- И давно ты такой... странный? Пару минут назад ты описывал совсем другие варианты
событий.
- Годы одиночества, иногда, идут на пользу. То, что нельзя ощутить - можно осмыслить!
- Ты очень мудр, Эсхил...
Арон взглянул на небо.
- Однако, солнце уже в зените. Время уходит.
- Что ты решил, Арон?
-Тут не о чем думать. Мне нужны твои мастерские, - потребовал он.
Перед кузнецом возникли еще несколько пустых парящих экранов.
- Как это возможно? Я имею в виду деву, - вдруг спросил кузнец.
- Вы совместимы. Скажу больше, - ее организм подстроился под тебя. Если не сказать
покорился, ведь ты...
- Не надо подробностей. Я тебя понял.
Эсхил замолк.
- У меня... - Арон прокашлялся. - В общем предчувствие нехорошее. Нужно торопиться.
Что-то должно случится.
- Твоего отца предчувствия не обманывали... Что-то конкретное?
- Меня беспокоят ее сородичи. Сольвейг ищут и, кажется, хотят убить.
- Мне уничтожить белые горы? – с надеждой в голосе предложил Эсхил.
- Не вздумай! - перепугался кузнец, осознав всю серьезность положения.
- Как прикажешь…
- Что ты о них знаешь?
- Немного. Я называю их небожителями. Наблюдаю их с тех пор, как закончил ремонт и
смог запустить дополнительные атмосферные зонды. Обитают на обширном плато среди
гряды белых гор. Живут обособлено. Дикарями назвать язык не поворачивается. Все
признаки развитой культуры. Поселение построено из руин в центре плато. Строй
правления - монархия. Численность - несколько тысяч особей. Представляют опасность.
- Есть идеи?
- Сровнять с землей! - Оживился Эсхил.
- А есть идеи, не связанные с изменением рельефа и глобальной экспансией?
- Хм... тогда, всего две. И обе мне не нравятся, - подытожил Эсхил.
- Воплотим обе. Там видно будет... в процессе.
Глава 14. Экстренные меры.
Еще пол часа назад Арон беспокойно спал, завернувшись в походное одеяло. Теперь же он
несся по длинному тоннелю на транспортной платформе. Случилось то, чего он так
боялся: ночью Сольвейг покинула дом, что само по себе не страшно. Сделав несколько
кругов в вышине ночного неба, она вернулась обратно. Страшно то, что это не осталось
незамеченным. Вечером, Эсхил зафиксировал странную активность в селении. А посреди
ночи городок уже не спал. Платформа неслась на максимальной скорости, то и дело
высекая искры о дно тоннеля. Волнение охватило кузнеца.
Планы резко изменились. Настроен он был серьезно. Облачение для Сольвейг было
готово, но в свете новых событий пришлось позаботиться и о себе. Он стоял в черном
костюме из легкой матовой ткани, под которой скрывался от ненужных взоров комплект
легкой, технологичной боевой брони. Поверх костюма был накинут строгий плащ с
матовой черной пряжкой. В отдельной сумке располагался шлем. А еще имелся
закрепленный на бедре, объемный подсумок, с разными "сюрпризами".
Мучительные десять минут и вот уже вдалеке стена шлюза лениво отползла в сторону. Не
дожидаясь полной остановки, кузнец спрыгнул с платформы и бросился к лифту. Пол
кладовой опускался и поднимался предательски медленно. Пульс стучал в висках, а
сердце рвалось наружу. Наконец, массивная деревянная дверь выпустила его на
площадку. Несколько ступеней остались позади и вот уже люк защелкнулся под его
ногой.
Он дома... Шум в голове утих не сразу. Однако здесь было тихо и темно. Хотя
настораживающие звуки где-то вдалеке уже присутствовали. Он в три прыжка поднялся
на верх и огляделся. Сольвейг проснулась от его шагов и нехотя начала шевелиться.
- Вставай! - тихо, но жестко скомандовал он.
Она медленно села и потянулась. Пушистый комочек, спавший рядом, недовольно мяукая
забрался к ней на колени. Арон поставил к ее ногам странную пятнистую сумку и
перевернул ее, вытряхивая содержимое.
- Одевайся. Быстро!
- Зачем? - недовольно пробурчала она. - Что за спешка?
В этот момент, громко ударившись о ставни, в комнату залетел какой-то предмет. Арон
глянул в окно, но никого не увидел. Нащупав на полу камень, он снял с него клочок
бумаги, наскоро примотанный куском ткани. В лунном свете, отчетливо читался крупный
текст.
- Что там? - встревожилась Сольвейг.
- Ничего хорошего. Это записка от Хаука... Люди с деревни уже идут сюда.
- Зачем? – спросонок не поняла она.
- Выкуривать крылатую тварь, и кузнеца, что ее прячет. Твои полеты не долго оставались
тайной.
Кузнец смял бумагу и бросил в тлеющие угли камина. Секунда - и записки не стало.
Незачем подставлять старика, он и так много вытерпел в своей жизни.
- Ты должна улетать, и быстро.
Сольвейг не ответила. Арон, осторожно убрав котенка, поставил ее на ноги. Света луны
вполне хватало чтобы не работать на ощупь. Ловкими, торопливыми движениями, он
облачал прекрасное тело Сольвейг в какие-то латы. Она наблюдала за ним молча, но лицо
ее стало непроницаемым. Да и ощущения были странными. Детали, из которых он
собирал доспех, как-то странно ложились на ее кожу. Прилипали к ней, сдвигались сами
по себе, соединяясь друг с другом, становились теплыми... При всем при этом были
весьма твердыми на ощупь и почти невесомыми. Она отобрала у кузнеца очередную часть
доспеха приладила ее к предплечью и тут же вздрогнула. Изогнутая пластина, словно
живая, выбрала себе место и сразу вцепилась в ее руку.
- Что это?! - в недоумении вскрикнула она.
- Твой шанс на какое-то будущее, - бросил кузнец.
И прежде, чем она спросила снова, он уже закончил. Облачение приняло окончательный
вид.
- Все, - выдохнул кузнец. – Теперь я за тебя спокоен. Прибери волосы…
Он сунул ей в руки шлем. Привычным движением, не задумываясь, Сольвейг скрутила
волосы в жгут. Склонившись, она опустила их в шлем и рывком одела его на голову.
Шлем тут же "сросся" с основным доспехом. Механизм, открывающий забрало, оказался
на привычном месте. И она открыла его.
- Ты... сделал это специально для меня? - спросила она с дрожью в голосе.
- Да. Прости, но старый доспех - ничто по сравнению с этим. - Кузнец нервозно
улыбнулся.
- Я чувствую себя странно. Как будто без одежды, но кожа твердая. – поделилась она
ощущениями.
- Он всегда будет сидеть по тебе, что бы не случилось. Так задумано. И, кроме тебя снять
его никто не сможет, как и одеть. Поверь наслово.
- Даже ты?
- Даже я, - подтвердил кузнец. – Этот доспех признает только одного хозяина.
О том, что доспех имеет собственный разум и контролируется напрямую с борта Эсхила, кузнец, конечно, умолчал. С улицы доносились уже совсем отчетливые звуки. Приятных
моментов они не сулили.
- Тебе пора! - прошептал Арон.
- Так внезапно… Но почему все вот так?!
Арон не нашел нужных слов.
- Глупые люди. Раньше я бы просто убила их всех. Сожгла деревню дотла, вырезала
скот....
- Да, где-то я это уже слышал. Что изменилось?
