– Мне нужен ответ, – твердо повторил я, надеясь, что мои способности Корсара сильнее этого Карло.

– Ну да, я. А ты че-то сильно знать все хочешь? Выйдем разберемся? – пробасил Карло.

Задание «Застрявший демон» обновлено.

Ритуал, удерживающий демона, требует убийство НПС Карло.

Все-таки мои умозаключения были верны. Не успел я это подумать, как меня скрутило изнутри. Я буквально чувствовал разрушающий огонь, самую суть демона-поджигателя. Его мысли бегом проносились в моей голове.

– Нашел! Убить! Сжечь! Развеять пепел!

– Че, в штаны наложил сразу? – усмехнулся Карло, глядя на мои потуги справиться с невесть откуда взявшимся демоном.

– Ну пошли, – выплюнул я. Нормально разговаривать я не мог.

Карло ухмыльнулся, явно предвкушая легкую победу и двинулся в сторону выхода. Едва я вышел из трактира, в меня тут же прилетел первый удар.

– Дай мне! Сжечь! Спалить дотла!

На некоторое время я потерял контроль над своим телом, не в силах остановить натиск запертого внутри меня демона. Я наблюдал за происходящим будто извне. Вот Карло наносит очередной удар. Вот я, вернее Пироглар в моем теле, резким движением перехватывает летящий в голову кулак. На лице Карло появляется удивление, быстро сменяющее паникой. Кулак начинает гореть и дымиться. Огонь быстро охватывает все тело здоровяка и меньше чем через минуту от Карло остается горстка пепла.

Я открыл глаза. Одно дело – когда смотришь на происходящее снаружи, и совсем другое – когда ты только что своими руками сжег человека до состояния праха. Мерзкое ощущение. И мерзкая усмешка играла на губах Пироглара, что призраком появился у меня перед глазами.

– И ничего делать даже не нужно! Смертные сами сделают все за тебя, – оскалился демон. – Глупый Корсар. Когда наши легионы покорят эти миры ты умрешь последний! – и он с демоническим хохотом исчез.

Задание «Застрявший демон» выполнено.

Получен новый уровень – 23.

Получен новый уровень – 24.

Репутация с демоническим легионом Вдраар – Заинтересованность.

Подземелье «Логово поджигателя» уничтожено.

Вроде выполнил уникальное задание, да еще и довольно быстро, а ощущение, будто меня надули. Ну и зачем мне повышение репутации с легионом демонов? Что-то не верилось в полномасштабное вторжение, а если и верилось, то вряд ли демонический легион там один. Повысилась репутация ведь не со всеми демонами, а только из одного конкретного легиона. Я подобрал кошель, выпавший с Карло, резко обогатившись на двадцать золота.

Запахло горелым. Я резко развернулся. Пироглар напоследок решил оставить о себе напоминание. Тлевшего праха, оставшегося от Карло, хватило, чтобы деревянный трактир загорелся. Ходу отсюда! Главное, чтобы меня никто не заметил и не повесил всех собак.

Лишь возле ворот я остановился, бросив взгляд в сторону пылающего трактира. Огонь и не думал останавливаться, уже перекинувшись на пару соседних зданий. Вокруг него уже засуетились местные. Мда, неплохой прощальный подарок от демона. Божественный. Точнее – демонический. Впрочем, пожар мне только на руку – то, что осталось от Карло уж точно никто теперь не найдет.

Мне навстречу шла небольшая группа игроков, громко о чем-то споря. Кажется, я их уже где-то встречал, причем не так давно. Я прислушался.

– Да баг это, говорю вам. Не может быть, чтобы весь инст просто исчез.

– Плюсую. Надо в багрепорт писать, как теперь задание сдавать?

Ну конечно. Именно им вездесущая бабулька последним выдала задание на убийство Пироглара. Судя по разговорам, дойти до босса они не успели.

– О, Корсар, тебе тоже квест на демона дали? – обратился ко мне один из пострадавших.

Я неопределенно мотнул головой. Говорить, что я только что уничтожил подземелье, которое они только что проходили – что я дурак, что ли? Да и вряд ли бы они мне поверили.

– А нет теперь демона, прикинь! Исчез и босс, и мобы! – приняв меня за еще одну жертву, тот же говорящий продолжал.

– Что это там? – перебил его второй, вглядываясь в сторону Грономы.

Сильно напрягать зрение уже не стоило. Дым стоял такой, что из Герента, наверное, его видно. У местных плохо получалось тушить пожар.

Неудавшиеся охотники гурьбой ринулись в город. Не знаю, на что они надеялись, может местные теперь выдают квесты на тушение пожаров? Впрочем, мне это было не интересно, я отправился в Герент, в район Ремесленников, искать Энрика и Тренна.

Нашел я эту парочку, как ни странно, на выходе из Герента.

– О, Силат, а мы как раз в Гроному шли, там, говорят, помочь надо, – заметил меня Варвар.

– Зачем?

– Квест выдали, только из него ничего не понятно. То ли напали на деревню, то ли еще чего.

– Да ничего там не произошло. Пожар там небольшой, – я скромно умолчал о причине пожара.

– Да ладно, – подозрительно протянул Тренн. – Ради простого пожара город на уши поднимать? Вы как хотите, а я в Гроному.

С этими словами гном засеменил вместе с потоком людей в сторону деревни.

– На твоем месте я бы пошел с ним, Силат, – сказал Варвар. – Когда происходит событие, привлекающее игроков, нападение на земли Герента там или еще что-нибудь в этом роде – это отличная возможность поднять репутацию с Герентом. Не так много квестов, которые поднимают репутацию непосредственно с городом. Только превознесение с сателлитами, типа Грономы.

– А ты куда? – удивился я. Если все так радужно, то удивительно, почему Варвар все еще стоит здесь, а не убежал вслед за Тренном.

– У меня есть дела не только в Аскароне, – подмигнул Энрик. – Завтра зайду.

Варвар исчез, оставив меня наедине с потоком игроков, несущихся зарабатывать халявную репутацию. Я покачал головой. Лучше мне ближайшее время в Грономе не появляться. Я, правда, не чувствовал какой-либо вины, но, если начальство Герента узнает, кто занимается таким вандализмом – по голове точно не погладят. И отмазки, вроде того, что в меня каким-то образом вселился демон-пиромант, чувствую, не прокатят. Надо заняться уже своим непосредственным развитием. В порт!

Интерлюдия. Место встречи

Бородатый дородный мужчина устало перебирал бумаги в своем импровизированном кабинете. Невооруженным взглядом было видно, что он крайне раздражен и лучше бы ему на глаза не попадаться. У него на руке блестели швейцарские часы, одет он был в дорогой пиджак. Мужчина всем своим видом олицетворял власть и силу.

Однако его властный и раздраженный вид не помешал высокому молодому парню войти в его кабинет, привлекая внимание бородача.

– Чем порадуете, агент Альфа? – не поднимая взгляда спросил бородач. В этом месте по именам друг к другу не обращались.

– Проект Паук начал успешное управление вложенными интеллектами, Цербер, – бодро отрапортовал названный агентом Альфа.

Бородач, наконец, соизволил посмотреть на своего собеседника.

– Опаздывайте. Агент Бета уже доложил об успешном создании прототипа оболочки. А они находятся под пристальным вниманием спецслужб в не самом развитом регионе. Сколько еще будет развиваться ваш проект в игре?

– Нуу…, – неуверенно протянул агент. – Развитие проекта теперь в малой степени зависит от нас, вы же знаете, – говорящий резко осекся.

– Я не для того привлек вас, агент Альфа, чтобы вы меня подводили, я ясно выражаюсь? – на лице бородача не дрогнул не один мускул, но его у его собеседника пробежали мурашки от страха.

– Конечно. Скорость развития проекта…, – предпринял попытку перевести разговор в другое русло агент, но Цербер его перебил.

– Меня интересует конечный результат, Альфа. Мои люди не должны погибать просто так, мне нужен этот проект. Ваши объяснения меня не интересуют. Повторяю, вопрос – сколько будет развиваться проект Паук для нашего плана?

– Ориентировочно полгода, – выдавил из себя Альфа.